I Se sorprendería si el récord de más goles marcados por un jugador en un Mundial (los 13 de Just Fontaine en 1958) no se batiera este verano. Así de élite son los mejores delanteros del mundo. Todos se están presionando unos a otros para seguir marcando más. Tenemos mucha suerte de poder verlos al mismo tiempo.
También creo que, debido al conjunto de habilidades que se requiere para ser un rematador de clase mundial en la actualidad, veremos cada vez más jugadores jugando hasta los 40 años, hasta el punto de que es posible que Lionel Messi y Cristiano Ronaldo vayan a otra Copa del Mundo.
Todavía tienes que ser explosivo en distancias cortas, pero se trata principalmente de posicionamiento. Se trata de instinto, sincronización y aprender dónde estar en relación con el balón. Los mejores delanteros tienen eso. Muchas de las cosas importantes están en el cerebro y no en el motor. Este grupo sabe cómo dominar áreas de penalti abarrotadas gracias a años cultivando su oficio.
Más importante aún, todos cuidan sus cuerpos y muestran lo que se puede hacer si te cuidas impecablemente. Messi tiene 39 años, Ronaldo tiene 41 y Robert Lewandowski, que no está en esta Copa del Mundo, está prosperando a los 37. Harry Kane, que tiene 32, también se cuida como un profesional total y se puede ver también en la próxima generación, con la forma en que se mantiene Erling Haaland. Viven y respiran el estilo de vida de un atleta profesional. Comen bien, tienen excelentes métodos de recuperación, entrenan bien en el gimnasio y no salen a beber.
Marta, la leyenda brasileña, sigue marcando grandes goles a sus 40 años y podría enumerar más. Tenemos la costumbre de descartar a los jugadores veteranos demasiado rápido, basándonos en cómo vivían los jugadores en generaciones pasadas, y pasar por alto las innovaciones y estilos de vida que mantienen a los jugadores actuales en su mejor momento por más tiempo. Compárelo con las historias sobre cómo vivió su vida Diego Maradona. Las estrellas de hoy no hacen eso.
Este grupo de delanteros tiene diferencias en su juego. Cuando ves a Messi en la primera o segunda fase del juego, siempre está en las zonas centrales, en el ancho del área chica. Su toma de decisiones y ejecución ayudan a convertirlo en un futbolista notable. No es sólo un goleador, es un creador: para eso ha evolucionado. Todavía puede superar a los jugadores, pero lo que hace tan bien es atraer presión y luego liberar a los compañeros que están en el espacio.
Su capacidad para crear un momento mágico ha convertido a Argentina en uno de los mejores equipos del torneo junto con Francia. Su tiro libre contra Jordan, donde todos pudieron verlo mirando al portero, lo distingue. Está pensando un paso por delante.
Probablemente sea el que menos corre en su equipo. Observe a Messi jugar y verá que mucho de lo que está haciendo va en contra del flujo del juego: la pelota puede estar moviéndose en una dirección y él estará esperando en el lado opuesto, sabiendo que regresará o llegará tarde. Ésa es una cualidad excepcional.
Ronaldo es más bien un imponente número 9 que puede rematar y es una amenaza aérea. Soy un gran admirador de Ronaldo, pero en los últimos cuatro años me he vuelto aún más admirador de Messi porque hemos visto cómo dirige a Argentina. Es un líder y aún puede marcar y crear goles por diversión.
He pensado mucho en el debate Messi o Ronaldo y es una tontería. Simplemente tenemos que decir: «Hemos sido bendecidos con dos jugadores extraordinarios durante este tiempo». Separarlos no les hace ningún favor. ¿En los próximos años deberíamos hacer lo mismo con Haaland, Kylian Mbappé o Lamine Yamal? No, simplemente admiremos las cualidades de estos jugadores.
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Hay gente que dice que cuando abandonas las ligas europeas no estás al mismo nivel. La MLS es una liga top y Messi marcó 29 goles en 28 partidos en la temporada regular de 2025, una cifra extraordinaria. Ha sido un placer observarlo.
Llevé a mi hijo Harry a verlo tocar en Denver frente a 65.000 personas. Messi anotó, doblando el balón hacia la esquina superior, mi hijo se giró y tragó saliva como si acabara de ver la cosa más extraordinaria de su vida. Pensé: ‘Ese es un recuerdo que tendrá para siempre’.
Lee libros sobre Messi, juega videojuegos haciéndose pasar por Messi y verlo en vivo fue un momento hermoso. Quiero que le coja el gusanillo del Mundial que me puso mi papá. Y este ha sido un torneo contagioso.
Predije con bastante seguridad que habría un número récord de goles en este torneo, sobre todo por la ronda extra, y los mejores jugadores han aparecido, lo que no siempre ha sido así. Lo atribuyo a muchas cosas. Las multitudes han sido extraordinarias. El vídeoarbitraje ha subido un nivel y las decisiones se toman rápidamente, ahorrando tiempo. Los funcionarios están permitiendo más 50-50 físicos en los duelos. No puedes retrasar los saques de banda.
Todo ello está contribuyendo a que haya más tiempo con el balón en juego. Si a eso le sumamos algunos de los mejores huelguistas que han caminado por la Tierra mostrando su clase, estamos siendo mimados.
