El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, nominó a un ex policía estatal de Oklahoma para desempeñarse como director del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), una de las principales agencias encargadas de llevar a cabo su campaña de deportación masiva.
El sábado, Trump reveló a Lance Schroyer como su elección, elogiando sus 29 años de experiencia policial, así como su servicio como infante de marina estadounidense.
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“Al igual que yo y nuestro Secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, él AMA a los hombres y mujeres de ICE”, escribió Trump en su plataforma Truth Social.
“Es importante destacar que Lance Schroyer tiene lo necesario para DETENER Y DEPORTAR a delincuentes extranjeros ilegales, incluidos los asesinatos. [sic]violadores y narcotraficantes a un ritmo nunca antes visto!”
Pero Schroyer es un recién llegado a la dirección de una agencia federal, y es probable que su grado de experiencia sea examinado cuando su nominación se presente ante el Congreso para una audiencia de confirmación.
Tanto Trump como Mullin, sin embargo, promocionaron los antecedentes policiales de Schroyer como calificación para el puesto.
“Lance viene directamente del campo operativo donde dirigió operaciones a gran escala y trabajó junto con socios estatales y federales para expulsar a los extranjeros ilegales de Oklahoma bajo el programa 287g”, escribió Mullin, haciendo referencia a una iniciativa de asociación para el control de la inmigración.
Si bien la implementación de las leyes de inmigración es principalmente una responsabilidad federal, la Sección 287(g) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad permite al ICE delegar a funcionarios estatales y locales para que realicen ciertas tareas bajo su supervisión.
Si se confirma con éxito, Schroyer reemplazaría al director interino de ICE, David Venturella, cuya carrera en los servicios gubernamentales de inmigración se remonta a la década de 1980.
Venturella, quien anteriormente trabajó con la firma penitenciaria privada Geo Group, ha trabajado en calidad de interino desde mayo, luego de la salida de otro director interino de ICE, Todd Lyons.
Lyons, cuya carrera en ICE se remontaba a 2007, había anunciado en abril que dejaría el cargo a finales del mes siguiente.
Citó el deseo de “pasar más tiempo con [his] familia”. Pero su salida se produjo cuando ICE enfrentaba un intenso escrutinio sobre sus tácticas, incluidas acusaciones de que había usado fuerza excesiva y eludido las protecciones de libertad civil.
En enero, por ejemplo, la actividad policial de ICE en Minnesota, llevada a cabo bajo el nombre de Operación Metro Surge, resultó en la muerte a tiros de la manifestante Renee Nicole Good.
Otros incidentes también provocaron protestas en todo el país. En un caso, agentes federales de inmigración supuestamente derribaron la puerta de una casa de Minnesota sin una orden judicial y detuvieron injustamente a un ciudadano estadounidense, ChongLy Scott Thao, y lo llevaron afuera en la nieve en ropa interior.
Un agente de ICE también fue arrestado luego del tiroteo no fatal del inmigrante venezolano Julio Sosa-Celis, luego de que los fiscales de Minneapolis acusaran al agente de denunciar falsamente un delito.
El propio Lyons reconoció que el agente parecía haber hecho “declaraciones falsas” y abrió una investigación sobre el incidente, señalando que mentir bajo juramento “es un delito federal grave”.
La represión migratoria de Trump, en Minnesota y otros lugares, ha llevado a los críticos a pedir reformas a las operaciones de ICE.
Al menos 19 personas han muerto bajo custodia de ICE en lo que va del año. El viernes, el alto comisionado para los derechos humanos de las Naciones Unidas, Volker Turk, pidió que las autoridades “rindan cuentas” por esas muertes.
Por otra parte, los demócratas en el Congreso se negaron a principios de este año a aprobar fondos para ICE y su agencia hermana, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), a menos que se tomaran ciertas medidas.
Incluían el requisito de que los agentes de inmigración se identificaran claramente, respetaran las normas contra el uso excesivo de la fuerza, se sometieran a la supervisión y pusieran fin a la discriminación racial.
Las reformas no fueron aprobadas, pero el estancamiento del Congreso resultó en un retraso de meses para obtener nuevos fondos para ICE y CBP.
Recién el 9 de junio se aprobó dicha financiación, y los votos en ambas cámaras del Congreso cayeron según las líneas partidistas.
La decisión de Lyons de dimitir este año se produjo en medio de una reestructuración más amplia en la administración Trump. En el lapso de varios meses, varios secretarios de gabinete y jefes de agencias han sido despedidos o se han ido.
Entre ellos se encontraban Kristi Noem, ex jefa del Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa a ICE, y la fiscal general Pam Bondi, quien dirigió el Departamento de Justicia y expresó su apoyo a las operaciones de ICE.
En su declaración del sábado, Mullin, quien fue confirmado como reemplazo de Noem en marzo, señaló que ICE no ha tenido un director aprobado por el Senado en más de una década.
La última persona en ser confirmada para el cargo fue Sarah Saldaña, designada por el presidente Barack Obama, cuyo mandato terminó en 2017.
Desde el inicio de la primera presidencia de Trump, sólo directores en funciones han dirigido la agencia.
“Han pasado 11 años desde [the Department of Homeland Security] «El Senado ha confirmado a un director de @ICEgov», escribió Mullins, un compañero de Oklahoma, en una publicación. «El Senado debe confirmar rápidamente a Lance Schroyer».
Trump se hizo eco de ese llamado en su propia publicación en las redes sociales. «El Senado debe CONFIRMAR a Lance INMEDIATAMENTE. No se demore. Juntos, haremos que Estados Unidos vuelva a ser seguro», dijo.
