CHICAGO – Rich Hill de Kansas City parecía un poco oxidada en su regreso a las mayores como el jugador activo más antiguo del béisbol el martes por la noche.
Sus compañeros de equipo de los Reales no facilitaron el comienzo del zurdo de 45 años contra los Cachorros.
Hill cedió tres carreras y seis hits en cinco entradas en su primera aparición en las grandes ligas desde septiembre pasado con Boston. Lanzó 90 lanzamientos (55 huelgas), caminando dos y ponchando uno antes de que Jonathan Bowlan se hiciera cargo del sexto con Chicago liderando 3-0.
Los Cachorros ganaron 6-0 con Hill tomando la derrota.
Hill trabajó en la segunda entrada cuando lanzó 31 lanzamientos y permitió dos carreras no ganadas, ya que los Reales lo decepcionaron a la defensiva y Chicago tomó una ventaja de 2-0.
«Llegó a su trasero por ahí», dijo el manager Matt Quatraro. «Fue un trabajo difícil temprano.
«Tuvo un par de caminatas allí, pero hizo muchos lanzamientos competitivos. Algunos de ellos no siguieron su camino, pero no jugamos lo suficientemente fuerte detrás de él para mantenerlo donde estaba. De lo contrario, probablemente esté mirando uno, tal vez no hay carreras».
Después de que Dansby Swanson salió en segundo lugar con un sencillo, el tercera base Nick Loftin dejó caer el marcado terreno de Ian Happ en una posible pelota de doble juego. Primera base Salvador Pérez luego Happ en el segundo lugar en el Grounder de Justin Turner, pero robó el lanzamiento de regreso de Jonathan India sobre lo que debería haber sido una doble jugada.
Matt Shaw tuvo un sencillo en el cuadro que anotó en el cuadro y Nico Hoerner condujo uno en la elección de un fildeador.
«Sabes, la segunda entrada fue un poco rutina para superar», dijo Hill. «Pero en general, sentí que la pelota salía de mi mano prácticamente como quería».
Hill se instaló para sus últimas tres entradas. Se retiró ocho de nueve antes de que Carson Kelly conectara dos outs en el quinto y Pete Crow-Armstrong alineó un doble RBI sobre el jardinero derecho Jac Caglianone.
Los Cachorros también robaron cuatro bases en la colina, incluido un doble robo de Turner y Shaw en el segundo.
Hill fue seleccionado de Triple-A Omaha antes del juego. En los movimientos correspondientes, los Reales optaron por el derecho Andrew Hoffman a Omaha y el jardinero designado Tyler Gentry para la asignación.
El comienzo de Hill en Wrigley Field marcó el debut de su temporada 21 en las mayores y la primera con Kansas City. Los Reales son su decimocuarto equipo de Grandes Ligas, que combinan con el récord de Edwin Jackson.
Hill se convirtió en el jugador más antiguo en comenzar un juego de Grandes Ligas desde el 27 de mayo de 2012, cuando el zurdo Jamie Moyer lanzó su último juego con Colorado a los 49 años.
Hill está llenando un lugar en la rotación de los Reales para Michael Lorenzen, con una tensión oblicua izquierda. Quatraro no dijo cuándo podría lanzar a continuación.
Y Hill claramente quiere.
«Es fácil decir que te encanta, pero cuando sabes que tienes más para dar, es difícil alejarse», dijo Hill.
A los 45 años y 133 días, Hill se convirtió en el jugador más antiguo en la historia de los reales, pasando a la derecha del Salón de la Fama Gaylord Perry, quien apareció en dos juegos con Kansas City en 1983 después de cumplir 45 años.
La colina de 6 pies y 5 pulgadas comenzó su carrera con los Cachorros, haciendo su debut en las grandes ligas con una aparición de alivio de una entrada contra los Marlins de Florida el 15 de junio de 2005. Dio dos carreras y tres hits.
Hill había estado en Omaha después de firmar un acuerdo de agente libre de ligas menores con los Reales en mayo. Tenía 4-4 con una efectividad de 5.36 en nueve aperturas en Omaha.
Nativo de Boston, Hill apareció en cuatro juegos la temporada pasada para los Medias Rojas. Sin entrenamiento de primavera, comenzó su preparación en casa en Massachusetts.
«Sabes entrar en esta temporada, saber que quedaba algo y saber que podría contribuir a un club de pelota», dijo Hill.
Hizo 11 inicios de postemporada durante sus cuatro años con los Dodgers de Los Ángeles, incluidas dos aperturas de la Serie Mundial en 2017 y otra en 2018. Fue 11-5 durante la última temporada regular.
Hill ingresó a 90-74 con una efectividad de 4.01 en 368 juegos de MLB de carrera.
