Los asesores de vacunas de los CDC agregan reglas de vacuna Covid en reuniones contenciosas: disparos

Un panel de asesores de vacunas del gobierno federal debatió varios cambios en el acceso a la vacuna Covid-19 en una reunión caótica el viernes, marcado por confusión sobre procesos, dificultades técnicas y desacuerdo apasionado entre los miembros y otros expertos en asistencia.

En última instancia, el Comité Asesor de Prácticas de Inmunización, o ACIP, se retiró de su propuesta más controvertida que requería que los estados exigieran a aquellos que desean una vacuna Covid-19 para obtener una receta. Pero el resultado final es que la vacuna Covid-19 podría estar menos disponible de lo que han sido los últimos años.

El grupo, que elabora recomendaciones sobre la política de vacunas para los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, votó para recomendar la vacunación para adultos de 65 años o más y más jóvenes, sujeto a un proceso llamado «toma de decisiones compartidas». Sus recomendaciones no prohibirían a nadie más de seis meses recibir la oportunidad, pero exigir que los pacientes hablen con un médico sobre los riesgos y los beneficios.

«En las temporadas anteriores de Covid, hemos tenido acceso a la vacuna de rutina: usted o yo podríamos ir a nuestra farmacia o consultorio médico y simplemente obtener nuestra vacuna, se alentó como una recomendación de rutina», dice Jen Kates, directora de salud global y política de VIH en KFF.

La votación del viernes esencialmente dice que «esto ya no se recomienda de manera rutinaria, es ‘toma de decisiones clínicas compartidas'», dice Kates. Los detalles sobre lo que eso implica y cómo se desarrollará el acceso no están claros de inmediato, dice Kates, pero lo que está claro es que es una «recomendación más estrecha» que en los últimos años.

Y la recomendación de ACIP establece que para las personas de 64 años o menos, la conversación debe enfatizar que los beneficios son mayores para las personas con el mayor riesgo de enfermedades graves y más bajo para las personas sin un mayor riesgo.

Los asesores también votaron que los CDC deberían agregar información sobre los posibles riesgos e incertidumbres relacionados con la efectividad de la vacuna Covid a las hojas de información sobre los disparos. Muchos de los riesgos eran especulativos o ya se sabía que eran infundados.

Debate acalorado y voto de empate

La reunión subrayó la naturaleza turbulenta y altamente politizada de la política de vacunas bajo el liderazgo del Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr., que ahora está en desacuerdo con puestos de las principales organizaciones médicas.

La recomendación de que se requiera una receta para que cualquiera pueda obtener una vacuna Covid, que podría haber sido un nuevo obstáculo en muchos lugares, si los estados adoptaron la recomendación, terminó en un empate. El presidente de ACIP, Martin Kullldorff, votó no, rompiendo el empate. La moción falló.

Pero el debate sobre la propuesta se calentó. Algunos en el comité advirtieron que finalmente conduciría a que menos personas reciban disparos. La Dra. Amy Middleman, de la Sociedad de Salud y Medicina de los Adolescentes, fue uno de los muchos que hablaron, instando a los miembros del comité a rechazar esta idea.

«Si comenzamos a pedir recetas para las vacunas, que son una estrategia de salud pública de prevención primaria, vamos a abrumar las oficinas de los médicos».

Los miembros del comité también expresaron su preocupación, diciendo que crearía problemas de acceso, especialmente para las personas con seguro insuficiente o que no tienen proveedores de atención primaria. «También estoy preocupado, ya que tengo entendido que aproximadamente el 30% de los estadounidenses no tienen acceso fácilmente a los proveedores de atención primaria de salud», dijo el miembro del comité Dr. Joseph Hibbeln.

A principios de este año, Kennedy disparó el panel ACIP existente, instalado durante la administración Biden y los reemplazó con su propia lista seleccionada, incluidos cinco miembros que agregó esta semana.

