El caso humano de gusano barrenador genera temor a un regreso más amplio del parásito
A los funcionarios de salud de Estados Unidos les preocupa que el gusano barrenador del Nuevo Mundo, un parásito carnívoro que normalmente se alimenta del ganado, pueda estar regresando.
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Una mosca parásita que fue erradicada de los Estados Unidos en la década de 1960 ha estado regresando lentamente después de ser detectada dentro de 25 millas de la frontera entre Texas y México, marcando su mayor aproximación al suelo estadounidense hasta la fecha.
Sección del Departamento de Agricultura de EE. UU. Brooke Rollins dijo en una llamada a los medios el martes 2 de junio que su departamento está trabajando activamente para evitar que el gusano barrenador del Nuevo Mundo ingrese a los EE. UU., pero si lo hace, está listo para combatirlo.
«La crisis del gusano barrenador del Nuevo Mundo que los agricultores y ganaderos vivieron en aquel entonces no se repetirá hoy», dijo Rollins. «A diferencia de entonces, el USDA está liderando una respuesta sólida, detallada y tecnológicamente avanzada».
Hasta el 2 de junio, no se han reportado casos en los EE. UU., pero la última detección de la mosca parásita en Coahuila, México, está causando preocupación y ha reforzado la respuesta en curso y en múltiples frentes del gobierno federal.
Esa respuesta incluye el cierre de los puertos ganaderos entre Estados Unidos y México para la construcción de una nueva instalación de producción de moscas estériles de 750 millones de dólares en la Base Aérea Moore en el sur de Texas.
Aquí están las conclusiones clave, Sec. Rollins y otros funcionarios brindaron al público durante una llamada a los medios el 1 de junio.
¿Qué es el gusano barrenador del Nuevo Mundo?
Según el USDA, el gusano barrenador del Nuevo Mundo (NWS) es una mosca parásita que afecta al ganado, las mascotas, la vida silvestre y, con menor frecuencia, a las personas y las aves. Sus larvas se alimentan de tejidos vivos de animales de sangre caliente.
El USDA informa que el riesgo actual para los animales y las personas en los Estados Unidos sigue siendo muy bajo y que el NWS no es contagioso.
Más bien, las infestaciones de gusano barrenador comienzan cuando una mosca hembra pone huevos en una herida o abertura del cuerpo. Los huevos eclosionan en larvas que se entierran en la herida y se alimentan de tejido vivo, luego, después de aproximadamente 7 días de alimentación, las larvas caen al suelo, se entierran en el suelo y se convierten en pupas.
La mosca adulta del gusano barrenador emerge del suelo después de 7 a 54 días.
Casos actuales de gusano barrenador del nuevo mundo en EE. UU. y Texas
Como destacó Rollins, no hay casos reportados en EE.UU.; sin embargo, hay casos reportados en México; uno reportado recientemente a 40 kilómetros de la frontera entre Estados Unidos y México.
«La semana pasada, México informó hasta ocho detecciones de gusano barrenador del Nuevo Mundo», dijo Rollins. «Uno fue detectado a 40 kilómetros de la frontera entre Estados Unidos y México con la cabra en Coahuila, nuestra detección más cercana hasta la fecha».
La secretaria reiteró que el desarrollo no había tomado por sorpresa a su departamento y que el verano pasado había implementado un plan de cinco frentes para detectar, controlar y combatir el NWS.
Rollins también se tomó un momento para desacreditar los titulares recientes sobre la detección del gusano barrenador a una milla de la frontera de Texas, que fueron propagados por el representante estatal de Texas Don McLaughlin, republicano por Uvalde, en un Publicación en redes sociales del 1 de junio..
«Cuando esa información falsa sale a la luz, causa un pánico significativo, y con razón, y especialmente si proviene de funcionarios electos y de los medios de comunicación», dijo Rollins. «En un esfuerzo por hacer que la información sea lo más transparente posible, para garantizar que todos los que rastrean esto y quieren rastrearlo tengan acceso a todo lo que sabemos».
Actividad del gusano barrenador del Nuevo Mundo, prevención en Texas
Como lo expresó Rollins, los casos de gusano barrenador del Nuevo Mundo se están reportando más cerca de la porción de Texas de la frontera sur de Estados Unidos que en Nuevo México, Arizona y California.
Recientemente, el USDA, en asociación con el Departamento de Guerra, construyó una nueva instalación de producción de moscas estériles por valor de 750 millones de dólares en la Base Aérea de Moore, en el sur de Texas.
«Esa instalación será capaz de producir hasta 300 millones de moscas estériles adicionales por semana, que es lo que realmente necesitamos para comenzar a llevar esto de regreso a Sudamérica», dijo Rollins.
Luego, esas moscas se liberan en ciertas áreas para evitar que el NWS se reproduzca. La inversión de Texas se suma a una inversión adicional de $21 millones para convertir una instalación existente en Metapa, México, en una instalación de dispersión de moscas estériles del NWS.
El director de la Comisión de Salud Animal de Texas, Dr. Bud Dinges, dijo que el personal de TAHC monitorea constantemente las trampas para la detección del NWS y trabaja con el USDA para aprovechar y ampliar los sitios de liberación terrestre existentes para la distribución de moscas estériles en el sur de Texas.
Además, el personal de TAHC está aumentando su presencia en el sur de Texas para reforzar sus programas de extensión del NWS y brindar concientización y recursos adicionales a los locales.
Dinges también pidió a todos los tejanos que continúen monitoreando de cerca a sus animales y con frecuencia para detectar heridas abiertas e infestaciones.
«Se han presentado más de 58.000 moscas sospechosas para su identificación oficial y New World no ha detectado ninguna como gusano barrenador del Nuevo Mundo», dijo Dinges. «Sigue siendo posible que los gusanos barrenadores del Nuevo Mundo nunca lleguen a Texas. Sin embargo, dada la creciente población de gusanos barrenadores y moscas del Nuevo Mundo en México y la grave amenaza que representa para la industria ganadera, la ganadería y la vida silvestre de Texas, ahora debemos prepararnos y actuar como si así fuera».
Si las personas sospechan que un animal puede estar infestado con gusanos barrenadores del Nuevo Mundo. Notifique inmediatamente a la Comisión de Salud Animal de Texas o a su veterinario local.
El USDA ha creado una nueva dirección de correo electrónico, Screwworm@usda.gov, donde el público puede enviar preguntas sobre el NWS. También se recomienda a las personas que visiten Screwworm.gov para obtener más información y las últimas actualizaciones sobre los gusanos barrenadores del Nuevo Mundo.
Mateo Rosiles es el reportero de Texas Connect para USA TODAY y sus periódicos regionales en Texas. ¿Tienes algún consejo sobre noticias para él? Envíele un correo electrónico a mrosiles@usatodayco.com.
