Esta semana se celebrará la edición número 50 del Memorial Tournament, uno de los eventos más prestigiosos del PGA Tour. Si bien poco ha cambiado en el Memorial en décadas, tal como pretendía el anfitrión Jack Nicklaus, no se puede decir lo mismo del Tour.
El liderazgo del PGA Tour está planeando una revisión del calendario para el futuro cercano, con el objetivo de comprimir la temporada en seis meses.
Nicklaus no está «a favor» del plan del PGA Tour, y el 18 veces ganador de Majors aprovechó parte de su conferencia de prensa previa al Memorial el martes para criticar los cambios propuestos y detallar por qué cree que serán un problema «si no lo abordamos».
Nicklaus sobre el calendario comprimido del PGA Tour: «Eso es un problema»
Cuando se le pidió que compartiera su opinión sobre los cambios en el calendario del Tour, Nicklaus no quiso hablar sobre el tema al principio, más allá de confirmar que no estaba a favor de ellos. También expresó su deseo de hablar con el director ejecutivo del PGA Tour, Brian Rolapp, y con el comisionado saliente del PGA Tour, Jay Monahan, para discutir su opinión.
“Bueno, no quiero comentar sobre el [PGA] El calendario de la gira porque no estoy precisamente a favor de lo que están haciendo ahora mismo. Pero realmente no he tenido una conversación. quiero sentarme con brian [Rolapp] y jay [Monahan] y tener esa conversación”, dijo Nicklaus el martes en Muirfield Village.
Pero entonces la leyenda del golf de 86 años decidió de todos modos detallar sus problemas con el nuevo calendario. Su argumento principal es que un calendario comprimido colocaría “demasiados torneos grandes demasiado juntos”.
«Quiero decir, odio ver torneos demasiado agrupados y demasiados torneos grandes demasiado juntos. Creo que eso es un problema», dijo Nicklaus. «Y creo que eso será un problema para el Tour en el futuro».
Después de bromear diciendo que más tarde «sería reprendido» por compartir sus críticas sobre la dirección futura del PGA Tour, Nicklaus proporcionó más detalles sobre los problemas que causa un calendario comprimido, señalando el Cognizant Classic de este año como ejemplo. En el futuro, argumentó, los eventos más pequeños del Tour “no tendrán ninguna posibilidad”.
«Pero de todos modos, eso no es ni aquí ni allá. Probablemente no debería haberlo mencionado aquí. Me reprenderán por eso más tarde. De todos modos, creo que es más difícil que tus torneos se destaquen. Quiero decir, si miras el calendario, estamos involucrados en Cognizant en Florida, y, ya sabes, tenemos Pebble Beach y Los Ángeles, el evento de Tiger, y luego Cognizant, y luego tuvimos a Bay Hill y los Players», Nicklaus dijo. «Quiero decir, ¿qué posibilidades tiene ese torneo? Quiero decir, se encuentra justo en el medio de esas. No tienen ninguna posibilidad».
Nicklaus teme que los campos de eventos más pequeños se vean afectados porque es difícil para los mejores jugadores competir más de tres semanas seguidas.
«Los otros torneos también dicen, ya sabes, obtuve cuatro de cinco. Es difícil para los muchachos jugar eso. Mira, el problema no es tanto desde el punto de vista de los jugadores, es difícil para los jugadores estar realmente concentrados para jugar tanto y estar en la cima de su juego. Y eso, para mí, es… lo veo desde la forma en que era como jugador. Podría jugar un par de semanas seguidas, tal vez tres semanas seguidas, pero necesitaba algo de tiempo libre para poder recargar las pilas. Pilas. Y creo que todo el mundo necesita recargar sus pilas”, explicó Nicklaus.
Y añadió: «Creo que es difícil concentrarlo todo en un período de tiempo y luego dejar abierto el resto del año. No sé si eso responde a tu pregunta o no. Pero quiero decir, creo que… no creo que sea un problema todavía, pero creo que lo será si no lo abordamos».
Nicklaus revela el impacto que espera tener en el futuro del golf
Debido a su enorme estatura en el juego, las opiniones de Nicklaus todavía tienen una influencia significativa y no tiene miedo de compartirlas. Además de criticar los cambios en el calendario del Tour, Nicklaus también compartió su opinión sobre el retroceso propuesto de la pelota de golf durante su conferencia de prensa en el Memorial.
Sin embargo, en última instancia, Nicklaus reveló que, dada su avanzada edad, «realmente no está tratando de impactar el juego». En cambio, simplemente quiere hacer lo que es «correcto para el juego».
«Bueno, realmente no estoy tratando de impactar el juego, estoy tratando de asegurarme de que lo que hacemos aquí sea correcto para el juego», dijo Nicklaus el martes. «Cualquier cosa sobre la que el Tour o alguien quiera sentarse y preguntarme y hablar, espero poder, a través de la experiencia que he tenido, ser de alguna influencia o ¿cómo se llama? Algo en lo que rebotar, algo con lo que rebotar, alguien con quien rebotar en las cosas».
Luego describió su deseo de defender «las grandes tradiciones del juego» en lugar de «preocuparse por intentar crear cosas nuevas».
«Y soy demasiado mayor para preocuparme por tratar de crear cosas nuevas, solo estoy tratando de asegurarme de que el juego de golf, el juego de golf, sea un gran juego, me dio todo lo que tuve la oportunidad de hacer. La mayoría de ellos, la mayoría de la gente, lo mismo, los jugadores. Y muchos de ustedes están aquí escribiendo debido al golf y les ha dado la capacidad; sé que la mayoría de ustedes también escriben sobre otros deportes, pero es un gran juego. Es un juego que amo y Es un juego en el que quiero que se mantengan las tradiciones del juego”, dijo Nicklaus. «Creo que el golf ha sido en los últimos años un gran beneficio para la caridad. La caridad ha sido una gran parte del juego de golf y más grande que cualquier otro deporte. Me gustaría que eso continúe. Simplemente creo que poder mostrar y demostrar a la gente cómo, en cierto modo, no decirle a uno cómo vivir su vida, pero creo que la mayoría de estos golfistas aquí, juegan una ronda de golf, terminan la ronda, se quitan el sombrero, se sacuden los unos a los otros. mano, y dicen: Bien hecho, o dicen: Oh, hoy jugaste muy mal; no sé qué van a decir, pero siempre es un lindo saludo”.
Nicklaus usó su relación con Arnold Palmer como modelo de cuán civilizado debería ser el juego, describiéndolos como rivales respetuosos dentro del campo y amigos fuera de él.
«Arnold y yo tuvimos toda la competencia que dos muchachos podrían tener. Y salimos del green 18, nos dimos la mano y nos dimos la mano y, ya sabes, fue: ‘¿Dónde vas a cenar esta noche? Bueno, ve a buscar a Winnie, yo buscaré a Barbara, iremos a cenar’. Ese es el tipo de cosas que haces amistades a través del juego, ese es el tipo de influencias que tengo”.
Para terminar, expresó su esperanza de que esos valores en el golf siempre superen a la “confrontación” y la “mala sangre”.
«No me gusta ver confrontación. No me gusta ver rencor. No me gusta ver que sucedan ese tipo de cosas. No creo que haya mucho de eso en el golf. Creo que estamos muy bendecidos por la naturaleza que tiene el juego: un juego civilizado».
