No muchos showrunners tomarán un cheque de pago por más de mil millones de dólares y luego se darán la vuelta para ir despiadadamente a su empleador. Pero eso es exactamente lo que hicieron Matt Stone y Trey Parker con «South Park» la semana pasada durante su estreno de la temporada 27.
El miércoles pasado, Paramount Global, Park County y South Park Digital Studios extendieron su acuerdo general durante cinco años y 50 episodios, un movimiento que, según los informes, valía $ 1.5 mil millones. Horas después del anuncio, «South Park» regresó con un episodio que se burló del asentamiento de $ 16 millones de Paramount con Trump durante «60 minutos», las afirmaciones Paramount le darán a Trump millones de dólares de PSA, la fusión de paracaidismo de la compañía, la cancelación de «The Late Show» de Stephen Colbert y el propio presidente. Era un derribo brutal y surrealista.
Pero en este momento, Paramount necesita «South Park» más de lo que «South Park» lo necesita.
Durante un momento en que la audiencia lineal continúa cayendo, no es un buen momento para ser primordial. Nielsen informó en mayo que el porcentaje general de la audiencia de transmisión de TV era más que el cable y la transmisión combinada, los dos espacios donde viven la mayoría de los activos de Paramount. En el primer trimestre de 2025, los ingresos de las redes de televisión de Paramount cayeron un 13% año tras año, llegando a $ 4.5 mil millones, y los ingresos publicitarios de la televisión cayeron un 21%. Esa última gota se explicó por el hecho de que Paramount tuvo el Super Bowl el año pasado. En cuanto a la división de transmisión de la compañía, Paramount+ todavía está perdiendo dinero. El streamer perdió $ 109 millones en el primer trimestre de 2025, una mejora de $ 263 millones hace un año.
Todo esto es decir que Paramount necesita una victoria segura, que es donde entra «South Park».
«Cuando piensas en Paramount, es difícil encontrar algo que tenga esa longevidad pero también esa relevancia cultural», dijo Alicia Weaver, vicepresidenta de activación de los medios de MediaSociates, a TheWrap.
En los próximos años, «South Park» servirá como un estudio de caso sobre la importancia de poseer los derechos digitales. Un acuerdo ahora presupuestable hecho hace casi dos décadas es responsable de dar a los creadores de la serie Matt Stone y Trey Parker más propiedad sobre su serie que casi cualquier otro creador en Hollywood. Es ese acuerdo combinado con la vasta y querida biblioteca del programa, su poder cultural y la necesidad de Paramount de IP de zumbido y rentable mientras cerraban su fusión Skydance que entregó a Stone y Parker su asombroso día de pago.
«South Park» tiene el historial para respaldar la noción de esta valoración salvaje puede valer la pena. Durante un momento en que «South Park» no lanzaba nuevos episodios, todavía era la vigésima serie más transmitida en general en la primera mitad de 2025, según Nielsen. Durante ese período, el programa fue responsable de 10.500 millones de minutos vistos. Con su bulto regreso, la audiencia para toda la biblioteca probablemente solo aumentará. La popularidad para la temporada 27 aumentó en un 638% en los EE. UU. En comparación con la temporada pasada, según datos de JustWatch. La guía de transmisión también encontró que la audiencia global en el programa aumentó en un 258%.
«Tiene sentido que Paramount firme este acuerdo y traiga esta IP de regreso a casa en este momento», dijo Weaver.
Chris McCarthy, co-CEO saliente de Paramount Global y presidente de Showtime/MTV Entertainment, elogió el acuerdo en un comunicado: «Estamos encantados de que la comedia central y ahora supremecera+ a nivel mundial sea el hogar de ‘South Park’ en los años venideros y nuestro agradecimiento a la pareja vital de su sociedad vital de hacer que esto suceda».
En cuanto a Stone y Parker, el dúo ha llevado el nuevo acuerdo y la reacción al estreno a Stride. Hablando en un panel de la Comic-Con el viernes, la primera aparición pública del dúo desde que se emitió el episodio, Parker inexpresivo, «lo sentimos terriblemente» y asintió en silencio mientras la audiencia rugía de risa.
«South Park» está tomando un paréntesis planeado esta semana, pero regresará el 6 de agosto, el día antes de que la fusión Paramount-Skydance se cierre oficialmente, con otro episodio con Trump y Satanás.
Paramount declinó hacer comentarios sobre esta historia.
