La Fuerza Aérea de EE.UU. busca encontrar un sistema de misiles de defensa aérea para defender las instalaciones del servicio contra misiles de crucero y drones.
El objetivo es «identificar socios de la industria capaces de proporcionar una solución de lanzador terrestre para proteger los activos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos», según un Solicitud de información presentado por el servicio. La solicitud tiene como fecha límite de respuesta el 6 de agosto.
El RFI enumera requisitos que sugieren un sistema de defensa aérea que pueda manejar una variedad de amenazas. Además de interceptar misiles de crucero, la Fuerza Aérea quiere misiles que puedan destruir drones de tamaños que van desde el Grupo 1 (peso bruto máximo de despegue de menos de 21 libras) hasta el Grupo 5 (peso máximo de más de 1,320 libras).
Esto significaría un sistema único que podría detener todo, desde un pequeño dron kamikaze hasta un UAV gigante del tamaño de Global Hawk.
La pregunta surge en momentos en que bases militares estadounidenses y aliadas en Medio Oriente han sido duramente atacadas por drones y misiles iraníes.
Las armas iraníes destruyeron un valioso AWACS E-3 Sentry estadounidense, dañaron al menos cinco aviones cisterna KC-135 en bases aéreas sauditas y devastaron múltiples radares de defensa aérea.
Del mismo modo, Rusia y Ucrania se han estado golpeando mutuamente con oleadas de drones y misiles que abruman las defensas aéreas y agotan las reservas de interceptores.
No sorprende que la Fuerza Aérea quiera un sistema de defensa con abundante munición. Se pide a los contratistas que «describan las métricas de rendimiento operativo, específicamente la velocidad de disparo en todos los cargadores y la profundidad total del cargador, al tiempo que demuestran una perfecta integración del sistema de comando y control (C2) para una rápida difusión de datos de sensores y señales de armas».
El RFI sugiere el deseo de un sistema autónomo que sea fácilmente transportable, utilice un iluminador láser para el control de incendios y posea capacidades de detección integradas. El RFI enumera 11 «atributos básicos críticos» para el lanzador terrestre, incluidos el costo, la transportabilidad, los requisitos de mano de obra y los diagnósticos de prueba integrados para mantenimiento y seguridad.
Como antecedente, se solicita a los contratistas que consulten la publicación JP 3-01 del Estado Mayor Conjunto de 2012, “Contrarrestar las amenazas aéreas y de misiles”.
Incluso antes de la guerra de Irán, la defensa de las bases de la Fuerza Aérea generó debate. El año pasado, un estratega del Estado Mayor Aéreo argumentó que la Fuerza Aérea debería dejar de depender del Ejército para la defensa aérea primaria de los aeródromos.
Advirtió que las bases aéreas expedicionarias carecen de sistemas sofisticados como el Patriot y que las propias fuerzas de seguridad de la Fuerza Aérea están mal equipadas para la defensa aérea.
Michael Peck es corresponsal de Defense News y columnista del Centro de Análisis de Políticas Europeas. Tiene una maestría en ciencias políticas de la Universidad de Rutgers. Encuéntrelo en theuncommondefense.com. Su correo electrónico es mikedefense1@gmail.com.
