Una pieza central del impulso del presidente Trump para hacer que los medicamentos recetados sean más asequibles es un sitio web gubernamental para descuentos en medicamentos que lleva su propio nombre. TrumpRx, lanzado en febrero, ahora cuenta con 92 ofertas en medicamentos recetados de marca fabricados por compañías farmacéuticas que anunciaron acuerdos muy publicitados con la administración Trump.
Pero casi seis meses después del lanzamiento del sitio web, esas ofertas en TrumpRx representan menos del 12% de los más de 800 medicamentos de marca fabricados por las compañías farmacéuticas participantes.
TrumpRx no ofrece una amplia gama de medicamentos, incluidos tratamientos para afecciones inflamatorias, VIH y cáncer, según un análisis de NPR de una base de datos de medicamentos en el mercado mantenida por la Administración de Alimentos y Medicamentos.
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«La conclusión clave es que la mayoría de estas empresas están haciendo esto para una pequeña cantidad de productos y en un entorno limitado», dice el Dr. Ben Rome, investigador de políticas de salud y médico del Hospital Brigham and Women’s de Boston. «No se están comprometiendo a hacer esto a gran escala».
TrumpRx promocionado como un mercado para mejores precios de medicamentos
Los orígenes de TrumpRx se remontan a la orden ejecutiva de la administración Trump de mayo de 2025 destinada a alinear los precios de los medicamentos estadounidenses con los que pagan otros países ricos o por debajo de ellos. El verano pasado, la administración envió cartas a 17 compañías farmacéuticas con una lista de demandas.
Las demandas incluían vender medicamentos directamente a los consumidores a precios más bajos, algo que algunas compañías farmacéuticas, como Eli Lilly y Novo Nordisk, ya habían comenzado a hacer.
Los fabricantes de medicamentos tenían 60 días para cumplir voluntariamente con las demandas de la administración o, según decían las cartas, «si se niegan a dar un paso al frente, desplegaremos todas las herramientas de nuestro arsenal para proteger a las familias estadounidenses de las continuas prácticas abusivas de precios de los medicamentos».
Luego vinieron las negociaciones a puerta cerrada, que incluyeron la amenaza de aranceles derivados de una investigación sobre si las importaciones farmacéuticas representaban una amenaza a la seguridad nacional.
Aunque el texto de los acuerdos no se ha hecho público, la administración comenzó a anunciar los pactos en otoño, empezando por Pfizer. Fue también cuando la administración anunció que crearía TrumpRx, un sitio web gubernamental para descuentos directos al consumidor.
TrumpRx se lanzó el 5 de febrero con 43 medicamentos fabricados por cinco de esas empresas.
«Creo que es lo más importante que ha sucedido en la atención médica en muchas, muchas décadas», dijo el presidente Trump durante el evento de lanzamiento en el edificio de oficinas ejecutivas Eisenhower, junto a la Casa Blanca. Las 17 empresas que recibieron cartas anunciaron acuerdos con la administración Trump, que concluyeron con Regeneron en abril.
Un menú escaso de medicamentos de marca
A mediados de julio, hay 92 medicamentos de marca en TrumpRx de 15 de las 17 compañías que anunciaron acuerdos con la administración Trump. Pero esas compañías fabrican más de 800 medicamentos de marca que están en el mercado hoy en día, según el análisis de NPR de una base de datos de medicamentos comercializados de la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Pfizer tiene 30 medicamentos enumerados en TrumpRx, con diferencia la mayor cantidad de medicamentos en el sitio. Pero esos medicamentos representan una fracción de la cartera de la compañía de al menos 178 medicamentos de marca en el mercado.
Además, algunos de los medicamentos que generan más ingresos para Pfizer no se ofrecen con el descuento de TrumpRx, según documentos financieros. Entre ellos se incluyen Eliquis, el anticoagulante de Pfizer comercializado con Bristol Myers Squibb, e Ibrance, un fármaco para el cáncer de mama avanzado y metastásico. El medicamento de tratamiento COVID de Pfizer, Paxlovid, tampoco se encuentra en TrumpRx.
Pfizer ofrece su exitosa píldora Xeljanz para enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide por $1,518 en TrumpRx, un descuento equivalente al 53% sobre el precio de marca. Pero Xeljanz ahora también está disponible como genérico, llamado tofacitinib, que se puede comprar por unos 30 dólares por un frasco de 60 tabletas para los pacientes que pagan de su bolsillo en el sitio web Costplusdrugs.com de Mark Cuban.
Pfizer dijo en un comunicado que estaba ofreciendo ahorros de hasta el 85% sobre sus precios de etiqueta en más de 30 medicamentos, que abarcan varias áreas de tratamiento. «Continuaremos realizando evaluaciones y ajustes periódicos a medida que evolucione el programa», escribió la portavoz de Pfizer, Kat Romaniuk, en un correo electrónico a NPR.
