El portaaviones de propulsión nuclear clase Nimitz USS Theodore Roosevelt (CVN-71) partió de la base conjunta Pearl Harbor-Hickam el 7 de julio de 2026 para iniciar la fase marítima del Ejercicio Rim of the Pacific (RIMPAC) 2026. El despliegue posiciona al superportaaviones como el principal nodo de comando y control y plataforma de aviación de ala fija para un grupo de trabajo multinacional de 30 naciones que opera alrededor de las islas hawaianas. Esta transición a maniobras marítimas activas establece una red operativa marítima unificada diseñada para probar el intercambio de datos tácticos, la defensa aérea integrada y la interoperabilidad logística avanzada en cronogramas operativos reales.
El USS Theodore Roosevelt ingresa a la fase marítima junto con 30 socios internacionales utilizando un sistema experimental de impresión 3D de metal ADDITEC Hyper X dentro de su hangar para evaluar la fabricación de componentes localizados durante tránsitos de largo alcance. Esta integración directamente en un Portaaviones clase Nimitz prueba modelos de mantenimiento distribuido y protocolos de cubiertas de helicópteros multinacionales y, al mismo tiempo, cumple con un requisito crítico de presencia de transportistas regionales dictado por cuellos de botella de despliegue dentro del ámbito más amplio. Marina de los EE. UU. flota.
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Después de RIMPAC 2026, el USS Theodore Roosevelt está posicionado para continuar sus operaciones en todo el Pacífico Occidental y el Indo-Pacífico en general sin regresar a los Estados Unidos continentales. (Fuente de la imagen: Marina de los EE. UU.)
El 7 de julio de 2026, el USS Theodore Roosevelt (CVN-71) partió de la base conjunta Pearl Harbor-Hickam, Hawái, para comenzar la fase marítima de RIMPAC 2026, un ejercicio marítimo multinacional en el que participan 30 países, casi 30.000 efectivos, más de 30 buques de superficie, cinco submarinos, 15 fuerzas terrestres nacionales y más de 206 aviones. El Portaaviones clase Nimitz había llegado a Hawái el 23 de junio después de partir de la Estación Aérea Naval de la Isla Norte, San Diego, el 15 de junio para un despliegue programado en el Indo-Pacífico. RIMPAC 2026 se llevará a cabo del 24 de junio al 31 de julio y es la trigésima edición del ejercicio desde su lanzamiento en 1971, con el formato bienal vigente desde 1974.
El USS Theodore Roosevelt es el principal Marina de los EE. UU. portaaviones en el ejercicio y proporcionará el elemento central de aviación de ala fija para ataque, defensa aérea, alerta temprana aerotransportada, ataque electrónico, logística y apoyo de helicópteros. Después del RIMPAC, el barco está posicionado para continuar sus operaciones en el Pacífico occidental y el Indo-Pacífico en general en lugar de regresar directamente a los Estados Unidos continentales. Con más de 30 combatientes de superficie, cinco submarinos y más de 206 aviones operando alrededor de Hawaii, RIMPAC 2026 puede combinar guerra antisubmarina, defensa aérea y antimisiles integrada, ataque marítimo, desembarcos anfibios, artillería con fuego real, contramedidas contra minas, eliminación de artefactos explosivos, buceo y trabajos de salvamento, asistencia humanitaria y respuesta a desastres en un ciclo operativo.
Las unidades participantes no se entrenan simplemente una al lado de la otra; se los coloca dentro de grupos de trabajo multinacionales, lo que los obliga a alinear el control del espacio aéreo, la gestión del espacio marítimo, el intercambio de datos tácticos, los procedimientos de reabastecimiento, las operaciones en la cubierta de helicópteros y la presentación de informes de mando. Este es el valor práctico de RIMPAC para las operaciones en el Indo-Pacífico, ya que las armadas que luego puedan operar juntas en el Mar de Filipinas, el Mar de China Meridional, el Océano Índico o el Pacífico Central necesitan procedimientos que funcionen bajo presión de tiempo, no sólo durante las conferencias de planificación. El USS Theodore Roosevelt aporta un ala aérea de portaaviones y una infraestructura de mando que los buques de guerra más pequeños no pueden replicar. Encargado el 25 de octubre de 1986, el cuarto portaaviones de clase Nimitz está propulsado por dos reactores nucleares Westinghouse A4W que accionan cuatro turbinas de vapor y cuatro ejes, lo que le proporciona altas velocidades sostenidas que superan los 30 nudos en largas distancias.
