Se acerca el fútbol. Estamos a 69 días de que los Chicago Bears inicien la temporada regular de 2026. Con eso en mente, este parece un buen momento para mirar a los titulares proyectados por ESPN mientras continúa nuestra marcha hacia la Semana 1.
OFENSA DE LOS OSOS DE CHICAGO
La ofensiva de los Bears anotó la novena mayor cantidad de puntos y acumuló la sexta mayor cantidad de yardas en el primer año de Ben Johnson como entrenador en jefe y responsable del juego ofensivo. Así es como se alinearán las cosas en la Semana 1 del Año 2 bajo la dirección de Johnson:
- QB Caleb Williams
- RB D’André Swift
- WR Roma Odunze
- WR Lutero Carga III
- WR Calif Raymond
- TE Colston Loveland
- Teniente Braxton Jones
- LG Joe Thuney
- C Garrett Bradbury
- RG Jonás Jackson
- RT Darnell Wright
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Hay dos jugadores en cursiva arriba que son titulares proyectados y son nuevos en el equipo. El novato más notable en el lado ofensivo del balón es Garrett Bradbury, quien reemplazará a Drew Dalman en el centro. El abrupto e inesperado retiro de Dalman en marzo alteró nuestra temporada baja y llevó al equipo a llegar a un acuerdo con los New England Patriots. El canje por Bradbury no fue llamativo y me preocupa la posible caída en el medio de la línea ofensiva. Aún así, debería ser un marcador de calidad hasta que el novato Logan Jones esté listo para rockear.
ESPN incluye a Kalif Raymond como titular, pero no creo que tenga la carga de trabajo de un titular. Para ser claros, no estoy diciendo que Raymond no sea una pieza importante del rompecabezas ofensivo. En cambio, me permite subrayar que Raymond ha participado en menos del 40 por ciento de las jugadas ofensivas de su equipo en cada uno de los últimos tres años. Ése es un número que vale la pena tener en cuenta cuando comiencen los juegos importantes en septiembre.
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Raymond es un buen jugador de rol y generará una buena cantidad de aperturas dependiendo de cómo la ofensiva quiera atacar en la serie inicial. Dicho esto, espero que el ala cerrada Cole Kmet supere a Raymond, especialmente si la ofensiva opera una tonelada de 12 (1 RB, 2 TE, 2 WR) y 13 (1 RB, 1 WR, 3 TE) paquetes de personal.
DEFENSA DE LOS OSOS DE CHICAGO
Si bien la ofensiva de Chicago iluminó los marcadores la temporada pasada, la defensiva era en gran medida un trabajo en progreso. La defensiva de los Bears permitió la décima mayor cantidad de puntos y la cuarta mayor cantidad de yardas la temporada pasada. Ese grupo obtuvo la quinta mayor cantidad de pases de touchdown y la sexta mayor cantidad de yardas terrestres. Así proyectan alinear al Coordinador Defensivo Dennis Allen:
- Sudadera EDGE Montez
- BORDE Austin Booker
- DT Grady Jarrett
- DT Gervon Dexter Sr.
- LB TJ Edwards
- LB Devin Bush
- CB Jaylon Johnson
- CB Tyrique Stevenson
- CB Kyler Gordon
- Coby Bryant
- S Dillon Thieneman
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Hay tres jugadores en cursiva arriba que son titulares proyectados y son nuevos en el equipo. Dos de ellos (Bush, Bryant) firmaron como agentes libres. Y el tercero, Thieneman, es un novato. Por lo tanto, recibe el tratamiento de negrita *Y* cursiva.
Los Bears del año pasado forzaron la mayor cantidad de robos y lideraron la liga con 23 intercepciones. La mala noticia es que tres piezas clave de una secundaria luchadora (los profundos Kevin Byard III y Jaquan Brisker, así como el esquinero Nahshon Wright) se fueron en la agencia libre. La buena (?) noticia es que la suerte en las pérdidas de balón varía aleatoriamente y no es predictiva, por lo que es posible que Chicago no extrañe a esos jugadores tanto como se podría pensar.
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Esto no quiere decir que no se extrañará a esos jugadores de alguna manera. Byard, quien fue All-Pro del primer equipo la temporada pasada, firmó un contrato por un año con los New England Patriots. Wright, cuya mágica temporada en Chicago le valió una invitación al Pro Bowl, se unió a los New York Jets. Brisker, un titular de cuatro años que formó parte de la primera generación del Draft de la NFL de Ryan Poles como gerente general de los Bears, regresó a sus raíces en Pensilvania y firmó con los Pittsburgh Steelers. Los Bears tienen jugadores capaces en su lugar. Pero aún está por verse qué tan bien juegan juntos.
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Un trío de analistas de ESPN NFL (Mike Clay, Aaron Schatz y Seth Walder) clasificaron las alineaciones iniciales proyectadas de los 32 equipos de la liga. Los Bears se registran en el número 17 y no sé cómo sentirme con respecto a esa pequeña pepita.
Por un lado parece un poco ligero. Pero, por otro lado, creo que el entrenador en jefe de los Bears, Ben Johnson, y el mariscal de campo Caleb Williams, no dudarán en utilizarlo como material para el tablero de anuncios mientras el equipo se prepara para la temporada 2026. Y estoy totalmente a favor de que se utilice ese tipo de herramienta de motivación para generar grandeza.
Cuando se trata de la defensiva, creo que los Bears son mejores como apoyador y profundo de cara a esta temporada. Es posible que este grupo no pierda tantas pérdidas de balón, pero aún podría cambiar el campo jugando con sonido en los primeros intentos y forzando más despejes después de paradas en terceros intentos.
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En cuanto a la ofensiva, perder a un centro de Pro Bowl duele. La posición de tackle izquierdo todavía está en juego. Y hay algo incuantificable en pasar de ser cazador a ser cazado. Aun así, creo que se avecinan cosas buenas para la ofensiva de Chicago, incluso si ESPN clasifica a los jugadores de posición de habilidad de los Bears como el decimoquinto mejor grupo.
Mi mayor conclusión de las clasificaciones de ESPN es que los fanáticos de los Bears deberían sentirse bien al tener a Ben Johnson como su entrenador en jefe y a Caleb Williams como su mariscal de campo. Dice mucho sobre esos dos que este equipo todavía tiene aspiraciones de Super Bowl a pesar de tener la plantilla número 17 y la colección de creadores de juego ofensivos número 15. Williams y Johnson, en conjunto, podrían marcar la diferencia que este equipo necesita para alzar el trofeo del Super Bowl por primera vez desde enero de 1986.
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