Cuando se terminó el trabajo y cinco intercambios que involucraban a 22 jugadores habían sido ejecutados en seis horas, los compañeros de AJ Preller lo llamaron todo, desde un «lunático» hasta un «genio», una divergencia con el ejecutivo más polarizador de las Grandes Ligas de las Grandes Ligas.
En el tiempo entre el desayuno y el almuerzo en la costa oeste, Preller, el frenético gerente general de los San Diego Padres, adquirió ocho jugadores y se separó de otros 14. Aterrizó otro talento de impacto (estrella Mason Miller) y conectó todos los agujeros imaginables en su lista, pero también trató 11 perspectivas de un sistema agrícola caída, incluido el mejor (campocorto Leo de Vries). Puso a los Padres 2025 de vuelta a la par con los mejores equipos del deporte, incluidos los Dodgers rivales de Los Ángeles, pero también podría haber comprometido los años venideros.
Más tarde, Preller recordó una línea transmitida por Billy Beane, un ejecutivo de los atletismo que se convirtió en un ícono en su profesión.
«He intercambiado jugadores de calibre MVP, jugadores de Cy Young-Calibe, All-Stars», recitó Preller «, y más de 25 años después, estoy en esta silla y gané muchos juegos».
Es un mantra que ha venido a vivir. Sus antiguas perspectivas están rociadas en todo el deporte, floreciendo en otro lugar, una lista que incluye a Max Fried, Luis Castillo, Emmanuel Clase, Andres Muñoz, David Bednar, CJ Abrams, Mackenzie Gore y James Wood. Algún día, De Vries, el joven de 18 años solía sacar a Miller de la semana pasada, también podría ser una estrella.
Pero Preller, como Beane antes que él, prefiere concentrarse en lo que obtiene en lugar de lo que da, y cómo el premio de este año, Miller, se une a Justin Upton, Craig Kimbrel, Blake Snell, Yu Darvish, Joe Musgrove, Josh Hader, Juan Soto, Dylan Cease, Luis Arráez y Tanner, jugadores que regresaron a los que regresaron a los clientes y regresaron a los jugadores y regresaron a los jugadores y regresaron a los jugadores y regresaron a los jugadores y regresaron a los jugadores y regresaron a los jugadores de los jugadores. asunto.
«Obviamente siempre estás tratando de hacer buenos intercambios», dijo Preller. «Pero creo que entendemos que tienes que renunciar a buenos jugadores para obtener buenos jugadores. Y al final, si pone a tu equipo en una buena posición por ahora y para el futuro, es un resultado positivo».
Hace cuatro años y medio, Preller aterrizó en Darvish, Snell y Musgrove en un lapso de tres semanas. Hace tres años, consiguió a Hader y Soto en dos días. El año pasado, adquirió Cease, Arráez y Scott en el transcurso de cuatro meses. Este año, estableció un nuevo bar, utilizando los pocos recursos que tuvo que convertir una lista de alto contenido en una de las más profundas de la Liga Nacional.
Ryan O’Hearn y Ramon Laureano, dos ex Orioles de Baltimore en medio de las temporadas de ruptura, agregan longitud a una alineación que había recibido una operación de .584 de las grandes ligas de sus bateadores números 7, 8 y 9. Freddy Fermín, un receptor subestimado que sirvió como respaldo de Salvador Pérez con los Reales de Kansas City, mejora la posición más débil de los Padres. JP Sears, también adquirido de los Atléticos, y Nestor Cortes, arrancado de los Cerveceros de Milwaukee, proporciona un colchón a una rotación que ahora puede contar con un Yu Darvish y un Michael King que regresa a la carrera. Miller se une a Jason Adam, Adrian Morejon, Jeremiah Estrada y el cierre del cierre Robert Suárez para formar un devastador cuerpo de alivio de cinco hombres que esencialmente puede recortar juegos por la mitad.
Preller enchufó con precisión cada hoyo, e incluso fortificó una fuerza, mientras mantuvo cesando a Suárez y el iniciador de primera línea Dylan, dos agentes libres pendientes que esperaban que se hicieran garantías. Lo hizo todo mientras apenas aumentaba la nómina, si es que lo hizo, un factor mucho mayor a raíz de la muerte del difunto propietario Peter Seidler en noviembre de 2023.
Una persona cercana a Preller lo llamó «una actuación magistral», señalando que siete de los ocho jugadores que adquirió, todos menos O’Hearn, son controlables más allá de esta temporada. Sears, Fermín y, sobre todo, Miller, que no será elegible para la agencia libre hasta después de la temporada 2029, están en las etapas de arbitraje de sus carreras. Sin embargo, otro miembro rival de la oficina principal describió el comercio de De Vries como «una apuesta masiva» con consecuencias a largo plazo «potencialmente devastadoras», especialmente con la historia de problemas de ARM de Miller.
