Lo más destacado que Will Loop fue, por supuesto, el de Lionel Messi. En el minuto 54 de un partido crítico de la Copa Mundial de Club, alineó un tiro libre y … chapoteo. Vio al portero de Porto engañando. Él eligió una esquina superior. Levantó a 30,000 personas de sus asientos, transportó al Inter Miami hacia las rondas de nocaut y le dio a este torneo de inicio su primer momento característico.
Pero eso no fue lo que hizo que el entrenador en jefe de Miami, Javier Mascherano, brillara hacia el final de su conferencia de prensa posterior al partido el jueves.
Anuncio
En Messi, «¿Qué más puedo decir?» Preguntó Mascherano. «Es el mejor jugador que jamás haya practicado el deporte».
El tema de su monólogo de dos minutos, en cambio, fue lo que Messi llamó a los «niños pequeños».
Fueron Noah Allen, Ian Fray y Benjamin Cremaschi, tres jugadores locales que, como dijo Messi, habían exhibido algunos «nervios» en la apertura de la Copa Mundial del Club del Sábado. Ese, señaló Messi, era su «primera vez jugando en una competencia tan especial y significativa». Habían luchado contra Al Ahly en un empate 0-0. Para muchos observadores, encarnaban la razón por la que Miami no podría sobrevivir en esta etapa elevada.
El jueves en Atlanta, sin embargo, prosperaron.
Anuncio
Allen, un joven de 21 años de Pembroke Pines, Florida, se recuperó de un error temprano para poner en un cambio sólido en la izquierda.
Cremaschi, de 20 años, de Key Biscayne, se destacó en tres posiciones diferentes.
Fray, un joven de 22 años que ya ha superado tres lágrimas de LCA y una lesión en el menisco en los últimos años, «jugó a un nivel muy alto», dijo Mascherano, y ayudó a mantener a Samu Aghehowa y Rodrigo Mora de Oporto, una pareja de ataque con más de $ 100 millones, hasta un solo objetivo desde el punto de penalización.
Ian Fray (L) y Benjamin Cremaschi (R) jugaron papeles fundamentales en mantener a Porto a solo un gol en la victoria por 2-1 del Inter Miami el jueves. (Foto de Shaun Botterill – FIFA/FIFA a través de Getty Images)
(Shaun Botterill – FIFA a través de Getty Images)
Los tres niños locales ganaron $ 91,383, $ 202,216 y $ 125,000 la temporada pasada. Contra un equipo europeo de lo que Mascherano llamó «jugadores de alto nivel internacionales», a muchos preocupados de que se hayan expuesto. Solo estaban en la alineación porque los titulares regulares, como Jordi Alba, se lesionaron y, argumentaron los críticos, porque las restricciones de la lista de MLS y los límites de gasto impidieron que el Inter Miami agregara mejores reemplazos.
Anuncio
Esta había sido la narración cuando Monterrey de México abandonó a Miami de la Copa de Campeones de Concacaf en la primera temporada de Messi.
Era la excusa que se preparaba en esta Copa Mundial del Club, incluso el día anterior a los juegos de los sábados y jueves.
«Está claro que necesitábamos nuevas fichajes», dijo Mascherano el viernes pasado después de que una ventana de transferencia de la Copa Mundial previa al club sin ninguna adición.
El miércoles, Sergio Busquets y Federico Redondo hablaron sobre los límites autoimpuestos de la liga. «Creo que lo que falta MLS para dar el siguiente paso es aflojar un poco el tapa salarial, permitiendo esa libertad», dijo Redondo. «Para el fútbol [here] Para seguir creciendo, se necesita invertir más dinero, eso es lo que está sucediendo en todo el mundo «.
Anuncio
Eso es lo que sucede en Oporto, en un club que regularmente llega a las etapas eliminatorias de la Liga de Campeones. Aunque a menudo vende más de lo que compra, Porto había gastado aproximadamente $ 225 millones en nuevos fichajes desde el verano de 2022, mucho más de lo que cualquier club de la MLS ha gastado en toda su historia. Llegó a la Copa Mundial del Club después de su peor temporada en 10 años, y sin una estrella como Messi; Pero su profundidad de talento, la mayoría asumió, invadiría el envejecimiento y el equipo desequilibrado de Miami.
En cambio, fue Miami el que jugó en el pie delantero. Fue Miami que «sufrió cuando tuvimos que sufrir», como dijo Mascherano, pero también poseía la posesión y el juego dictado. Después de que el mediocampista de 22 años Telasco Segovia igualó, y Messi le dio a Inter la ventaja, durante 10 o 15 minutos notables, controló la pelota y el juego.
Lo hizo, en parte, porque tenía Messi y Busquets y Luis Suárez. Pero jugaron fútbol coherente, algo que no siempre han hecho, porque ni uno de sus 11 jugadores se veía fuera de lugar.
Eso es un crédito para Cremaschi, a quien Mascherano llamó «un jugador con un corazón enorme».
Anuncio
Es un crédito para Allen, a quien el ex incondicional de Barcelona convertido en entrenador llamó «uno de mis favoritos … Es un niño cuyo estilo de juego refleja cómo me sentí cuando jugué».
Y es un crédito para Fray, quien «ha mostrado un tremendo crecimiento esta temporada», agregó Mascherano. «Se está dando cuenta de que cuando comienza a agregar seriedad y enfoque a su juego, es un jugador con cualidades increíbles».
También es un crédito a la Academia de Miami, que es realmente lo que hizo que Mascherano brillo. «Creo que el club debería verse en jugadores como ese, jugadores locales», dijo. «No debe dejar de prestar atención a la academia y sus jugadores. Porque al final, más allá de los grandes nombres, tenemos que muestran el camino con su experiencia, el verdadero sentido de pertenencia proviene de las personas que son del club».
Anuncio
La academia, dijo, es «donde, al menos en mi opinión, se construyen grandes equipos».
Miami solo se estableció en 2019, y no es por eso que las Heron están aquí, en esta etapa. Pero es parte de por qué podrían competir con un club como Porto, y parte de por qué mantendrán un lugar único en la historia de las Grandes Ligas: como el primer equipo de la MLS en vencer a un oponente europeo en una competencia oficial.
