Han pasado más de 10 años desde que Kansas State ha tenido un receptor de 1,000 yardas, volviendo a 2014 cuando los Wildcats tuvieron dos en Tyler Lockett y Curry Sexton, pero existe la posibilidad de que Streak pueda romperse en 2025 gracias al joven Jayce Brown.
En 2024, Brown casi duplicó su producción de su temporada de primer año, enganchando 47 atrapadas, frente a 27, para 823 yardas y cinco touchdowns. Fue el único receptor abierto con múltiples touchdowns la temporada pasada y es el único regresador de la temporada pasada que registró una captura.
Brown no entró la temporada pasada como la opción No. 1, pero las lesiones a Keagan Johnson y la producción limitada de Dante Cephas y Jadon Jackson empujaron al entonces estudiante a la cima del montón.
Ahora, como junior, después de una temporada baja en la sala de pesas, está empezando a abrazar completamente lo que se necesita para competir entre los mejores receptores en los Big 12 para los Wildcats de clasificación 17.
«Ha tenido algo de peso», dijo el entrenador de receptores abiertos Matthew Middleton. «También está sentado en ese rango de 180-185, lo que ha sido diferente para él … Realmente ha hecho un gran trabajo al mantener eso en todo el campamento. Está concentrado, y eso es una cosa de madurez. (Está) trabajó duro para poner en este peso. El personal de fuerza ha hecho un gran trabajo con (director de nutrición deportiva) Scott Trausch lo dice:» Oye, asegurarse de que continúe haciendo esas cosas «. Y está tomando el entrenamiento y continúa manteniéndolo, lo cual es increíble «.
Pero aunque Middleton está satisfecho con la mejora que ha visto hasta ahora en esta temporada baja, todavía hay mucho de lo que el entrenador de Wildcat de tercer año necesita ver a Brown para acceder a todo su potencial. Los fanáticos recordarán jugadas sorprendentes como el touchdown de 65 yardas en la victoria de K-State en Colorado el año pasado, pero es la consistencia y versatilidad en todas las bajas las que saltarán al nativo de Florida a nuevas alturas.
«Necesita elevar su juego», dijo Middleton. «Tiene que continuar atrapando la pelota por el campo, pero no solo en el campo, cuando se arroja debajo, poder poner un pie en el suelo y obtener vertical y obtener esas capturas impugnadas de yarda ocultas también. Además, identificar la cobertura como cualquier receptor necesita ver, porque los cambios de fútbol normales de su receptor», lo que reconoce a las dependencias normales.
Una cosa que puede ayudar a Brown dar el siguiente paso es el hecho de que debería tener alguna ayuda significativa proveniente de sus compañeros. Desde la temporada de campeonato 2022 Big 12, la producción en el receptor abierto ha sido una lucha por una razón u otra. Sin embargo, los entrenadores tienen más que esperanzas de que el portal de transferencia puede
Ingrese Jaron Tibbs de Purdue y Jerand Bradley de Boston College y Texas Tech. Los dos aportan experiencia y una presencia física que puede ser inigualable en la historia reciente de Wildcat.
Tibbs tiene 6 pies 2, 212 libras, mientras que Bradley tiene 6 pies 5, 223 libras, y ambos deberían desempeñar una parte grande (sin juego de palabras) en la ofensiva de los Wildcats esta temporada.
«Solo desde el punto de vista del cuadro de lo que hemos tenido, esos dos son receptores más grandes que lo que he tenido desde que llegué aquí», dijo Middleton. «Malik Knowles era un gran receptor, pero tenía una construcción un poco diferente a esos dos».
El zumbido alrededor de ambos ha sido ruidoso e incesante desde que llegaron a Manhattan antes del comienzo de la pelota de primavera.
Tibbs comenzó en 10 juegos la temporada pasada para los Boilermakers y terminó el año con 305 yardas en 25 atrapadas con dos touchdowns. Puede que no parezca mucho, pero Purdue terminó tercero en los 10 en los 10 y en los yardas aéreas, y solo registró 13 touchdowns de pase como equipo. Como referencia, las alas cerradas de K-State tuvieron la misma cantidad de touchdowns la temporada pasada, parte de los 25 puntajes totales de los Wildcats en el aire, un récord escolar.
Tibbs terminó la temporada 2024 con una actuación de 73 yardas en su carrera en el final de la temporada de Purdue contra Michigan State.