La voluntad de Preller para moverlo habla a su audacia innata, pero también la creencia de que los Padres pueden continuar redactando y desarrollando talento de impacto.
También habla de la urgencia.
Algunos de los jugadores más de alto perfil de los Padres, Manny Machado, Xander Bogaerts y Darvish en particular, están en sus 30 años. Un campeonato de la Serie Mundial continúa eludiendo la franquicia de 56 años. Y los Dodgers, el equipo que están perpetuamente persiguiendo, están una vez más al alcance, con seis juegos más contra ellos a finales de este mes.
Los Padres aumentaron a un inicio de 14-3 esta temporada, registraron un récord perdedor en mayo y junio, luego se enderezaron nuevamente en julio. Cuando llegó la fecha límite de intercambio, se sentaron 3 ½ juegos en el último lugar de comodines y tres de los Dodgers para el primer puesto de la división.
Para entonces, un oeste de la Liga Nacional que parecía legítimamente cuatro equipos de profundidad no hace mucho tiempo habían sido reducidos a dos contendientes legítimos. Los Diamondbacks de Arizona no pudieron superar sus lesiones de lanzamiento y cambiaron un puñado de agentes libres pendientes notables antes de la fecha límite. Los Gigantes de San Francisco se desvanecieron rápidamente después de adquirir Rafael Devers en un choque raro de junio y también arrojar contratos que expiraron. Mientras tanto, los Dodgers se acercaron a la fecha límite en medio de uno de sus peores estiramientos en años, avanzando en 14 pérdidas en sus primeros juegos de 24 de julio, y respondieron con movimientos en los márgenes.
Brock Stewart, un relevista de alta apalificación muy necesario que ha sido dominante contra los bateadores diestros oponentes, y Alex Call, un jardinero alabado por su disciplina de placa, constituyó dos piezas complementarias útiles. Pero los Dodgers se quedaron cortos con talentos más grandes, sobre todo el jardinero de los Guardianes de Cleveland, Steven Kwan, quien no se mudó, y la configuración de los Minnesota Mellizos Griffin Jax, quien fue a los Rays de Tampa Bay, porque no estaban dispuestos a separarse de sus mejores prospectos, según los ejecutivos rivales. Su renuencia se produjo a pesar de poseer uno de los sistemas agrícolas más fuertes de la industria.
Los Padres hicieron lo contrario, arrojando la mejor perspectiva de un sistema que se encuentra entre los más delgados del deporte. Dado que los exploradores aparentemente se han agrio al receptor de 19 años, Ethan Salas, De Vries, varios evaluadores han dicho, se paró como la única perspectiva de techo alto restante de los Padres.
«Se le preguntó en cada acuerdo», dijo Preller. «Es un muy buen jugador; es una perspectiva tremenda. No lo haremos a menos que nos ajustemos».
Los Padres encontraron que encajaban en Miller, a quien exploraron como aficionado antes del draft de 2021, y Preller todavía lamenta cómo se escapó. Recordó haberlo organizado en un entrenamiento de PredArtft en Petco Park y preguntarle si estaría dispuesto a tomar un corte en su tragamonedas proyectado. En cambio, Miller fue a los Atléticos en la tercera ronda, subió a través de su sistema, sufrió un esguince en su ligamento colateral cubital, pasó de inicio a relevista y se convirtió en uno de los cerradores más eléctricos del juego, sin mencionar su más duro thrower. La efectividad de Miller ha pasado de 2.49 en 2024 a 3.66 en 2025, pero algunas de las métricas subyacentes sugieren que ha sido igual de dominante.
Preller dijo: «Probablemente debería haber sido un Padre hace unos años».
Ahora es un padre, una adquisición que ha provocado diversos grados de shock, consternación y asombro de los miembros de otros 29 equipos. Pero para los Padres, Preller dijo: «El sentimiento es emoción». En este momento el año pasado, Preller fortificó un bullpen que ya era una fortaleza, luego vio a un grupo de Padres en su mayoría mediocre elevarse a otro nivel en el tramo, yendo 34-18 en agosto y septiembre y parecido uno de los mejores y más profundos equipos en las mayores que se dirigen a octubre. Los Dodgers se unieron para vencerlos en cinco juegos de la Serie de División de la Liga Nacional, luego elogiaron abiertamente a los Padres como el mejor equipo que enfrentaron mientras se dirigían a un título.
Una temporada baja apática, en la que se llenaron los agujeros deslumbrantes a los baratos, fue seguido por los primeros cuatro meses de altibajos que destacó vulnerabilidades obvias.
Ahora, los Padres tienen vida de nuevo.
«Siento que mejoramos nuestro club», dijo Preller. «Estamos ansiosos por ver cómo lo hacemos aquí en los últimos meses».
