UCLA llevó el impulso a la temporada 2025 después de que inesperadamente agregó al mariscal de campo Nico Iamaleava a través del portal de transferencia. El entrenador de segundo año, Deshaun Foster, aparentemente tuvo a los Bruins en el camino correcto después de que también obtuvo múltiples victorias impresionantes en su temporada de debut. Pero después de las pérdidas consecutivas para abrir el año, tomará un cambio significativo en la temporada para que UCLA cumpliera con sus más altas expectativas.
Los expertos en deportes de CBS arrojan luz sobre la situación de UCLA en el episodio del domingo del programa «College Football Insiders» y señalaron que la seguridad laboral de Foster se ha puesto en duda rápidamente. La derrota por la semana 2 ante UNLV, que apenas fue tan cercana como lo indica el puntaje 30-23, junto con una derrota de 43-10 a manos de Utah en el primer partido de la temporada, levantó las cejas en toda la industria.
«Le pagaron la mitad de lo que Chip Kelly estaba en UCLA», dijo Chris Hummer sobre Foster. «No es una compra particularmente costosa. Si las cosas continúan viendo en la dirección equivocada, es un trabajo que muchas personas en este espacio están viendo como una que podría abrir».
Foster firmó un acuerdo de cinco años con su alma mater cuando llegó en 2024 y está programado para ganar $ 3.1 millones esta temporada. Si UCLA lo dispara el 1 de diciembre o antes, debe el 70% de su salario total restante. Esa compra cae al 60% si los Bruins se mueven de Foster después de la marca del 1 de diciembre.
UCLA firmó a Foster en una oferta relativa. Fue el 58º entrenador más alto entre los de las escuelas públicas en el año 1, según la base de datos salarial de EE. UU. TODAY, y el cuarto entrenador más bajo pagado en el nivel Power Four.
«Siempre se sintió como un alquiler de puentes de alguna manera de ‘vamos baratos’. Pero creo que es peligroso hacerle eso a un alumbre «, dijo John Talty. «Este es un tipo que es muy querido, y fue en parte traído para traer a Booster de vuelta a la mezcla, traer a los ex jugadores de regreso a la mezcla. Creo que lo ha hecho.
«Obviamente no ha funcionado al nivel que querían que lo hiciera hasta ahora. Pero si lo dejas después de dos o tres años, eso es difícil de hacer con un alumbre. Eso es lo peligroso de volver con alguien que significa mucho para tu programa. Si no va bien, arruina un poco la relación».
Foster tomó el trabajo sin experiencia en el entrenador en jefe. Ni siquiera había sido coordinador en ningún momento de su carrera y de 2017-23 sirvió como entrenador de corredores de los Bruins. Su capacidad para construir una lista ganadora en el Big Ten siempre fue un signo de interrogación, y dirigirse a 2025, un par de agujeros en la tabla de profundidad justificaron esa incertidumbre.
«Hay deficiencias claras en esa lista a lo largo de la línea ofensiva y en el receptor», dijo Hummer. «El campamento de Nico incluso tenía algunas de esas preguntas en el año. A pesar del hecho de que fue a UCLA, había preguntas sobre la línea ofensiva y la sala de receptores abiertos, y eso se manifiesta».
Ha sido claro en dos juegos que Iamaleava carece del mismo calibre de reparto que tenía a su alrededor en Tennessee. Si bien eligió a sabiendas a UCLA como su lugar de aterrizaje, finalmente cayó sobre Foster construir una lista a su alrededor, y las armas ofensivas estaban notablemente deficientes cuando los Bruins totalizaron solo 33 puntos en sus primeros dos juegos.