Cómo «South Park» aseguró ese día de pago de $ 1.5 mil millones
Todo comenzó en 2007. Solo dos años después del lanzamiento de YouTube, los creadores de «South Park» Matt Stone y Trey Parker negociaron un acuerdo de intercambio de anuncios con su abogado Kevin Morris que los anotó aproximadamente el 50% de todos los ingresos digitales de «South Park» con la otra mitad que fue a Comedy Central.
A principios de la década de 2000, pocas personas entendieron cuán valiosos se volverían los derechos digitales. Y de todas las principales compañías de medios, la empresa matriz de Comedy Central, Viacom, fue especialmente reacio al nuevo formato. En 2007, el mismo año que el acuerdo de Parker y Stone, Viacom presentó una demanda de $ 1 mil millones contra Google y YouTube por infracción de derechos de autor en una pelea que los dos se establecieron fuera de la corte siete años después. Esa batalla legal significó que Viacom, conocida por las redes más jóvenes como Comedy Central, MTV, VH1 y Nickelodeon, pasó varios años ignorando en gran medida una plataforma que resonaba con sus espectadores centrales.
Mientras todo esto se desarrollaba, «South Park» estaba haciendo un buen uso de sus derechos digitales. A partir de 2008, Parker, Stone y Viacom pusieron a disposición cada episodio para ver en línea gratis en South Park Studios, un sitio web de transmisión con anuncios. Los derechos de transmisión exclusivos de la serie fueron para Hulu y en 2014, el streamer pagó un récord de $ 192 millones durante cinco años para extender el acuerdo.
Pero el dinero grave no llegó hasta 2019. Fue entonces cuando Warnermedia compró los derechos de transmisión nacionales para el programa en un acuerdo, según los informes, valen $ 500 millones. Eso fue seguido dos años después por un acuerdo masivo con ViacompBs por $ 900 millones, que incluyó una renovación a través de 2027, así como 14 especiales que vivirían exclusivamente en Paramount+. Ese movimiento condujo a una batalla legal en curso entre Warner Bros. Discovery y Paramount sobre si esos 14 especiales, dos temporadas truncadas del espectáculo y una temporada retrasada constituyeron una violación de su contrato de transmisión.
Es el acuerdo de derechos de transmisión, no el acuerdo de renovación, el que estaba sobre la mesa a principios de este verano. Cuando Paramount Global, ahora la empresa matriz de Comedy Central, vendió los derechos de transmisión a Warnermedia, Paramount no tenía una oferta de transmisión sólida que no sea el acceso a los CBS a menudo ignorados. Ese no es el caso en 2025, cuando Paramount+ está luchando para convertirse en un streamer importante.
«Solo estamos viendo estas valoraciones en una dirección, que es exponencialmente más alta», dijo Sean Cunningham, presidente y CEO de la Oficina de Publicidad de Video, cuando se le preguntó sobre las tendencias de la industria sobre los derechos de IP.
Parker y Stone se contactaron originalmente los meses antes de que su acuerdo de transmisión estuviera activado, ofreciendo comprometerse con otra década. Casi al mismo tiempo, el co-CEO de Paramount, Chris McCarthy y el COO Keyes Hill-Edgar, idearon un plan para continuar con el espectáculo al tiempo que finalizó la demanda del WBD, proponiendo un acuerdo donde «South Park» estaría disponible en Paramount+ y HBO Max. Según Bloomberg, el acuerdo propuesto fue que Paramount pagó $ 50 millones para resolver la demanda del WBD y HBO Max aumenta su oferta para transmitir «South Park» a $ 105 millones al año durante los próximos 10 años. Pero gracias a una cláusula en su acuerdo de fusión, Skydance tenía la capacidad de aprobar este acuerdo, y el propietario David Ellison no estaba a bordo.
Skydance intervino, preguntando a WBD si estarían interesados en un acuerdo de cinco años, observando un acuerdo de $ 250 millones al año de Netflix y alentando a Paramount Test cuánto valía realmente el «Parque Sur». Ese notoriamente enfureció a Stone y Parker, quienes amenazaron con emprender acciones legales contra el presidente primordial, Jeff Shell, por interferir.
A lo largo de todo este proceso desordenado, Stone y Parker han querido que su espectáculo se transmitiera en múltiples plataformas, a saber, Paramount+ y HBO Max, y un compromiso con 10 años más. Obtuvieron cinco años, un acuerdo exclusivo de derechos de transmisión con Paramount por $ 300 millones y un acuerdo general de $ 250 millones al año. No es todo lo que el dúo quería, pero es un montón de dinero.
