Después de ser barridos para abrir el mes, ha sido un camino tranquilo para los Nacionales ya que llegamos a la mitad del camino en junio. Ganaron sus últimos 2 juegos contra los Marineros de Seattle para lograr una victoria en la serie remontando, siendo la tercera consecutiva. Con los valientes Tampa Bay Rays y su rival divisional Philadelphia Phillies en el horizonte, tienen la oportunidad de extender su racha ganadora contra un equipo de los Reales que ha estado lejos de la élite esta temporada.
Kansas City se encuentra firmemente en el último lugar de la División Central de la Liga Americana, con un récord de sólo 29-43. Su ofensiva está entre los 10 últimos en casi todas las categorías estadísticas, a pesar de la temporada de nivel MVP que el campocorto Bobby Witt Jr. ha logrado hasta ahora. Han perdido sus últimas dos series y ahora se dirigen a Washington para intentar enderezar el barco.
Juego 1: lunes a las 6:45 p. m. EST
WSH: LZ Andrew Álvarez (1-0, 3.70 de efectividad)
KCR: LD Mitch Spence (0-0, efectividad de 13.50)
Las dos aperturas de Álvarez como swingman han sido como se anunciaba, con menos de 5.0 entradas en ambas ocasiones, pero limitando las ofensivas contrarias a 2 carreras o menos. El zurdo es un verdadero lanzador que “lo logra”, permite una cantidad decente de corredores de base pero tiene suficientes cosas guardadas para salir de los apuros. Comandar la zona de strike sigue siendo un trabajo en progreso, aunque ha acumulado poco más de 9 ponches cada 9 entradas, y el cuerpo técnico definitivamente tendrá cuidado con él contra los mejores bates de los Reales.
El derecho está en su tercer equipo en tres temporadas en la MLB, y su única aparición con Kansas City fue a mediados de abril. Spence fue golpeado para 6 carreras en 4.0 entradas en dicha salida, y su efectividad AAA se mantuvo por encima de 6.50 en el transcurso de 10 aperturas. Los Nacionales tienen la oportunidad de darse un festín con un lanzador que los Reales esencialmente se ven obligados a iniciar, y sería fantástico ver a la alineación tener otro buen comienzo.
Juego 2 – Martes 6:45 p.m. EST
WSH: LZ Foster Griffin (7-2, 3.46 de efectividad)
KCR: LD Michael Wacha (4-5, efectividad de 3.58)
Los días en que se llamaba a Griffin un proyecto de recuperación llegaron y se fueron, y él sigue siendo el lanzador más estable en la rotación de Washington al iniciar su decimoquinta apertura. Luchó con otras 6.0 entradas fuertes la última vez en la rotación, permitiendo una sola carrera a los Gigantes de San Francisco y reduciendo su efectividad de la temporada a 3.46. Es difícil no tener la máxima confianza en el jugador de 30 años cada vez que sube al montículo, y se enfrentará a otro veterano estable el martes por la noche.
Wacha aparentemente está entrando en territorio de “maravilla eterna” y ha sido un seguro para una efectividad de alrededor de 3.00 cada año desde 2021. Sin embargo, los Nacionales lo están viendo en medio de una mala racha, con su efectividad aumentando casi un punto completo en sus últimas 3 aperturas, permitiendo 14 carreras en 17.2 entradas. Sus lanzamientos lentos son donde los bateadores han tenido mayor éxito contra él, dejando el plan para el éxito bastante claro.
Juego 3: miércoles 1:05 p.m. EST
WSH: LD Zack Littell (6-5, efectividad de 5.32)
KCR: LD Luinder Ávila (1-3, efectividad de 6.19)
Littell había estado navegando en sus recientes aperturas, pero esa racha de dominio se detuvo bruscamente contra los Marineros de Seattle el 12 de junio. Fue marcado para 5 carreras en solo 1,2 entradas, y la pelota larga lo alcanzó una vez y lo obligó a salir del juego abruptamente. Hay algo que decir sobre cómo tuvo que lidiar con un retraso improvisado por lluvia antes de su inicio, lo que hace que esta próxima aparición sea una observación importante tanto para los entrenadores como para los fanáticos de los Nacionales.
La historia de la campaña 2026 de Ávila es casi idéntica a la de Littell, a pesar de la diferencia de edad de 6 años. Su segunda temporada tuvo un comienzo terrible fuera del bullpen, pero tuvo un excelente mes de mayo. Fue trasladado a la rotación y tuvo 2 aperturas impresionantes a principios de junio, pero los Astros lo bombardearon por completo con 8 carreras y no logró salir de la primera entrada. Este juego se reducirá a quién sea el titular que pueda recuperarse mejor y a si la experiencia de Littell puede durar más que la energía juvenil de Ávila.
