La nueva hilandera de SL lleva dos brazos a un formato con un pie fuera de la puerta

Fue justo cuando el ciclo más fresco del World Test Championship (WTC) 2025-27 se acercaba a su cuarta hora que el jugador de cricket de prueba más fresco del planeta giraba en la parte superior de su marca e hizo algo un poco especial.

En sus primeras 95 entregas en Test Cricket, Tharindu Rathnayake había sido un destacado de brazo derecho. Pero como un mago que se sumerge en el sombrero y saca una versión diferente de su propio ser, Tharindu eligió este momento para eliminar su avatar lento de brazo izquierdo. El campo apenas tuvo que moverse. Tharindu lanzó una primera bola ordenada de giro de brazo izquierdo. Se cortó detrás de Square por un sencillo.

En ese primer momento fascinante de la ambidexteridad de Tharindu, este equipo se sintió enfáticamente e inevitablemente Sri Lanka. Parecía que Tharindu fue la última entrada en una orgullosa tradición de la rebelión de bolos. Esta es una tradición que trajo delicias de cricket, como los brotes de pulsera (Muthiah Muralidaran), los armarios redondos (Lasith Malinga) y el Carrom Ball (Ajantha mendis y Rangana Herath).

De hecho, tan inmersa es Sri Lanka en la rareza de los bolos que Tharindu es solo la segunda hilera ambidiestra en este equipo, Kamindu Mendis también ha jugado en el grillo de prueba con ambos brazos. Lo que significa que el XI tiene tantos hilanderos de doble brazo como hilanderos que solo son con el brazo único aburrido.

Si Tharindu, para quien los bolos es el traje principal, y Kamindu tiene largas carreras juntas, existe la posibilidad de que entre ellos, puedan abrir secciones completamente nuevas de análisis de bolos. De repente podemos encontrarnos haciendo preguntas que nunca se hacen seriamente en el cricket.

¿Con qué brazo obtiene más wickets? ¿Con qué brazo se lanza más rápido y esto se correlaciona con él más económico? Si se establece que él es un mejor desplazamiento, ¿obtiene más wickets de derecha con ese estilo, o la pelota se volverá siempre más amenazante para los diestros? Si recolecta nueve más de descuento consecutivamente, ¿tiende a obtener una ventaja competitiva al cambiar a su brazo izquierdo menos cansado? Y en lanzamientos que tienen huellas para trabajar, este tipo probablemente será imparable, ¿verdad? Las líneas de ataque disponibles … ¡Guau!

Test Cricket La gran fuerza es que ofrece el lienzo más amplio de tal vez cualquier deporte que exista. ¿Qué formas saldrán del cepillo inusualmente ancho de Tharindu?

Y mientras Sri Lanka todavía está intentando regenerar su giro, Bangladesh intentaba algo similar, pero en el frente de bateo. Hay un éxodo en curso. Tamim Iqbal, Shakib Al Hasan y Mahmudullah ya están fuera. Solo los restos de Mushfiqur Rahim de la primera generación de grandes de Bangladesh. ¿De dónde vendrán las grandes carreras consistentes?

En el primer día de la primera prueba en Galle, Bangladesh parecía haber hecho el mejor trabajo de reemplazar a sus grandes, con Najmul Hossain Shanto uniéndose a Mushfiqur en un viaje a las figuras triples, en el mismo lugar, Mushfiqur golpeó a los primeros cien doble cien en 2013 de Bangladash.

Pero mientras los jugadores de cricket de prueba de Sri Lanka y Bangladesh están tratando de expandir el juego en sus pequeñas formas, el entorno en el que operan se está reduciendo rápidamente. Después de que termina esta serie, Sri Lanka no tiene una prueba programada hasta mayo de 2026, lo que es en parte por qué tanto Angelo Mathews como Dimuth Karunaratne renuncian este año.

Bangladesh también tiene solo 12 pruebas (la cantidad mínima) en su ciclo WTC de dos años, aunque también tienen pruebas no WTC programadas contra Irlanda y Zimbabwe. Sudáfrica, el lado de la prueba de campeones hasta el sábado, tiene solo 14 pruebas en el libro mayor, mientras que las Indias Occidentales también tienen 14. Cada vez más se siente como un golpe de estado para que estos equipos promediaran simplemente siete pruebas por año.

El argumento no es que el cricket de prueba esté muriendo. En algunos lugares, está en una salud más espectacular de lo que ha sido. Tanto en Australia como en Inglaterra en esta década, la serie Ashes ha aplastado los registros de audiencia. Justo en la última semana, el CEO del BCE dijo que «en términos de importancia comercial», las series de pruebas contra India valían tanto como las cenizas.

Después de ganar el IPL con sus queridos Royal Challengers Bengaluru (RCB), Virat Kohli insistió en que, aunque esa victoria era dulce, clasificó «cinco niveles por debajo del cricket de prueba». Pero entonces lo que califica como cricket de prueba real también está en disputa. Kohli, por ejemplo, jugó el 47% de sus pruebas contra Australia o Inglaterra, pero nunca se enfrentó a Zimbabwe o Afganistán, a quien India jugó durante su carrera de prueba.

Esencialmente, Test Cricket ha elegido construir alto, en lugar de ancho. Hay suficiente dinero en el cricket que podría optar por desviar para las pruebas en naciones fuera de las tres grandes, pero hay menos voluntad. El WTC podría requerir que cada equipo juegue 16 pruebas en el ciclo para calificar. La ICC finalmente podría colocar ese ‘Fondo de Cricket de prueba’ en el cual los tres grandes pagan para apoyar las pruebas en otras partes del mundo de los miembros. En cambio, Cricket ha llegado a una situación en la que Inglaterra juega un 60% más de pruebas que la mayoría de las otras naciones.

Si bien algunos sugieren que jugar más pruebas es una desventaja del WTC, los jugadores de equipos que juegan menos pruebas señalan que sus oportunidades para desarrollar habilidades de prueba son escasas. Incluso si los equipos que jugaron menos pruebas tuvieron una ventaja, y no hay evidencia seria de que lo hagan, ganan muy poco por ganar. Los hombres de Sudáfrica no tienen una prueba en casa programada para los próximos 15 meses.

Cada vez más, ha comenzado a sentir que lugares como Galle son Hinterlands de Test Cricket. ¿Lo que sucede aquí importa, especialmente cuando ningún equipo de Big Three está en el campo? Si el valor comercial se convertirá cada vez más en el bien supremo del cricket, ¿dónde deja eso las pruebas como esta? ¿Y es el tamaño de la economía de cricket de su hogar el mayor predictor de oportunidades disponibles para usted?

Los jugadores de bolos como Tharindu podrían potencialmente redefinir su oficio, mientras que los bateadores como Shanto podrían tallar los nuevos legados de prueba de Bangladesh. Pero es posible que nunca tengan la oportunidad de hacerlo. ¿Hasta qué punto le importa al cricket? A medida que el deporte continúa centralizando el poder, estos son los márgenes en riesgo de ser recortados.