Nintendo no está disminuyendo la velocidad en su cruzada legal contra Palworld. Mientras el caso de infracción de patentes contra Pocketpair continúa en Japón, la historia real puede estar desarrollándose en los Estados Unidos
Como hemos cubierto antes, Nintendo no es solo luchar contra una demanda. Ha estado almacenando patentes en silencio y también se ha preparado para un posible caso estadounidense. Y el último es un gran problema. La patente más nueva es particularmente atroz y podría tener implicaciones masivas para toda la industria de los juegos.
La semana pasada, Nintendo aseguró silenciosamente una patente estadounidense que, en papel, le da propiedad sobre una de las mecánicas más comunes en los juegos: convocar a un personaje y tenerlo luchando contra otro.
Dos nuevas patentes otorgadas a Nintendo
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La Patente de los Estados Unidos No. 12,409,387, que se emitió hoy, cubre el «cambio suave de objetos de conducción», pero Pocketpair ya funcionó en torno a esta función en Palworld, por lo que en este momento esa adquisición no es una gran amenaza.
Sin embargo, como los informes de GamesFray en su cobertura exhaustiva del caso, la patente No. 12,403,39, que se otorgó hace más de una semana el 2 de septiembre, es una preocupación mucho más significativa. No solo para Palworld. La Patente ‘397 cubre la mecánica fundamental de convocar a un personaje para que luche contra otro. Entonces sí, suena como Pokémon. Sin embargo, también describe cosas que muchos Otros juegos lo hacen.
A diferencia de muchas patentes, que a menudo enfrentan un gran escrutinio o rechazos antes de que sean aprobados, esta se deslizó por la oficina de patentes de los Estados Unidos sin objeciones. Fue presentado en marzo de 2023 y se le otorgó la semana pasada.
¿Invocar a los secuaces en Diablo? Nintendo podría ser dueño de esto
Patent ‘397 es potencialmente explosivo para la industria del juego, porque no se trata solo de Palworld. Si un juego hace todo lo siguiente, podría ser desafiado.
- Debe haber una PC, consola u otro dispositivo informático y el juego se almacena en una unidad o medio de almacenamiento similar.
- Puedes mover tu personaje principal en un espacio virtual.
- Puedes convocar a un personaje secundario (llamado «subcantero» en la patente).
- Si hay un presente enemigo, el personaje convocado lo lucha (ya sea automáticamente o basado en su aporte).
- Si no lo hay, el personaje convocado aún puede moverse y pelear cuando se encuentra con un enemigo más tarde.
Si un juego hace esas cosas, Nintendo ahora tiene una patente que podría usarse para argumentar la infracción. Estoy seguro de que puedes pensar en 100 juegos que hacen esto. Esto no es solo una cosa de Pokémon. El lenguaje de patente es tan amplio que podría aplicarse a la mecánica a través de juegos de rol, juegos de acción, MMO y la lista continúa.
Tome Diablo 4, donde se construye la clase Nigromante en torno a los esqueletos, golems y otros secuaces que luchan automáticamente o bajo su dirección. En World of Warcraft, Warlocks convocan a los demonios, cazadores convocan a las mascotas. En Elden Ring, si no eres uno de esos puristas en solitario, podrías convocar tu lágrima de imitación para ayudar en la batalla (o, en mi caso, terminar la batalla por mí). La lista es interminable.
En otras palabras, si has jugado juegos en los últimos 20 años, has visto a este mecánico en todas partes. Y ahora, al menos en los Estados Unidos, Nintendo tiene una afirmación de patentes que teóricamente podría apuntar a cualquiera de ellos.
¿Nintendo realmente usará esto contra Palworld?
La pregunta obvia es, ¿Nintendo realmente demandará a otros desarrolladores en los Estados Unidos usando esta patente, incluido Palworld? Bueno, realmente no lo sabemos. En Japón, donde hay un caso en curso, Pocketpair ya está haciendo una fuerte defensa contra muchas de las patentes con ejemplos de la técnica anterior.
También hay evidencia clara de que Palworld demuestra su mecánico de conmutación de montaje, una de las patentes en cuestión, 6 meses antes de que Nintendo solicite la patente.
Pero incluso si Nintendo nunca llega tan lejos, la amenaza por sí sola es dañina. Solo la existencia de esta patente podría desanimar a los estudios más pequeños de experimentar con la mecánica de estilo de la invocación, por temor a ser arrastrados a los tribunales. Las grandes empresas como Nintendo pueden permitirse un interminable rondas de litigios. Las indies no pueden.
Si Nintendo sigue siguiendo este camino de «patente todas las cosas», podría desencadenar una carrera armamentista completa. Imagine que cada gran editor se apresura a abofetear patentes en bucles básicos de juego, no para proteger la creatividad, sino para mantenerla como municiones legales potenciales. Eso no ayuda a impulsar la industria hacia adelante; Es lógico ahogarlo en el olvido. ¿Nos estamos deslizando en un futuro donde los abogados dan forma a los juegos que podemos jugar más que los desarrolladores?
¿Debería algo tan simple como «convocar a un personaje y dejar que pelee» incluso ser patentable? ¿O es solo Nintendo flexionando sus músculos legales?
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