Antes del partido de la Copa Mundial del domingo entre Irán y Bélgica en el Grupo G, el entrenador de Irán, Amir Ghalenoei, dijo a los periodistas que su equipo sigue siendo tratado injustamente por Estados Unidos con restricciones de viaje y rechazo de solicitudes de visa.
Las restricciones de viaje han incluido que se le haya dicho al Equipo Melli que vuele a los EE. UU. el día antes de sus juegos y que regrese inmediatamente después de los partidos a su base de entrenamiento en Tijuana, México.
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Los jugadores de Irán recibieron visas para ingresar a Estados Unidos el 5 de junio, sólo 10 días antes de que el equipo nacional comenzara el juego de grupo contra Nueva Zelanda. (Irán y Nueva Zelanda empataron 2-2 el lunes).
Sin embargo, algunas solicitudes de entrenadores, personal de apoyo y funcionarios fueron rechazadas, informó el New York Times. Entre aquellos cuyas solicitudes no fueron aprobadas se encontraba Mehdi Taj, director de la federación de fútbol de Irán.
La selección nacional de Irán trabajó durante una sesión de entrenamiento el sábado en Los Ángeles antes del partido del Mundial del domingo contra Bélgica. (Foto AP/André Penner)
(Foto AP/André Penner)
Aunque Irán regresó a Los Ángeles el sábado antes del partido del domingo, Ghalenoei dijo que el equipo tuvo que acortar su período de entrenamiento porque su solicitud de viajar desde México fue originalmente denegada. Bélgica, señaló, llegó a Los Ángeles el viernes.
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«Necesitábamos tener 24 horas [in Los Angeles] «Pero nos dieron menos de 16 horas y por eso tuvimos que dejar el entrenamiento a mitad de camino», dijo el entrenador a través de un intérprete a Associated Press. «Estas limitaciones nos lo han puesto muy difícil».
Al reunirse con los periodistas el sábado, Ghalenoei dijo que era optimista de que la FIFA convencerá a Estados Unidos de disminuir las restricciones impuestas a la selección nacional de Irán la próxima semana cuando viaje a Seattle para un partido de la fase de grupos contra Egipto. Mientras tanto, la federación iraní de fútbol presentó una queja formal ante la FIFA por las restricciones.
Además, Ghalenoei afirmó que se había puesto en contacto con entrenadores de otros equipos de la Copa del Mundo, con la esperanza de que hablaran en contra del trato dado a Irán. Sin embargo, no ha recibido respuesta.
«Les hice una pregunta a los otros 47 entrenadores y ninguno me respondió», dijo Ghalenoei. «Estamos aquí por el fútbol, no por la política, y lo decimos de nuevo. Nuestras quejas son por la forma en que se han comportado con nosotros.
«No he oído nada de otros entrenadores y estoy seguro de que están ocupados preparando sus propios equipos y nunca esperamos que reaccionen», añadió. «Pero si hubiera visto a otro equipo tratado como nos tratan a nosotros, diría algo».
Estados Unidos inició una guerra contra Irán el 28 de febrero. Actualmente se están llevando a cabo negociaciones en Suiza para poner fin a las operaciones militares después de que se alcanzara un acuerdo inicial entre los dos países.