Sus limitaciones son, en cambio, el combustible de aviación, las municiones, los alimentos, las piezas de repuesto, la carga de trabajo de mantenimiento y el ritmo de la tripulación. Carrier Air Wing 11 puede acercarse a 90 aviones dependiendo de la configuración de despliegue, incluidos cazas de ataque F/A-18E/F Super Hornet para misiones aire-aire y aire-tierra, aviones EA-18G Growler para ataque electrónico, aviones E-2D Advanced Hawkeye para alerta temprana aerotransportada y gestión de batalla, rotores basculantes CMV-22B Osprey para logística de portaaviones de largo alcance y helicópteros MH-60R/S Seahawk para guerra antisubmarina. vigilancia de superficie, logística y búsqueda y salvamento. Durante el RIMPAC, esto convierte al USS Theodore Roosevelt no sólo en un portaaviones sino también en un nodo de comando y control que conecta aviones de portaaviones, escoltas, submarinos, fuerzas anfibias y unidades asociadas dentro de un único cuadro operativo marítimo.
El intercambio internacional de helicópteros a bordo del USS Theodore Roosevelt antes de la fase marítima abordó un problema operativo específico: las tripulaciones de helicópteros multinacionales pueden realizar misiones similares pero a menudo utilizan diferentes rutinas de vuelo, formatos de comunicaciones, márgenes de seguridad y supuestos de planificación de misiones diferentes. Más de 45 aviadores de Australia, Canadá, Chile, Italia, México, Nueva Zelanda, Perú y Corea del Sur se unieron al personal de la Marina de los EE. UU. a bordo del portaaviones para comparar procedimientos y observar las operaciones de vuelo desde la cubierta, el hangar, el puente, los espacios de navegación y las áreas de control de aviación. El intercambio es relevante para RIMPAC porque los helicópteros son fundamentales para la guerra antisubmarina, el reabastecimiento vertical, la transferencia de personal, el apoyo a la interdicción marítima, la evacuación de víctimas y las operaciones anfibias.
Un helicóptero que se acerca a un buque de guerra extranjero, transfiere personal a un portaaviones, opera cerca de submarinos o apoya un aterrizaje anfibio necesita procedimientos de radio claros, señales de control de cubierta y rutinas de respuesta de emergencia. Al realizar este trabajo antes de la fase marítima, el USS Theodore Roosevelt redujo el riesgo de que las diferencias de procedimiento ralentizaran las operaciones de vuelo combinado una vez que los barcos y helicópteros comenzaran a operar bajo un horario compartido en el mar. El portaaviones también participó en el ejercicio con un nuevo experimento de sostenimiento que tiene relevancia directa para las operaciones en el Pacífico. El 17 de junio, mientras transitaba por el Pacífico hacia RIMPAC, el personal operó un sistema de impresión 3D de metal ADDITEC Hyper X en el hangar del USS Theodore Roosevelt.
El sistema puede fabricar componentes metálicos seleccionados a bordo del barco, brindando a la tripulación una opción de reparación adicional para piezas no críticas cuando los canales de suministro convencionales requerirían la entrega desde un depósito, transporte aéreo a través de un avión logístico o transferencia desde un barco de reabastecimiento. No reemplaza la producción industrial certificada para sistemas críticos, pero puede acortar los ciclos de reparación de componentes adecuados y reducir el tiempo de inactividad durante implementaciones prolongadas. Esto es importante en el Pacífico porque las distancias entre San Diego, Pearl Harbor, Guam, Japón y las áreas operativas en el Pacífico occidental crean largas cadenas logísticas.
La integración del personal del Cuerpo de Marines de EE.UU. en actividades seleccionadas también responde al mismo problema operativo: las fuerzas navales de EE.UU. se están preparando para misiones expedicionarias en las que barcos, aviones, marines y unidades logísticas deben operar en lugares dispersos con menos suposiciones sobre el acceso inmediato a grandes bases fijas. Sin embargo, el despliegue del USS Theodore Roosevelt también refleja las difíciles condiciones de la fuerza de portaaviones de los EE. UU. en julio de 2026. La Armada de los EE. UU. tiene 11 portaaviones de propulsión nuclear, pero solo cuatro están realizando despliegues operativos: el USS Theodore Roosevelt (CVN-71), el USS Abraham Lincoln (CVN-72), el USS George Washington (CVN-73) y el USS George HW Bush (CVN-77).
