Este ensayo tal como lo dijeron se basa en una conversación con Mark Pincus, fundador de Zynga y autor de «La vida a la velocidad del juego.» Ha sido editado para mayor extensión y claridad..
Ya sea que esté haciendo entrevistas o simplemente hablando con amigos, la gente siempre quiere saber más sobre mi crianza. Soy padre de cinco hijos, incluidos tres niños que tienen dificultades de aprendizaje o discapacidades. He aprendido que todo lo que podemos hacer como padres es encontrarnos con nuestros hijos donde están y sintonizarnos con lo que les interesa.
Nadie me ha enseñado eso mejor que mi hijo Wyatt, que tiene 12 años. Nació con una deleción genética. Tiene un retraso en el desarrollo y se parece mucho a un niño con autismo extremo. Recientemente comenzó a hablar con oraciones y a expresarse verbalmente. Antes de eso, tenía que usar un casco porque se frustraba y se golpeaba la cabeza.
Cuando se trata de Wyatt (y de mis otros hijos), cuanto más dice saber un experto, menos confío en ellos. Cada niño es diferente. Trabajamos con un respetado especialista en alimentación que ató a Wyatt a una silla para básicamente alimentarlo a la fuerza. Fue horrible para él y para nosotros como padres. Cuando seguí mi intuición y dejé que Wyatt comiera cuando tenía hambre, las cosas mejoraron para todos.
Les doy a mis hijos mucha agencia y responsabilidad.
En los negocios, siempre le he dado tanta responsabilidad a la gente que les da un poco de miedo. Los desafía y puedes ver a qué se enfrentan. Creo que darles a los niños mucha libertad de acción también funciona bien.
Para mis hijas gemelas, que ahora tienen 15 años, esto comenzó cuando eran pequeñas: yo les daba una tarjeta de crédito y les decía que pagaran la cena. Ahora estoy preparando a las niñas para que se hagan cargo de la administración de dos edificios comerciales que tengo en San Francisco cuando cumplan 16 años.
Wyatt encontró agencia a través del esquí y la natación. Cuando no podía hablar y tenía cuidadores constantes, le encantaba esquiar de forma independiente. Incluso mi hija menor, que tiene 18 meses y también tiene retrasos genéticos en el desarrollo, intenta descubrir cosas que puede hacer por sí misma.
Cada vez que doy a mis hijos albedrío, se desbloquean avances en su desarrollo.
No estoy seguro de que mis hijos deban ir a la universidad
Estoy hablando mucho con mis hijos de 15 años sobre la universidad en este momento. Una de mis hijas, Georgia, tiene una mentalidad muy académica. Su hermana, Carmen, tiene TDAH y dislexia. Carmen tiene un valor increíble y una ética valiosa. Pasa más tiempo en la escuela del que me gustaría, pero no le resulta fácil.
Estoy abierto a que vayan a la universidad, pero no me parece bien que no lo hagan. Los animo a pensar activamente en lo que quieren de la experiencia. No quiero que vayan pasivamente a la universidad sólo porque todos los que los rodean lo hacen.
En algunos casos, la educación universitaria todavía tiene valor. Creo que el valor de un título en informática está aumentando, no disminuyendo. Puede que la codificación real no importe en el mundo de la IA, pero aprender la mentalidad de la programación de máquinas es más valioso que nunca.
Eso es lo importante hoy en día en la universidad: desarrollar la capacidad de actuar y una mentalidad que pueda aplicarse en nuestro mundo cambiante.
Fomento la curiosidad y la excentricidad.
Mi padre estaba muy orientado a los logros y se dedicaba a crear un currículum. Como muchas personas de mi generación, estaba en la rutina de buenas notas, buena universidad, buen trabajo, buena vida.
Yo adopto un enfoque opuesto. Intento no imponer los logros a mis hijos. En cambio, avivo las llamas de su curiosidad, sin aplicar presión. Quiero que tengan una ética de trabajo y sean capaces de seguir con algo en las partes aburridas o difíciles. Les digo que serán más felices si son útiles en el mundo.
Nuestra familia realmente celebra la divergencia. Fomentamos la excentricidad. Un año, mis gemelos sólo querían usar trajes de baño; otro año, sólo querían comer yogur. Mientras fuera bajo en azúcar, no me importaría.
Carmen tiene pasión por el surf; A Wyatt le encanta servir café y le gusta poder conectarse con la gente. Quiero que persigan cualquier cosa que capte su imaginación; Esa es una buena manera de aprender.
Le regalé teléfonos a mis hijas cuando tenía 14 años, pero no me entusiasmó
Quería mantener a mis gemelos alejados de los teléfonos inteligentes hasta los 16 años. Logré esperar hasta los 14. Ahora tienen teléfonos, pero saben que es en período de prueba. Si los veo prestando atención al teléfono, en lugar de a las personas que los rodean, se lo quitan.
En este momento estamos de vacaciones con otras familias y los niños grandes están dando una clase a los niños pequeños todos los días. Georgia está enseñando ajedrez y es este momento de crianza ganadora lo que me emociona.
También hay momentos menos emocionantes. Desayunamos y cenamos en familia casi todos los días, pero a veces apenas puedo lograr que los niños se presenten a comer, y mucho menos poner la mesa. No importa qué tan exitoso sea usted, la crianza de los hijos es una variedad.
