El gran año de Big Dumper alcanzó su mayor hito el domingo por la tarde.
Y luego otro.
El receptor de los Marineros, Cal Raleigh, creió sus jonrones 48 y 49 en sus dos primeros turnos al bate contra el Atletismo en T-Mobile Park el domingo, superando al Salvador Pérez de Kansas City (2021) para el récord de todos los tiempos para el récord de la liga mayor para un jonrón de un receptor en una temporada.
La primera fue una majestuosa explosión de la primera entrada del zurdo Jacob López de A, quien dejó una bola rápida de 91.7 mph sobre el corazón del plato que Raleigh lanzó a la segunda cubierta en el jardín izquierdo en T-Mobile Park.
Medido a 110.9 mph fuera del bate y 448 pies de distancia, es el jonrón más largo de la carrera de Raleigh como bateador diestro.
Su Homer Sunday le dio a los Marineros una ventaja de 2-0 después de que Randy Arozarena dejó el fondo del primero con un sencillo afilado.
En la segunda entrada, Raleigh disparó un cambio de primer lanzamiento de López y estalló sobre la pared en el jardín izquierdo y en el bullpen de los visitantes. No. 49 se midió a 106.9 mph fuera del bate y 412 pies de distancia. Son dos columpios y 860 pies de jonrones para comenzar el día.
Con Arozarena en la segunda base, el segundo jonrón del juego de dos carreras de Raleigh le dio a los Marineros una ventaja de 5-1.
El verano de Cal Raleigh sigue mejorando, y todavía tiene 31 juegos más restantes esta temporada.
Raleigh, un bateador de switch de 28 años, está reuniendo no solo una de la gran temporada en la historia de los Marineros, sino quizás la mejor temporada de un receptor de la MLB.
Al hacerlo, ingresó el grueso del debate de MVP junto con el toletero de los Yankees Aaron Judge, al tiempo que se pone en posición de perseguir el récord de franquicias de Ken Griffey Jr. de 56 jonrones en una temporada.
Raleigh ya grabó su lugar en la historia de los Marineros al final de la temporada 2022 cuando conectó un dramático jonrón de Walkoff contra el Atletismo en T-Mobile Park para poner fin a la sequía de playoffs de 21 años de la franquicia.
En 2024, alcanzó los 34 jonrones de la entonces carrera con 100 carreras bateadas, y obtuvo su primer premio de guante de oro como el mejor receptor defensivo de la Liga Americana. Además, ganó el premio Platinum, entregado al mejor jugador defensivo general en cada liga, independientemente de su posición.
A fines de marzo, Raleigh fue recompensado con una extensión de mega contrato diseñada para mantenerlo en Seattle a través de la mejorga de su carrera, valorada en $ 105 millones en seis temporadas.
«Creo que tenemos muchas cosas buenas que van aquí, especialmente con algunos chicos ya encerrados», dijo Raleigh en una conferencia de prensa anunciando formalmente su nuevo contrato. «Y creo que es una buena mezcla. Dicho esto, será uno de mis trabajos ahora ser un líder y ser un tipo que puede convertir esto en un ganador constante».
Luego fue seleccionado para su primer Juego de Estrellas de la MLB en julio, convirtiéndose en el primer receptor de los Marineros en comenzar un juego de estrellas para la Liga Americana.
Raleigh también fue invitado a participar en su primer Derby de jonrones de MLB durante las festividades de la Semana All-Star. En un evento de libros de cuentos, tuvo su padre, Todd Raleigh, le dio un lanzamiento a él, mientras que su hermano de 15 años, Todd Jr., sirvió como receptor.
Raleigh ganó el Derby de jonrones con 54 jonrones en tres rondas, un ascenso apropiado para un jugador cuyo perfil nacional se ha disparado este año.
Los 49 jonrones de Raleigh lideran a las mayores, y está en ritmo para convertirse en el primer toletero de Marineros en liderar MLB en Homers y el primer receptor de la Liga Americana en liderar MLB en Homers.
Ken Griffey Jr. lideró el AL en jonrones cuatro veces en la década de 1990, pero nunca todas las ligas principales.
Johnny Bench, considerado por muchos el mejor receptor de todos los tiempos, ganó el premio MVP de la Liga Nacional en 1970 y ’72, liderando la MLB en Homers en ambas temporadas.
En 2021, Pérez compartió la ventaja de MLB con 48 jonrones, pero ningún receptor de AL ha liderado a las mayores directamente en jonrones.
Raleigh sería el primero en hacerlo.
