A más de un año de las elecciones primarias, tres personas ya están corriendo para suceder al ejecutivo del condado de Anne Arundel Steuart Pittman en 2026.
Al igual que Pittman, los tres candidatos son demócratas. Ningún republicano ha anunciado, pero la fecha límite para presentar es en febrero de 2026.
La concejal Allison Pickard, quien representa el área de Glen Burnie, fue la primera en declarar su candidatura, en diciembre.
James Kitchin, asistente especial de Pittman, anunció en febrero que estaba corriendo con los pasos de su jefe.
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El concejal del condado Pete Smith, que representa partes del Condado de North y West, planea lanzar oficialmente su campaña el sábado.
Esto es lo que debe saber sobre cada uno de los candidatos, enumerados en orden de cuándo se unieron a la carrera:
Allison Pickard
La hija de un oficial del ejército, Pickard, de 52 años, nació en una base militar en Kansas, pero pasó la mayor parte de su infancia en los suburbios de Atlanta.
Después de obtener un título en Ciencias Políticas y Sociología del Colegio de Charleston, Pickard cumplió dos términos de servicio en AmeriCorps en 1994. Trabajó en una campaña de inmunización en Jackson, Mississippi, y un esfuerzo en las rurales del sur de Georgia para reducir la dependencia de las personas mayores de bajos ingresos en los departamentos de emergencia de los hospitales.
Este último inspiró una carrera de una década en servicios para personas mayores que la vieron mudarse a Maryland, originalmente en los suburbios de Washington, donde conoció a su esposo y tuvo su primer hijo. Su carrera como economista de comercio internacional llevó a la familia a Portugal durante cuatro años, cuando nacieron sus otros dos hijos.
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Al regresar, la familia se estableció en el área de Millersville, donde Pickard se involucró en la educación de sus hijos. En 2013, fue reconocida como Voluntaria del Año de las Escuelas Públicas del Condado de Anne Arundel. Dos años después, el gobernador republicano Larry Hogan la nombró para la Junta de Educación del condado.
Ella ganó un escaño en el consejo del condado en 2018 y rápidamente se convirtió en una campeona de Glen Burnie. Ella promociona entre sus logros la construcción de varias escuelas nuevas en el área que representa, con planes para otros en marcha, y revitalizando el corredor Baltimore-Annapolis Boulevard.
«Esta área del condado se había dejado atrás y no se investida», dijo Pickard en una entrevista.
Al igual que sus colegas en el consejo, Pickard ha ayudado a dar forma al futuro del condado a través de su plan de desarrollo general, el Plan 2040 y los planes de la región individualizada.
«Hemos estado legislando. Es hora de comenzar a implementar y ver los resultados», dijo Pickard. «Tengo la visión, las habilidades de liderazgo y el historial para hacer las cosas».
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Si es elegida, Pickard dijo que se centraría en facilitar la crisis de vivienda del condado, en parte construyendo casas más pequeñas, mientras protegía sus recursos naturales. También tiene la intención de priorizar la economía del condado e invertir en su infraestructura.
Existe una «gran oportunidad» para crear empleos en el condado y revivir «corredores comerciales más antiguos», dijo.
Pickard dijo que está «probada» por ser miembro del consejo durante la pandemia del coronavirus, y está bien equipado para dirigir el condado durante la incertidumbre económica y el tumulto del gobierno federal.
«Para mí, se trata de resultados», dijo Pickard. «Podemos hablar todo el día, pero si no estamos viendo mejoras en nuestras comunidades, ¿para qué lo estamos haciendo?»
Ella cuenta con endosos de la representante estadounidense Sarah Elfreth, los senadores de Maryland Pamela Beidle y Dawn Gile, cuatro delegados estatales, la concejal del condado Julie Hummer y la miembro de la Junta de Educación Joanna Bache Tobin.
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James Kitchin
Kitchin, de 40 años, nació en San Diego y se mudó mucho a través del servicio de la Armada de su padre, pero la familia de su madre es de Annapolis, por lo que visitaron regularmente. La familia se mudó a Crofton cuando estaba en tercer grado.
«El condado de Anne Arundel es el único lugar del que tengo recuerdos consistentes desde el nacimiento», dijo a The Banner.
Después de graduarse de Arundel High School, Kitchin estudió la administración de empresas en la Universidad Point Loma Nazarene en San Diego. Luego tomó un trabajo de enseñanza de historia y gobierno en una escuela estadounidense en la Ciudad de México, se mudó allí con la mujer que conoció en la universidad y se casó poco después de la graduación.
El cumplimiento que sintió al mostrar a los estudiantes cómo mirar las cosas y citar sus fuentes lo dejó con ganas de investigar más. Como resultado, 12 años después de dejar a Anne Arundel, la pareja y sus dos hijos se establecieron «aproximadamente a media milla de donde crecí» mientras Kitchin trabajaba en un doctorado en políticas públicas en la Universidad de Maryland, condado de Baltimore.
