La fuerza de Inglaterra está en lo colectivo, según Thomas Tuchel. «Si hay un equipo que tiene corazón y fe, es este», dijo tras la victoria sobre México. Pero Jude Bellingham, junto con Harry Kane, también demuestra el valor de la calidad de estrella.
El joven de 23 años está alcanzando nuevas alturas para su país con Tuchel. Su actuación como jugador del partido en la eliminatoria de octavos de final en el Estadio Azteca demostró su importancia general para el equipo, pero es en el sentido ofensivo donde ha tenido el mayor impacto.
Con cuatro goles en cinco partidos de la Copa del Mundo, ya superó su total de los dos últimos torneos combinados. Sólo está detrás de Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland, Kane y Ousmane Dembélé en la carrera por la Bota de Oro.
Es el centrocampista más goleador del torneo y también ha cumplido en momentos cruciales. Tres de sus goles (el primero de sus dos contra México y sus goles en la fase de grupos contra Croacia y Panamá) han puesto al equipo de Tuchel al frente en los partidos.
«Ha ganado a Inglaterra», dijo Deportes del cielo experto Gary Neville en Noticias de deportes del cielo esta semana. «Estos últimos cinco partidos ha estado increíble junto con Harry Kane, pero Bellingham ha estado en otro nivel. No puedo hablar lo suficiente de él».
Los Sky Sports Power Rankings calculados estadísticamente respaldan los comentarios de Neville, con Bellingham clasificado como el quinto mejor jugador en la Copa del Mundo, cuatro lugares por encima de Kane.
Más arriba y más cerca de Kane
Tuchel merece parte del crédito por su impacto.
Bellingham ha cumplido diferentes roles en el torneo. Su versatilidad es uno de sus puntos fuertes. Pero dos cambios fundamentales han ayudado a desbloquear su potencial de ataque: Tuchel lo ha empujado más arriba en el campo y le ha dado libertad para deambular.
Sus mapas de calor de los últimos tres torneos muestran la diferencia. La mayor parte de su participación en Qatar hace cuatro años se produjo en ambos lados de la línea media. En la Eurocopa 2024 estuvo más adelantado, pero su influencia se limitó en gran medida al lado izquierdo.
Esta vez, ha estado activo durante todo el último tercio, jugando la mayor parte de sus minutos como número 10 en lugar de número 8 y disfrutando de la responsabilidad de ataque.
Gracias a los cambios, tendrá más oportunidades de gol. Su promedio de 2,67 por 90 minutos representa un gran aumento con respecto a los dos torneos anteriores, frente al 0,8 por 90 minutos en la Eurocopa 2024 y el 1,08 por 90 minutos en el Mundial de 2022.
Los números de Bellingham en cuanto a goles esperados han ido en la misma dirección, reflejando la calidad, así como la cantidad, de las oportunidades que está generando. También está recibiendo muchos más toques en el área rival que antes.
Con Elliot Anderson y Declan Rice cubriéndolo detrás de él, y con el propio Bellingham rastreando diligentemente la posesión, el mediocampista del Real Madrid ha podido jugar más cerca de Kane. La pareja ha desarrollado un excelente entendimiento.
«Creo que he construido una buena relación con Harry durante los últimos cuatro o cinco años», dijo Bellingham recientemente. «Es fantástico jugar con él», añadió Kane. El valor de desplegarlos juntos quedó claro contra México, cuando su doble amenaza resultó decisiva.
La carrera de Kane cerca del poste ayudó a crear espacio para que Bellingham rematara de cabeza un centro de Bukayo Saka para su primer gol. Luego, la pareja se combinó directamente para su segundo, con Bellingham alimentando a Kane luego de una pérdida de balón antes de continuar su carrera para despachar un centro raso de Kane.
Fue la segunda vez en el torneo que se ayudaron mutuamente después de que Bellingham proporcionó el centro para el gol de cabeza de Kane contra Panamá en Nueva Jersey. Ambos representan 10 de los 11 goles de Inglaterra en el torneo hasta el momento.
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Jude Bellingham reflexionó sobre la victoria de Inglaterra sobre México en octavos de final
Potencia de funcionamiento y valor ‘oculto’
Los goles de Bellingham han sido invaluables para Inglaterra, pero son sólo una parte de su oferta. Tuchel lo ha elogiado por aceptar la «hermandad» inglesa, habiendo cuestionado previamente su actitud, y no hay duda de su ritmo de trabajo.
«Su esfuerzo, correr, taclear y retroceder sin parar: ese es el tipo de jugador que queremos en nuestro equipo», dijo Kane. «Jude es un corredor fantástico con y sin balón, corriendo hacia atrás desde lo profundo. Es muy difícil de seguir, es fuerte y físico».
Los goles de Bellingham contra México demostraron perfectamente el valor de esas carreras desde lo profundo y ha habido muchos más ejemplos. Según Opta, ocupa el primer lugar entre los jugadores ingleses en carreras hasta el último tercio, carreras detrás y carreras seguidas de un tiro colectivo.
Su intensidad física brilla en los datos de seguimiento de la FIFA para el torneo. Bellingham ha realizado la tercera mayor cantidad de sprints de cualquier jugador en la Copa del Mundo, sólo detrás del extremo marroquí Ismail Saibari y el lateral belga Timothy Castagne.
Aunque Tuchel lo utiliza en un papel más ofensivo, su motor le permite moverse por el campo. Su mapa táctil destaca su implicación en todos los ámbitos.
Bellingham ha demostrado su capacidad para realizar contribuciones llamativas en puntos clave. «Puedes confiar en Jude en estos momentos. Le encantan estos juegos de presión», dijo Tuchel. Pero también aporta un valor oculto en términos de cómo ayuda a sus compañeros en la posesión.
Según datos de la FIFA, Bellingham ha estado disponible para pases más veces que cualquier otro jugador en el torneo.
Su total de 347 ofertas de pases lo deja lejos de Bruno Guimaraes en segundo lugar, destacando su capacidad para encontrar espacios y su determinación de darles a sus compañeros una opción cuando Inglaterra tiene el balón.
Jude Bellingham se ha puesto a disposición de recibir pases más veces que nadie durante el Mundial
También ayuda a explicar la voluntad de Tuchel de dejarlo vagar.
Bellingham se ha desatado. Inglaterra, en cuartos de final y con esperanzas de llegar más lejos, está sintiendo los beneficios.