«(Tibbs) es legítimo», dijo Klieman. «Es un gran cuerpo que sube y ataca el fútbol y puede hacerlo en un espacio corto y hacer algo después de la captura. Y luego atrapó una pelota de desvanecimiento contra uno de nuestros rincones realmente buenos hoy, y fue una pelota 50/50, y Avery lo puso en un lugar que tal vez cualquiera podría haberlo hecho. (captura), y dos tipos estaban subiendo por ello, y (Tibbs) cayó con eso.
Mientras tanto, Bradley tuvo una mala temporada según sus estándares el año pasado en Boston College. Solo jugó en nueve juegos, grabando seis atrapadas para 94 yardas y dos touchdowns.
Sin embargo, fue mucho más productivo durante sus temporadas de estudiante de primer año y segundo año en Texas Tech. En 2023, jugó en 12 juegos con nueve aperturas y tuvo 36 atrapadas para 431 yardas y cuatro touchdowns, incluido uno contra K-State.
En 2022, fue uno de los mejores receptores de primer año en el país. Terminando el año con 51 atrapadas para 744 yardas y seis touchdowns. Lideró a los Red Raiders en recepciones, recibió yardas y recibió touchdowns, y fue nombrado estudiante de primer año All-American por el atlético.
«Ha estado compitiendo», dijo Middleton sobre Bradley. «Cada uno de estos muchachos ha estado compitiendo, y no vas a estar en un Wildcat de K-State con el entrenador Klieman si no eres un competidor. Así que tenemos que asegurarnos de hacer un gran trabajo al hacer eso. Y esos muchachos han respondido al entrenamiento y han respondido a la película».
Pero si ha estado siguiendo K-State en los últimos años, todo esto suena bien, pero es posible que sea escéptico de que esa promesa pueda manifestarse en un juego. Esa es en parte la razón por la cual Middleton no es rápidamente duchar a ninguno de los receptores abiertos con elogios.
«(Tibbs) todavía tiene trabajo por hacer», dijo Middleton. «Tenemos que hacerlo en un juego. ¿Sabes lo que estoy diciendo? Pero en lo que respecta a la repetición de la práctica que iguala la realidad del juego, él está haciendo un buen trabajo al demostrar que tiene la capacidad de hacerlo. Tenemos que asegurarnos de que es consistente. Todos los días, en cualquier momento que obtengan esas oportunidades, debes aprovecharlo y (Bradley también lo muestran).
Los entrenadores parecen estar de acuerdo en que esos tres han solidificado sus puntos en la parte superior de la tabla de profundidad que se dirige a la Semana 1, pero el cuarto receptor aún no se ha revelado. Pero hay muchas opciones para elegir.
Cantándose con transferencias, Caleb Medford, un receptor de pases senior de 6 pies y 211 libras que pasó las últimas dos temporadas en Nuevo México, podría ser ese tipo. Medford tuvo 336 yardas en 18 atrapadas con tres touchdowns como junior y 551 yardas en 30 atrapadas con dos puntajes como estudiante de segundo año.
Está de vuelta en el Big 12 después de comenzar su carrera en TCU, y parece motivado para demostrar que puede sobresalir en este nivel de fútbol universitario.
«Caleb tiene hambre», dijo Middleton. «Él está aprendiendo … Él ha estado aprendiendo cómo hacemos las cosas y luego las cosas de la técnica también son un poco diferentes para él. Por lo tanto, este es solo un ajuste de mi estilo de entrenamiento a lo que ha sido entrenado para hacer, y luego salir y jugar con el máximo esfuerzo en cada jugada. Pero ha estado haciendo un buen trabajo de salir y competir día tras día».
El otro contendiente importante para ese cuarto lugar es Sterling Lockett. Después de Redshirting en 2022 y jugar con moderación en las últimas dos temporadas, los entrenadores están presionando a Lockett para dar el siguiente paso y tener un impacto fuera de los equipos especiales.
«Tenemos que seguir presionando a Sterling para poder usar a Jayce afuera y adentro, y Sterling puede jugar la ranura porque Sterling ha hecho un buen trabajo», dijo Klieman. «Estamos tratando de mover a más muchachos, lo que a veces obstaculiza su crecimiento desde un punto de vista mental de tener que aprender múltiples posiciones. Pero probablemente debamos hacerlo para que si el cuarto mejor solo solo juegue una posición y alguien más se lastime, tenemos que poder moverlo o moverlo a una posición diferente para obtener los mejores jugadores en el campo que nos han ayudado allí».
Middleton también dijo que la transferencia de la universidad junior Jemyri Davis, y Adonis Moise, un verdadero estudiante de primer año que jugó en la prestigiosa Academia IMG en Florida, también han mostrado destellos durante la temporada baja y pudo encontrar su camino en el campo este otoño.
