El comienzo de Seattle en este junio fue influenciado por el cambio climático.
Según Climate Central, una organización sin fines de lucro de investigación con sede en Nueva Jersey, que ha utilizado el modelado para evaluar cómo el cambio climático afecta las temperaturas locales, entre otros impactos.
El calor del fin de semana pasado trajo el más popular el 8 de junio en el área de Seattle desde 1948, con el aeropuerto internacional de Seattle-Tacoma registrando un máximo de 90 grados. La ciudad vio temperaturas por encima de lo normal durante varios días. Normal para la primera semana de junio es de unos 70 grados, dijo Matthew Cullen, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Seattle.
El domingo también trajo el más alto registrado durante la noche durante el día a 61 grados, dijo Cullen.
Aquí y en otros lugares, el cambio climático puede ser más obviamente manifestante a través del aumento de las bajas temperaturas, en lugar de los máximos.
Durante el día, la radiación solar calienta la superficie de la Tierra. Durante la noche, cuando no hay más radiación solar, la superficie se enfría al emitir radiación infrarroja.
Los efectos de los gases de efecto invernadero actúan durante todo el día para calentar la superficie, incluso por la noche, cuando reducen el enfriamiento nocturno que de otro modo enfriaría la superficie más rápido, dijo Dennis Hartmann, profesor de ciencias atmosférico en la Universidad de Washington.
Durante el día, las nubes, la neblina y el humo, que reflejan algunos de los rayos de calentamiento del sol, han aumentado con el tiempo. Entonces, las temperaturas diurnas no se han calentado tan rápido como las temperaturas nocturnas, dijo Hartmann.
Las recientes noches más cálidas de lo normal de Seattle, del 6 al 9 de junio, se hicieron de tres a cinco veces más probables debido al cambio climático, dijo Shel Winkley, meteorólogo de Climate Central. La ciudad vio bajas temperaturas durante la noche hasta 15 grados por encima del promedio para esta época del año.
El cambio climático hizo noches calurosas de 3 a 5 veces más probables
Del 6 al 9 de junio, partes de Washington tuvieron temperaturas nocturnas inusualmente elevadas, que se hicieron de 3 a 5 veces más probables debido a los gases de efecto invernadero. Los mapas a continuación muestran una nueva métrica desarrollada por Climate Central, que mide la probabilidad de que las anomalías de las temperaturas estén relacionadas con las emisiones de gases de efecto invernadero.
La ciudad ha visto un promedio de 38 noches de verano más cálidas de lo normal. por año – Hecho al menos dos veces más probable debido al cambio climático, en comparación con 1970, según Climate Central.
Las temperaturas nocturnas de verano se están calentando casi el doble que los máximos diurnos en los Estados Unidos, las temperaturas nocturnas de verano se han calentado en promedio en aproximadamente 3 grados desde 1970.
Al este de la cresta en cascada, Yakima vio mínimos durante la noche entre 15 y 20 grados por encima del 8 de junio a 10 a 10, se realizó de tres a cuatro veces más probable debido al cambio climático, según Climate Central. Y Spokane vio mínimos durante la noche entre 8 y 15 grados por encima de lo normal para esta época del año a partir del 6 de junio, se hizo casi dos veces más probable debido al cambio climático, según el grupo.
Para producir estos análisis, Climate Central ejecuta 22 modelos climáticos dos veces. Con un set, están ejecutando los modelos con las emisiones históricas de carbono que los humanos han puesto en la atmósfera desde la revolución industrial. Vuelven a ejecutar los modelos, pero sin el carbono adicional y obtienen una relación que muestra cuánto más probable es que se deba un resultado debido al cambio climático.
El calentamiento se amplifica en ciudades pavimentadas.
Más de la mitad de la población de Seattle reside en «islas de calor urbano», donde las temperaturas diurnas son más de 8 grados más altas de lo que serían naturalmente cuando los árboles se reemplazan por pavimento y otras superficies que absorben el calor. El calor atrapado aumenta las temperaturas nocturnas de 2 a 5 grados por encima de las áreas circundantes.
Los barrios históricamente marginados de Seattle tienen menos árboles y menos espacio verde. Es más probable que los residentes estén expuestos a la contaminación del aire y al calor y sean cargados por condiciones de salud preexistentes.
Estas noches más calientes no solo son incómodas, sino que las personas también tienen un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con el calor.
Su temperatura corporal central debe permanecer dentro de un rango relativamente estrecho para proteger las células y los órganos, dijo Kristie Ebi, profesora del Centro de Salud y Medio Ambiente Global de la Universidad de Washington. Por lo general, las temperaturas más frías durante la noche pueden ayudar a que esa temperatura central se reduzca a la normalidad, pero si hace calor durante la noche, comienza al día siguiente con una temperatura corporal central más alta, lo que lo pone en mayor riesgo.
La investigación ha demostrado que las noches calientes contribuyen al exceso de mortalidad porque las personas no tienen tiempo para reducir su temperatura corporal en el rango normal, dijo EBI. Las ondas de calor de la temporada temprana también se asocian con una mayor mortalidad porque las personas aún no se aclimatan a temperaturas más altas.
Hay relativamente pocos grupos que no son vulnerables a la exposición a altas temperaturas. Los trabajadores al aire libre, las personas embarazadas, los niños y las personas con afecciones subyacentes son particularmente vulnerables.
Envolver una toalla fría y húmeda alrededor de su cuello, sumergir sus pies en agua y beber agua fría puede ayudar a mantener a las personas frescas.
Más información sobre cómo mantenerse saludable en el calor está disponible en el sitio web del Departamento de Salud y Heat.gov.
El material de los Archivos del Seattle Times se utilizó en esta historia.
