La programación de la WNBA del sábado por la noche pasará a ser una de las noches estadísticamente más asombrosas en la historia de la liga. En el desierto, dos escoltas de élite intercambiaron golpes en una legendaria batalla de 40 puntos de peso pesado que traspasó los límites de la eficiencia estándar del baloncesto. Mientras tanto, en Sin City, los actuales campeones resistieron un furioso asedio en el último cuarto por parte del destacado favorito al Novato del Año de la liga.
Aquí está el desglose completo de una histórica noche de sábado en la W League.
Los Ángeles Sparks 111, Phoenix Mercury 102 (tiempo extra)
El titular: Kelsey Plum y Kahleah Copper intercambiaron actuaciones nucleares, estableciendo récords profesionales similares en el primer duelo entre oponentes de 40 puntos en la historia de la WNBA.
1 2 3 4 OT T
LAS 27 24 28 19 13 111
PHO 27 27 16 28 4 102
El duelo histórico
Desde el pitido inicial, quedó muy claro que Kelsey Plum y Kahleah Copper estaban jugando un juego completamente diferente al de todos los demás en la cancha.
- Kahleah Cobre (PHO): Copper fue un rayo absoluto para Mercury, terminando con el mejor resultado de su carrera. 41 puntos y 10 rebotes. Atacó agresivamente la pintura y utilizó su tiro en salto de perímetro como arma, acertando seis triples para mantener a Phoenix operando como un gigante ofensivo durante el tiempo reglamentario.
- Ciruela Kelsey (LAS): Para no quedarse atrás, Plum realizó una actuación emblemática del calibre de MVP. Ella obtuvo el máximo de su carrera 43 puntosacertó 14 de 26 tiros de campo, anotó cinco triples y repartió 7 asistencias.
El clímax de su enfrentamiento cara a cara alcanzó su punto máximo cuando quedaban 1,6 segundos del tiempo reglamentario. Con las Sparks perdiendo por dos, Plum condujo agresivamente hacia la línea y dejó caer una bandeja disputada para empatar el juego 98-98, rompiendo el récord anterior de su carrera y enviando la arena a un caos absoluto.
El bloqueo de las horas extras
Después de 40 minutos agotadores de intercambiar cubos, Phoenix se quedó sin gasolina en el tiempo extra. La disciplina defensiva de los Sparks se hizo cargo por completo, abriendo la prórroga con un gol decisivo. Carrera 8-0. Nneka Ogwumike (15 puntos, 15 rebotes) abrió el marcador con un tiro en salto de media distancia, Plum acertó dos tiros libres constantes y la sensación del novato Cameron Brink asestó el puñal final: una racha sensacional de cuatro jugadas que silenció al público.
Los Sparks (7-6) consiguieron su tercera victoria consecutiva para llevar su récord de la Copa del Comisionado a 3-2, mientras que un equipo de Mercury (4-11) con escasez de personal sufrió su novena derrota en once partidos.
Las Vegas Aces 100, Minnesota Lynx 97
El titular: Las Vegas Aces consiguieron una victoria espectacular para arrebatarle el liderato de la Conferencia Oeste en la Copa del Comisionado, sobreviviendo por poco a una espectacular explosión en el último cuarto del fenómeno novato Olivia Miles.
Cómo sucedió
Este juego fue un choque de peso pesado de primer nivel entre la potencia más consistente de la liga y su equipo más emergente. Las Vegas (10-3) se apoyó en su ADN de campeonato para detener la formidable racha ganadora de ocho juegos de Minnesota.
Las Aces construyeron un cómodo colchón detrás de una actuación típicamente dominante de Aja Wilsonque controló el interior con 24 puntos y 10 rebotes. Junto a ella, Chelsea Gray (23 puntos, 7 asistencias) operó con control quirúrgico, realizando jugadas clave en la recta final.
El show de Olivia Miles
Justo cuando las Aces parecían a punto de lograr una victoria de dos dígitos, la armadora novata de Minnesota, Olivia Miles, sin ayuda de nadie, convirtió el juego en un juego de morderse las uñas. El favorito indiscutible para el premio al Novato del Año hizo una impresionante demostración de aplomo, logrando un récord personal. 29 puntos—incluyendo un enorme Aumento de 12 puntos en el último cuarto.
Con 48 segundos restantes en el reloj, Miles atacó sin miedo el aro, le cometió una falta a Wilson y completó una valiente jugada de tres puntos para darle a Lynx una sorprendente ventaja de 94-93. Después de que las Aces recuperaron brevemente la ventaja mediante tiros libres, Miles dio un paso atrás con calma y anotó un triple a sangre fría con 24,5 segundos restantes para poner a Minnesota arriba 97-96.
El final helado: La veterana compostura de las Aces finalmente salvó la noche. Wilson y Gray cometieron faltas tardías y anotaron cuatro tiros libres consecutivos en los últimos 20,5 segundos. Con siete segundos restantes, Miles echó un vistazo a un triple que empató el juego, pero la pelota se salió, permitiendo a Las Vegas escapar con su sexta victoria consecutiva.
La última palabra
Entre Plum y Copper redefiniendo el juego de escoltas de élite y Olivia Miles empujando activamente a las campeonas reinantes hasta su límite absoluto, el sábado por la noche demostró por qué el panorama de la WNBA es tan competitivo como siempre. La atención se centra ahora en gran medida en el 30 de junio, cuando las Aces se han posicionado maravillosamente para representar a la Conferencia Oeste en el juego de campeonato de la Copa del Comisionado.