«La extensión de su acuerdo va de la mano con el acuerdo de transmisión», dijo un ex interno de Paramount a TheWrap. «Debes asegurarte de que esos tipos estén cerca para hacer nuevos episodios».
La controversia es parte de la marca
Apuesto a más «South Park» significa invertir en una de las máquinas de sátira más salvajes de la historia. Paramount, Skydance y Trump vieron esa primera mano durante el estreno de la temporada 27 del programa, que presentó un PSA de un Trump desnudo y su pene parlante, así como a Jesucristo, advirtiendo a la ciudad que Paramount los cancelará como lo hicieron con el «show tardío» de Colbert. Los momentos más mordaces del episodio fueron publicados en YouTube por South Park Studios, otro flexible de su poder digital.
La Casa Blanca respondió rápidamente al episodio, llamando al programa «Fourth-Chate».
A pesar del shock en las redes sociales sobre el episodio, esto es lo que hace «South Park». Cinco episodios no están disponibles para transmitir porque representan al Profeta Muhammad. «Con disculpas a Jesse Jackson» de la temporada 11 usó repetidamente la palabra N para explorar lo que es ser atacado por el insulto. Un episodio de la temporada 23 sobre las películas de Hollywood censurando para China, que se llamaba descaradamente «Band in China», fue prohibido en China. La lista continúa.
«Sus inclinaciones políticas siguen siendo oscuras, intencionalmente», dijo la fuente. «Todos los juegos justos para ellos, y Donald Trump es solo un objetivo grande y fácil».
«South Park» se ha burlado de Trump en el pasado. En 2015, el programa presentó al maestro Sr. Garrison como su sustituto de Trump, un candidato presidencial que prometió «F-K a la muerte» a todos sus rivales políticos. Originalmente, Stone y Parker decidieron retrasar esta temporada actual para evitar cubrir las elecciones de 2024, afirmando que están cansados de satirizar a Trump. «No sé qué más podríamos decir sobre Trump», dijo Parker a Vanity Fair en ese momento.
Claramente, encontraron un nuevo ángulo.
Aunque pueden enfurecer a Trump, los episodios controvertidos como «Sermon on the Mount» de la temporada 27 son parte integral del valor del programa. «South Park» ha existido desde 1997. Además de «The Simpsons», hay pocos espectáculos que tienen el mismo impacto duradero.
Y aunque en cuanto al contenido, Stone y Parker tienen la reputación de hacer olas, ya que los creadores de exhibición son confiables. «Son muy consistentes en la forma en que operan. No son comodines», dijo Paramount Insider. «Siempre terminamos pagándolos porque valían la pena».
Se trata de la valoración de IP
El aumento de los derechos alrededor de «South Park» continúa una tendencia de valor de valor de Hollywood probando y verdadero. El jefe de WBD, David Zaslav ha estado abierto sobre su intención de apoyarse y explotar la IP de su empresa, una promesa que se ha confirmado a través del universo DC de James Gunn y el próximo programa de «Harry Potter» de HBO.
La lista de los programas más vistos en 2025 hasta ahora está llena de propiedades que tienen 10 años o más con cientos de episodios a su disposición. «Bluey», «Grey’s Anatomy», «NCIS», «Family Guy» y «Bob’s Burgers» son la lista de los cinco principales. Las películas más taquilleras del año cuentan una historia aún más clara con un remake de acción en vivo («Lilo & Stitch»), una película basada en un videojuego querido («Una película de Minecraft») y la séptima película en una franquicia («Rebirth del mundo jurásico») ocupa los tres primeros puestos.
«El acuerdo de paramount-cielo refleja un cambio más amplio: las compañías de medios heredadas están consolidando competir a escala, a menudo duplicando en la IP de blockbuster», dijo Vikrant Mathur, cofundador de Future Today, en un comunicado.
Los números respaldan esto. Parrot Analytics encontró que de los 100 títulos más demandados, alrededor del 40 al 50% de los 100 mejores programas de televisión y del 70 al 80% de las 100 películas principales se basan en IP preexistente.
«[Long-running shows like ‘South Park’] Ayuda a aportar valor a estas empresas matrices al ser vistos como esa casa a largo plazo para contenido exclusivo «, dijo Weaver.» Es esa relación simbiótica entre utilizar la televisión lineal y la transmisión para realmente crear longevidad «.
