Marte se enfrenta a un dilema millonario al sustituir los tintes azules M&M tras la presión de RFK Jr

Los fabricantes de M&M, Mars, presentarán dulces artificiales sin colorantes en agosto en una medida que cumple con Make America Healthy Again (MAHA) después de enfrentar la presión del Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS), Robert F. Kennedy Jr.

Pero si bien el fabricante de dulces clásico pudo utilizar fuentes naturales como la remolacha o la cúrcuma para replicar colores como el rojo y el amarillo, los tonos de azul han demostrado ser considerablemente más difíciles y costosos de recrear de forma natural.

Mars ha estado replicando el colorante artificial azul y marrón utilizando extracto de espirulina, un polvo concentrado de algas verdiazules, pero la sustancia es prohibitivamente cara.

La cúrcuma, por ejemplo, está disponible a granel en la mayoría de los mayoristas a precios que oscilan entre $ 9 y $ 11 por libra. La espirulina, por el contrario, puede ser mucho más cara. El suplemento crudo puede costar hasta $20 por libra en mayoristas similares, mientras que la forma concentrada que se usa con mayor frecuencia para los colorantes alimentarios suele tener un precio de más de $100 por libra.

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Además, la naturaleza viscosa de la espirulina ha causado obstrucciones en las boquillas de aspersión de la fábrica de M&M y ha creado acumulaciones de película en los equipos de fabricación, creando un peligro potencial para la seguridad y la salud, informó The Wall Street Journal.

Según el Journal, los altos costos asociados con la ificación de sus productos por parte de MAHA han llevado a Mars a un colorido dilema. Al querer presentar su producto modificado antes del 85 aniversario de la compañía en agosto, Mars ha gastado millones en un esfuerzo por encontrar alternativas.

Dados los altos costos de reproducir el azul, Mars consideró simplemente implementar una mezcla de tres colores: rojo, naranja y amarillo, pero los ejecutivos sintieron que «las vibraciones del atardecer eran demasiado fuertes», informó el Journal.

Paquetes de dulces de chocolate con leche y maní M&M están apilados en una tienda Costco Wholesale el 12 de julio de 2025 en San Diego, California. (Kevin Carter/Getty Images/Getty Images)

Anton Vincent, líder de la división de snacks de la compañía en América del Norte, dijo al Journal que el esfuerzo de reemplazo «fue una situación desalentadora», y agregó que «estás jugando con un ícono de 85 años».

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Mars había anunciado originalmente un plan para ofrecer productos sin colorantes artificiales en 2016, pero revirtió la decisión después de anunciar que a los clientes no parecía importarles.

Pero, gracias a una iniciativa liderada por Kennedy para presionar a las empresas para que abandonaran los materiales artificiales, Mars anunció nuevamente en 2025 que cambiarían a opciones de tintes naturales.

El Secretario del HHS, Robert F. Kennedy Jr., abandona el escenario después de discutir los hallazgos de la última encuesta de la Red de Monitoreo de Autismo y Discapacidades del Desarrollo (ADDM) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en el Departamento de Salud y (Reuters/Elizabeth Frantz/Reuters)

Kennedy Jr. ha criticado con frecuencia el uso de colorantes artificiales en productos alimenticios estadounidenses, calificándolos de factor clave en numerosas epidemias de salud estadounidenses.

«Cuando analizamos estos nueve colorantes alimentarios específicos, la ciencia muestra un vínculo claro e innegable con las alteraciones del comportamiento de nuestros niños y los riesgos de cáncer a largo plazo. Los estamos eliminando sistemáticamente», dijo en una conferencia de prensa en 2025 con el gobernador republicano de Virginia Occidental, Patrick Morrisey.

Virginia Occidental se convirtió en la primera en promulgar una ley que prohibe totalmente las ventas en todo el estado de los principales tintes artificiales en 2025.

El HHS de Kennedy Jr. añadió a Mars a una lista de 27 corporaciones que se han comprometido a eliminar los colorantes alimentarios artificiales de ciertos productos en el esfuerzo de su oficina por eliminar los colorantes alimentarios a base de petróleo del suministro de alimentos de Estados Unidos.

A nivel federal, su oficina ha prohibido formalmente cuatro colorantes alimentarios artificiales a base de petróleo, revocando la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el aceite vegetal bromado (BVO), Red Dye no. 3, Rojo Cítrico N°2 y Naranja B.

El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., habla en una conferencia de prensa sobre la eliminación de colorantes sintéticos del suministro de alimentos de Estados Unidos, en la sede de Salud y Servicios Humanos en Washington, DC, el 22 de abril de 2025. (Nathan Posner/Anadolu vía Getty Images/Getty Images)

Kennedy Jr. también ha presionado mucho para que las empresas eliminen gradualmente otros seis tintes específicos: Rojo 40, Amarillo 5, Amarillo 6, Azul 1, Azul 2 y Verde 3.

Su oficina ha citado estudios en animales que vinculaban el consumo de tintes artificiales específicos con riesgos de cáncer y disfunciones conductuales a largo plazo.

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La FDA citó la Cláusula Delaney, una disposición que exige a la institución prohibir una sustancia química si se descubre que causa cáncer en humanos o animales, después de prohibir el tinte rojo n.° 3 en 2025. Numerosos estudios en animales a largo plazo encontraron que la sustancia química está relacionada con el desarrollo de cáncer en ratas.

FOX Business se puso en contacto con Mars y HHS para obtener más comentarios.