El creciente El Niño está a punto de remodelar las perspectivas de la temporada de huracanes en el Atlántico para 2026

La temporada de huracanes del Atlántico de 2026 podría ser una de las menos activas en más de una década, debido en parte al fortalecimiento de El Niño, pero como ocurre todos los años, aún podría ser peligrosa para algunos.

Aquí están los últimos números.

En su última actualización de pronóstico publicada el miércoles, el equipo del proyecto de meteorología tropical de la Universidad Estatal de Colorado pronostica ahora sólo nueve tormentas, cuatro de las cuales se convertirán en huracanes y sólo una alcanzará la categoría 3 o más fuerte.

Eso significa cinco tormentas y tres huracanes menos que en una temporada promedio.

Sería la menor cantidad de tormentas en cualquier temporada del Atlántico desde 2014, la menor cantidad de huracanes desde 2015 y la menor cantidad de huracanes de categoría 3 o más fuertes desde 2013 que no lograron producir un solo huracán importante.

Una perspectiva de mediados de junio de Atmospheric G2 y The Weather Company también pronosticó una temporada de huracanes por debajo del promedio.

Sin embargo, existen algunas exenciones de responsabilidad.

Una temporada de huracanes menos activa no garantiza una temporada sin impacto, como ya vimos el mes pasado.

La tormenta tropical Arthur no estuvo bien organizada, pero sus lluvias torrenciales rompieron el récord histórico de precipitaciones de 24 horas de Luisiana y produjeron el día de junio más lluvioso registrado en Nueva Orleans.

Arthur demostró que no se necesita un huracán para producir impactos como inundaciones repentinas.

Es cada vez más probable que se produzca un súper El Niño

Uno de los mayores impactos que se pronostica que afectará esta temporada de huracanes es la intensificación de El Niño que podría alcanzar una intensidad récord para el otoño.

Eso importa porque:

• El agua del océano calentada por El Niño puede afectar los patrones climáticos en todo el mundo.
• Cuanto más fuerte sea El Niño, es más probable que tenga una fuerte influencia.
• Puede producir una mayor cizalladura del viento y aire seco y descendente sobre el Mar Caribe y otras partes del Atlántico, que son condiciones hostiles para el desarrollo de huracanes y tormentas tropicales.

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Parece que ya está influyendo. La cizalladura del viento sobre el Mar Caribe es la segunda más alta registrada a principios de julio, según el experto en huracanes de WPLG-TV, Michael Lowry.

Los pronósticos de modelos computacionales durante el corazón de la temporada de huracanes apuntan a una señal clásica de fuerte cizalladura del viento en un fuerte El Niño en la «principal región de desarrollo», esa área desde África hasta la Península de Yucatán en México donde se forman muchas tormentas tropicales y huracanes.

Las temporadas de huracanes de El Niño en el Atlántico generalmente han visto menos huracanes y menos actividad, especialmente si El Niño es «súper».

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Si bien este fuerte El Niño puede provocar Viajar al Caribe es menos arriesgadoeso no significa que no tocarán tierra huracanes o tormentas tropicales esta temporada.

Según las perspectivas de junio de Atmospheric G2, en ninguna de las siete temporadas análogas de El Niño hubo más de un huracán que tocó tierra en Estados Unidos.

Pero como comentamos en un anterior artículoha habido huracanes y tormentas tropicales impactantes en temporadas pasadas de súper El Niño, incluso en los EE. UU.

Las temperaturas del Océano Atlántico son mixtas

Otro factor en juego es que las temperaturas del océano en algunas áreas donde se forman tormentas tropicales y huracanes no son tan cálidas como en años anteriores, pero sí bastante cálidas en otras.

Por ejemplo, el tramo de océano desde África occidental hasta las Islas de Barlovento es generalmente cercano o incluso un poco más frío que el promedio a principios de julio.

Sin embargo, partes del Atlántico desde las Azores hasta las Bermudas y las Bahamas son más cálidas que el promedio. El Golfo muestra señales mixtas, con temperaturas récord en la superficie del mar cálidas a principios de julio, pero un contenido de calor algo más frío de lo habitual debajo de la superficie.

Las temperaturas del océano no son el principio ni el fin de la actividad tropical, pero el científico tropical principal de la Universidad Estatal de Colorado, Phil Klotzbach, escribió que el diseño general de la temperatura del océano «proporciona señales contradictorias» con respecto a la temporada de huracanes.

¿Cuándo podría despertar la temporada?

La respuesta corta para la cuenca del Atlántico es «podría pasar un tiempo».

Es típico que los primeros dos meses de la temporada de huracanes sean suprimidos por la cizalladura del viento y el aire cargado de polvo del desierto del Sahara.

Pero este fortalecimiento de El Niño podría ayudar a mantener tranquila la cuenca del Atlántico durante el resto de este mes, tal vez hasta agosto.

Ese es el mes en el que normalmente vemos un aumento espectacular de la actividad tropical en el Atlántico.

Queda por ver qué tan profundo llegaremos hasta que veamos la próxima tormenta tropical del Atlántico (Bertha).

Si vive en áreas propensas a huracanes, debe prepararse para cada temporada de huracanes, independientemente de los pronósticos estacionales.

Sólo hace falta tocar tierra en su área para que lo que de otro modo sería una temporada tranquila sea inolvidable.

Jonathan Erdman es meteorólogo senior en Weather.com y ha estado cubriendo el clima nacional e internacional desde 1996. El clima extremo y extraño son sus temas favoritos. Comuníquese con él en cielo azul, X (anteriormente Twitter) y Facebook.​