El USS Abraham Lincoln y el USS George HW Bush están operando en el área de responsabilidad del Comando Central de los EE. UU., mientras que el USS George Washington está en el Mar de Filipinas y el USS Theodore Roosevelt está asignado a operaciones en el Indo-Pacífico a través del RIMPAC y actividades de seguimiento en el Pacífico. Otros seis portaaviones no están disponibles debido a ciclos de mantenimiento, modernización o preparación, lo que limita la capacidad de la Marina de los EE. UU. para aumentar grupos de ataque de portaaviones adicionales sin interrumpir sus planes de preparación. Por ejemplo, el USS Nimitz (CVN-68), el portaaviones más antiguo de la fuerza, permanece en servicio pendiente de retiro después de los retrasos que afectaron al USS John F. Kennedy (CVN-79), cuya entrega se ha visto retrasada por el trabajo de prueba y certificación en sistemas de clase Ford, incluidos el equipo de detención avanzado y los elevadores de armas avanzados.
Esto hace que la presencia del USS Theodore Roosevelt en el Pacífico sea más significativa que una asignación de ejercicio normal, porque preserva la cobertura de los portaaviones en el Indo-Pacífico mientras que otros dos portaaviones desplegados son absorbidos por las necesidades de Oriente Medio. El ciclo operativo detrás del despliegue de Theodore Roosevelt en 2026 también es importante. El portaaviones regresó a San Diego el 14 de octubre de 2024, después de un despliegue de 278 días que incluyó operaciones en Medio Oriente, luego pasó por mantenimiento, capacitación y preparación antes de salir de San Diego nuevamente el 15 de junio de 2026. Ese ciclo ilustra cómo la fuerza de clase Nimitz se está utilizando para cubrir demandas recurrentes en Medio Oriente y el Indo-Pacífico, mientras que la transición de la clase Ford sigue siendo más lenta de lo planeado.
RIMPAC le da al USS Theodore Roosevelt un importante período de integración con las armadas asociadas antes de continuar hacia el oeste, permitiendo al portaaviones, su ala aérea y las fuerzas participantes probar la coordinación de la guerra antisubmarina, la planificación integrada de la defensa aérea, el apoyo anfibio, los procedimientos de ataque marítimo, las operaciones de helicópteros y el mantenimiento bajo un cronograma operativo común. La presencia de un sistema de fabricación aditiva de metales, capacidad de mantenimiento a bordo y coordinación de la aviación multinacional le da al ejercicio una dimensión logística y de preparación, además de táctica. Para las operaciones de los portaaviones, la cuestión decisiva no es sólo cuántas salidas se pueden lanzar en un día, sino también cuánto tiempo el barco puede seguir generando aviones, reparando equipos, coordinando escoltas y manteniendo a las tripulaciones en un amplio teatro.
Después de RIMPAC 2026, se espera que el USS Theodore Roosevelt permanezca disponible para operaciones en todo el Pacífico Occidental y el Indo-Pacífico en general, respaldando los requisitos de la Tercera y la Séptima Flota de EE. UU. sin una base de portaaviones adicional permanente en la región. Su papel durante el ejercicio vincula tres requisitos separados: mantener la presencia de portaaviones estadounidenses en el Pacífico, integrar fuerzas navales multinacionales y validar nuevos métodos de sostenimiento durante un despliegue prolongado. Para las armadas asociadas, operar con un Portaaviones clase Nimitz ofrece exposición directa al ciclo de aviación, los procedimientos de cubierta, la estructura de mando, la planificación de la defensa aérea y el ritmo logístico de un grupo de ataque de portaaviones de EE. UU.
Para el Marina de los EE. UU.el despliegue ayuda a preservar la disponibilidad de los portaaviones del Indo-Pacífico mientras el USS Abraham Lincoln y el USS George HW Bush permanecen vinculados al Comando Central y otros portaaviones permanecen en fases de mantenimiento o preparación. El resultado es que la participación en el RIMPAC del USS Theodore Roosevelt no es sólo un ejercicio; es parte de un problema más amplio de gestión de la fuerza de los portaaviones formado por retrasos en el mantenimiento, la demanda del Indo-Pacífico, los compromisos en Oriente Medio, el retraso en la introducción de la clase Ford y la necesidad de mantener activa un ala aérea de portaaviones desplegable en el Pacífico hasta el verano de 2026.
Escrito por Jérôme Brahy
Jérôme Brahy es analista de defensa y documentalista en Army Recognition. Se especializa en modernización naval, aviación, drones, vehículos blindados y artillería, con especial atención en desarrollos estratégicos en Estados Unidos, China, Ucrania, Rusia, Türkiye y Bélgica. Sus análisis van más allá de los hechos, brindan contexto, identifican actores clave y explican por qué las noticias de defensa son importantes a escala global.
