Una startup con raíces en Alaska quiere construir un enorme centro de datos en North Slope, más cerca de los suministros de gas natural que utilizaría para generar la enorme cantidad de electricidad que necesita el centro.
El centro de datos propuesto por Stak Energy, valorado en 500 millones de dólares (con una superficie de más de una milla cuadrada), respaldaría la inteligencia artificial y la computación en la nube, según un informe reciente del Northern Journal.
Hasta ahora, la idea sólo existe en el papel, pero la empresa ha obtenido la aprobación preliminar del estado para arrendar terrenos junto a la autopista Dalton.
Según el reportero del Northern Journal, Nat Herz, Stak Energy ha sugerido que podría evitar algunos problemas que han enfrentado los centros de datos en los 48 estados inferiores.
Esta entrevista ha sido ligeramente editada para mayor extensión y claridad.
corazón natural: Hay una reacción bastante significativa contra la IA, y específicamente la construcción del centro de datos y los impactos ambientales y el uso de recursos, ¿verdad? (La) demanda significativa de agua, especialmente de energía. Creo que hay un gran problema en los 48 países más pobres, donde básicamente la demanda de electricidad está aumentando debido a la construcción de estas instalaciones, de una manera que está elevando los precios de la electricidad para las personas en todo el país.
En North Slope, actualmente hay una enorme oferta de gas natural que no se está utilizando. Esta instalación no estaría conectada al resto de la red de Alaska. Básicamente, generarían energía a partir de este abundante recurso en North Slope, presumiblemente a un precio bastante competitivo, porque en este momento no hay demanda adicional de este gas natural con el que estarían compitiendo.
Y luego, nuevamente, hay abundante tierra, y otro de los argumentos que están presentando (el estado y la compañía) es que gran parte de la demanda de energía y recursos para estas instalaciones en los 48 estados inferiores provienen de la refrigeración, y en North Slope, creo que hay una temperatura promedio bajo cero en el transcurso del año. Y entonces dicen que es una ventaja comparativa importante, ya que usarían lo que esperan que sea un 90% menos de agua que una instalación en los 48 estados contiguos.
Casey Grove: Me imagino que muchos de los obstáculos tienen que ver con que este plan está en North Slope y un poco lejos de los otros centros industriales del estado.
NUEVA HAMPSHIRE: Sí, quiero decir, creo que hay varios grandes interrogantes, y uno es que esto nunca se ha hecho en Alaska a esta escala, y ciertamente no en North Slope. Entonces, creo que se pueden traer ingenieros y personas que hagan tareas de lápiz, cálculos y planificación, y decir: «Tenemos este concepto, es convincente en todos estos sentidos», y luego creo que se lo llevamos a los inversores o a las empresas de inteligencia artificial y les decimos: «Está bien, ya sabes, es hora de invertir», y ellos dicen: «No hay base de que esto funcione y no se haya hecho antes, por lo que es posible que no confiemos en ello».
Creo que aquí hay una gran pregunta general: ¿hay confianza en que esto funcionará y hay interés real en hacerlo? Y creo que no sabemos que la empresa que patrocina este proyecto no ha sido realmente comunicativa sobre si tiene clientes o inversores alineados para este producto.
Creo que también hay algunas preguntas sobre el ancho de banda y la conectividad de North Slope, ¿hay problemas con lo que ellos llaman latencia y algún tipo de retraso? Y luego hay otras preguntas sobre las turbinas que se utilizan para generar energía a partir de gas natural. Hay un gran retraso en esas turbinas en este momento, simplemente porque hay un aumento importante en la generación y demanda de energía de gas natural, por lo que en algunos casos dicen que hasta siete años. Entonces, ¿puede esta empresa conseguir esas turbinas de gas natural? Esas también son algunas preguntas obvias.
CG: Hablemos de la empresa. Es energía Stak. ¿Quién es Stak Energía?
NUEVA HAMPSHIRE: No creo que se sepa mucho sobre la propiedad, necesariamente, pero la mujer a cargo, Sparrow Mahoney, creció en Alaska y creo que ha tenido cierta participación en una especie de negocios de tipo startup, y específicamente en criptomonedas. Estuvo involucrada en el impulso de Iditarod hacia las criptomonedas hace unos años.
Y luego, lo que es más interesante, en el último año, trajeron a algunas personas que eran veteranos del mundo energético y empresarial de Alaska, por lo que tenemos a un ex comisionado estatal de recursos naturales, John Boyle, que trabaja para la empresa, y a Jim Shine, que es un abogado que solía ser asistente especial en el Departamento de Recursos Naturales. Y presumiblemente se trata de personas que están familiarizadas con las necesidades de navegar por el proceso de permisos y uso de la tierra por el que debe pasar esta empresa.
Entonces, los ha visto formar parte del personal con algunas personas que tienen una experiencia significativa, lo cual creo que es al menos una indicación de que son una empresa seria y creíble. Pero luego pienso que, por otro lado, una vez más, una cosa es pagarle a un puñado de personas salarios incluso competitivos de seis cifras, y otra cosa es recaudar los cientos de millones de dólares que se necesitan para construir un proyecto como este.