Algunos de los que eligió tienen un historial de criticar las vacunas, al igual que el propio Kennedy, una vez llamó a Covid-19, las vacunas como un «crimen contra la humanidad». Se esperaba ampliamente que el ACIP de Kennedy frenara el acceso al refuerzo Covid.

En el transcurso de la reunión, muchos médicos que asistieron plantearon preocupaciones sobre cómo ACIP había dejado de lado los aportes de expertos, elevados datos cuestionables o preliminares, y rotos del proceso establecido para desarrollar estas recomendaciones, que influyen en la cobertura de seguro.

«Es preocupante ver la erosión de la integridad del comité», dijo la Dra. Sandra Fryhofer, quien habló en nombre de la Asociación Médica Americana el viernes, «nos preocupa cómo las recomendaciones de vacunas están siendo desarrolladas por este nuevo panel, los datos se utilizan selectivamente para justificar conclusiones específicas»

En un descanso del precedente pasado, los temas de votación para la vacuna Covid no se compartieron públicamente hasta el final de la reunión, cuando el miembro de ACIP Retsef Levi, profesor de gestión de operaciones del MIT, los presentó. Varios grupos médicos externos que asistieron habían solicitado que fueran compartidos en aras de la transparencia.

Levi lideró gran parte de la discusión que condujo a los votos sobre Covid-19. En sus comentarios, enfatizó las preocupaciones de seguridad sobre las vacunas.

«No creo que el público actualmente crea la narración de segura y efectiva», dijo al panel.

La reunión estuvo marcada por la desorganización y la confusión, incluso entre los miembros votantes. Durante la votación sobre la toma de decisiones individuales, el Dr. Cody Meissner, preguntó qué significaría en la práctica. «La ley ya requiere una hoja de información de la vacuna para cada vacuna, por lo que lo que cambiará aquí es el contenido de la hoja de información de la vacuna. ¿Es eso correcto?»

Levi dijo que sí, ese sería el cambio. «Sugerimos que el contenido se cambiará. Los CDC tendrán que aplicar su juicio sobre cómo hacerlo exactamente, dada esta sugerencia de que estamos haciendo aquí».

Confusión y un mosaico de políticas para capturas covid

En las últimas semanas, los estados y las compañías de seguros han emprendido una gran cantidad de acciones para renovar el impacto potencial de las decisiones de ACIP en su reunión de dos días. Por ejemplo, California, Oregon y Washington lanzaron una Alianza de Salud de la Costa Oeste y los estados de Maine a Maryland formaron la colaboración del noreste de salud pública para emitir sus propias recomendaciones de vacunas.

Los planes de seguro de salud de Estados Unidos, el grupo de la industria para compañías de seguros privadas, emitieron una declaración de que las vacunas Covid-19 se cubrirían sin costos compartidos hasta finales de 2026. Existe menos claridad sobre cómo funcionará la cobertura para programas de seguro de salud público como Medicaid, Medicare, el Programa de Seguro de Salud para Niños y el programa VACCINS for Children dada esta nueva recomendación.

Independientemente de su cobertura de seguro, los pacientes que intentan vacunarse en diferentes lugares informan que están siendo rechazados de las farmacias, incluidos los cuidadores de aquellos con condiciones de alto riesgo.

Kates dice que el mosaico de políticas y acceso dependiendo de dónde viva es una reminiscencia de los primeros días del despliegue de la vacuna Covid-19.

«En los primeros días que todos lo querían y había muy poco escepticismo al respecto», dice ella. «Hoy la demanda es mucho menor, pero para aquellos que la quieren, tendrán que hacer un poco de trabajo extra, creo que esa es la conclusión aquí».

Si bien los CDC generalmente adoptan las recomendaciones del panel, los votos no son finales hasta que el director interino de los CDC, Jim O’Neill, firme sobre ellos. Fue instalado por Kennedy después de que la directora Susan Monarez, quien había sido confirmada por el Senado, fue expulsada en parte por negarse a comprometerse a adoptar las recomendaciones de ACIP antes de haber visto evidencia, testificó al Senado a principios de esta semana.

Sydney Lupkin de NPR contribuyó a este informe.