George Russell ha admitido que «definitivamente habría tomado» en el cuarto lugar en la red para el Gran Premio Británico del domingo cuando se dirige a la calificación, después del difícil comienzo de su equipo y el equipo del equipo.
Russell y Mercedes estuvieron fuera del ritmo en las parejas de prácticas del viernes en condiciones agradables y cálidas en Silverstone, pero volvieron al final cuando las temperaturas se enfriaron el sábado.
Una última vuelta estelar de clasificación vio a Russell salir con una ranura de cuadrícula de segunda fila, detrás de Max Verstappen de Red Bull y los dos pilotos de McLaren, y justo por delante del dúo Ferrari Lewis Hamilton y Charles Leclercer-0.229s cubriendo ese grupo superior.
Cuando se le pidió que reflexionara sobre la calificación, Russell dijo: «Fue una vuelta increíble. Cada vuelta de hoy estábamos … cada vuelta en todo este fin de semana hemos estado alrededor de cinco décimas, seis décimas del ritmo, a veces incluso a ocho décimas del ritmo.
«Pasar por Q1 y Q2 fue una lucha, y luego para terminar mi última vuelta solo una décima parte de la pole, a 20 milisegundos de la primera fila, quiero decir, sí, ¡definitivamente lo habría tomado!»
Con condiciones similares que se esperan en el día de la carrera, Russell siente que está firmemente en la mezcla para un podio en tierra natal, si no más, pero considera que podría haber media docena de autos compitiendo por el gran premio.
«Creo que definitivamente podemos presionar por un podio», continuó. «Obviamente, las condiciones son favorables, pero nos ha llevado a estar fuera del ritmo para estar allí o por ahí; no nos ha impulsado al frente.
«Creo que probablemente sea justo decir que exageramos un poco hoy, especialmente en términos de los huecos, definitivamente lo superamos. Ferrari obviamente luchó en esa última vuelta. Mañana probablemente será una pelea de seis vías».
En cuanto al compañero de equipo de Russell, Kimi Antonelli, el italiano fue unas tres décimas más lentas en el camino a la séptima posición, pero dejará tres lugares el domingo debido a la penalización que recogió para enfrentarse con Max Verstappen en Austria.
«Fue bastante apretado», dijo sobre la calificación. “He estado luchando un poco a la alta velocidad, solo luchando por sentir la estabilidad y solo mató la confianza, para ser honesto, durante toda la sesión.
«No es fácil, pero obviamente mañana con la penalización intentaremos hacer nuestro mejor esfuerzo desde allí y construir desde allí».
Presionó lo que aún es posible, Antonelli agregó: «Bueno, espero que el ritmo de carrera sea bueno. No va a ser fácil porque es bastante apretado, pero creo que si tenemos un buen comienzo y lo jugaremos de manera inteligente, entonces podemos tratar de establecer un buen ritmo y avanzar».