Gilead y Regeneron anunciaron acuerdos con la administración Trump que incluían descuentos de TrumpRx y aún no tienen medicamentos en el sitio. Las compañías le dijeron a NPR que agregarán un medicamento cada una: Epclusa de Gilead para la hepatitis C y Praluent de Regeneron para el colesterol malo. Pero no se ha determinado cuándo esos medicamentos aparecerán con descuento en TrumpRx, dijeron las compañías.
Las alternativas genéricas superan algunos de los acuerdos presidenciales
En mayo, TrumpRx agregó cientos de medicamentos genéricos disponibles en socios como Cost Plus Drugs y Amazon Pharmacy. Luego, el sitio se dividió efectivamente en dos. Hay una pestaña para «ofertas presidenciales» en medicamentos de marca que tienen los precios más bajos disponibles en el sitio. Una segunda pestaña es para medicamentos con «precios estándar», que incluyen genéricos y algunos medicamentos de marca que cuestan más que las opciones genéricas.
NPR descubrió que al menos algunos de los 79 medicamentos del acuerdo presidencial en TrumpRx también tienen competencia genérica. Por ejemplo, Januvia y Janumet, dos de los tres medicamentos de Merck que figuran como ofertas presidenciales de TrumpRx, están disponibles como genéricos.
A $84,57, Janumet en TrumpRx es una mejor oferta que la versión genérica que se vende en Cost Plus Drugs, donde cuesta $142,31 por la misma concentración y cantidad de tabletas. Pristiq, un medicamento de Pfizer para el trastorno depresivo mayor, es una oferta presidencial que cotiza en TrumpRx por 200,10 dólares, pero su genérico cuesta menos en otros lugares: entre 20 y 30 dólares con un cupón de GoodRx, dependiendo de la farmacia que quiera usar el paciente.
Pero el medicamento más importante de Merck, Keytruda, un tratamiento para varios tipos de cáncer, no está disponible con descuento en TrumpRx y aún no está disponible como genérico. Los medicamentos orales contra el cáncer Lynparza y Lenvima tampoco están disponibles. Merck no respondió a las solicitudes de comentarios a tiempo para su publicación.
Rena Conti, economista de salud de la Universidad de Boston, dice que es revelador que las empresas no hayan agregado algunos de sus medicamentos más populares y cruciales.
«Las empresas ofrecen ofertas sobre los productos que eligen, no sobre el universo de productos que ofrecen», afirma. «Y eso, en consecuencia, suena bien y puede ayudar a una pequeña proporción de personas que compran estos productos a precio de contado pero no ayudan a todos los consumidores de sus productos».
TrumpRx podría aumentar un poco las ventas, afirma, y ofrecer descuentos a los consumidores que paguen en efectivo no perjudicará mucho a los fabricantes de medicamentos. El mercado asegurado es donde ganan la mayor parte de su dinero.
Agrega que muchos consumidores con seguro médico estarían mejor si simplemente usaran su cobertura para pagar los medicamentos, independientemente de que esos medicamentos aparezcan en TrumpRx o no. Los copagos del seguro serán más baratos que los descuentos, afirma.
TrumpRx puede llenar los vacíos de seguros
Aún así, TrumpRx puede ser útil, particularmente para pacientes cuyos medicamentos no están cubiertos por sus planes de seguro, como personas que se someten a tratamientos de fertilidad y personas que buscan medicamentos para la obesidad, dice Rome, del Brigham and Women’s Hospital.
«Pero esa no es la mayoría de los medicamentos recetados», dice. «No es la mayoría de los pacientes los que necesitan medicamentos recetados».
La parte superior del sitio web TrumpRx dice que ha ahorrado más de 400 millones de dólares a los estadounidenses. Pero esa estadística no se ha actualizado en más de un mes y es difícil de verificar.
NPR no recibió una respuesta de la Casa Blanca sobre cuántos pacientes han utilizado el sitio y los medicamentos específicos que la gente compraba con más frecuencia en TrumpRx.
Algunos farmacéuticos han tenido pacientes que han venido buscando los precios de TrumpRx, dice Ronna Hauser, vicepresidenta senior de políticas y asuntos farmacéuticos de la Asociación Nacional de Farmacéuticos Comunitarios. «No diría que es extremadamente común».
La mayoría de los pacientes que mencionan TrumpRx buscan descuentos en GLP-1, dice.
GoodRx, que es un sitio web que ayuda a los pacientes a encontrar descuentos en medicamentos recetados, ha sido un socio clave para TrumpRx, proporcionando la infraestructura de cupones que funciona en el sistema de salud existente. Cuando alguien usa un cupón de TrumpRx para un medicamento de marca en el mostrador de la farmacia, GoodRx procesa el reclamo al final.
La compañía dijo a los inversionistas en mayo que estaba «viendo una tracción alentadora» del sitio, y agregó que «los primeros datos muestran una fuerte demanda concentrada en terapias GLP-1… ampliando el acceso a nuevos pacientes en lugar de cambiar la demanda existente».