En 2018, Kitchin corrió sin éxito para representar a Crofton y South County en el consejo. Pittman, quien fue elegido ejecutivo del condado ese año, le ofreció a Kitchin un trabajo como oficial de participación comunitaria. Kitchin se abrió camino para dirigir la Oficina de Participación Comunitaria y Servicios Constituyentes de Pittman.
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Dijo que reorganizó para servir a los residentes de manera más efectiva.
Durante su mandato en la administración de Pittman, Kitchin presidió un grupo de trabajo interno que supervisa el despliegue de las cámaras del cuerpo policial y se convirtió en la persona puntual en la oficina de Pittman trabajando con el departamento de salud para distribuir la vacuna Covid-19.
«Crecí aquí», dijo Kitchin. «Ha sido increíble en los últimos ocho años, cuánto he aprendido sobre el lugar que llamo hogar».
Kitchin quiere ser el principal funcionario electo de Anne Arundel para «elevar las voces de la comunidad en todos los niveles de toma de decisiones del gobierno y centrarse en los problemas de calidad de vida cotidianos», dijo. Él sayuda Se centraría en reforzar el «sistema educativo de clase mundial» del condado, al tiempo que hace que el condado sea más asequible y protegiendo el medio ambiente.
A diferencia de sus oponentes, Kitchin está tratando de financiar su ejecución a través del sistema de financiamiento de campañas públicas del condado, que los miembros del consejo del condado votaron para reducir los fondos para esta semana. Dijo que eso no es lo único que lo distingue como candidato.
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«Nunca diría que no hay más que aprender, pero tengo una muy buena comprensión de los departamentos del condado y cómo funcionan e interactúan con otros departamentos y comunidades», dijo Kitchin. «He sido parte del equipo haciendo que las cosas funcionen, así que creo que eso me da una preparación única para entrar y hacerlo».
Pittman; La concejal Lisa Rodvien, una demócrata que representa el área de Annapolis; y la miembro de la Junta de Educación, Dana Schallheim, lo han respaldado.
Pete Smith
Smith, de 45 años, creció en un «ambiente muy pobre» en Chicago y se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos después de la escuela secundaria.
«El Cuerpo de Marines ha sido casi mi carrera de manera constante durante los últimos 27 años», dijo Smith en una entrevista.
Especialista en inteligencia, Smith asistió a la escuela nocturna donde fuera estacionado. Finalmente obtuvo un título de la Universidad de Phoenix y hasta el día de hoy, es un oficial de inteligencia en las reservas marinas.
El servicio militar lo llevó a Fort Meade en 2003 y ha vivido en el oeste del condado de Anne Arundel desde entonces. Es donde ha criado a sus hijos.
En 2012, Smith fue nombrado para servir al Distrito 1 en el Consejo del Condado después de que los miembros votaron para eliminar a un miembro del Consejo condenado por no pagar impuestos. Renunció un año después cuando los tribunales dijeron que el consejo no tenía el poder de eliminar a su predecesor, Daryl Jones.
Smith ganó el escaño en 2014, perdió ante un retador en 2018 y lo ganó en 2022. Entre sus últimos términos, se unió a la administración de Pittman para ayudar a los veteranos.
Sirviendo como miembro del consejo, Smith dijo: «Era solo una extensión de lo que ya estaba haciendo con mi vida».
Dijo que estaba orgulloso de haber apoyado a las escuelas públicas del condado, luchar por dólares educativos a medida que el país emergió de una recesión al principio de su mandato y por traer un centro comunitario con instalaciones separadas para personas mayores y jóvenes a Severn.
«Mientras pensaba en el legado de mi vida y para qué estoy, estoy corriendo porque quiero crear esta cultura de excelencia que habla a todas las personas en el condado de Anne Arundel», dijo Smith sobre su decisión de ingresar a la carrera ejecutiva del condado.
Smith dijo que sus más de una docena de años de servicio al condado lo han preparado para los desafíos que espera enfrentar el próximo ejecutivo del condado: incertidumbre a nivel federal y una economía potencialmente inestable.
Dijo que quiere aumentar el stock de viviendas asequibles del condado e invertir más en sus escuelas «prósperas». Al mismo tiempo, Smith dijo: «Vas a verme centrado en los jóvenes».
Habiendo superado una educación difícil gracias a los mentores fuertes, Smith dijo que quiere que los jóvenes «sientan que el gobierno del condado está trabajando para ellos, que está de su lado. Ese es el gobierno del condado que vamos a traer».
«Nunca sentí que tenía derecho a nada», agregó Smith. «Quiero trabajar para los ciudadanos del condado de Anne Arundel, y lo verán todos los días».
Smith dijo que espera el apoyo de George F. Johnson IV, quien se desempeñó como sheriff en Anne Arundel desde 1994-2006, y la senadora estatal Shaneka Henson.
