Danica McKellar explica por qué dejó de actuar después de los años de maravilla para una carrera inesperada fuera de Hollywood

A Danica McKellar le dijeron que era la novia de Estados Unidos gracias a su papel de Winnie Cooper en Los años de maravilla – Y luego renunció a Hollywood para estudiar matemáticas, encontrando una nueva alegría como autora consumada sobre el tema.

McKellar, de 50 años, apareció en el episodio del 23 de septiembre de Hola amigo … ¡los 90 llamaron!, Organizado por Christine Taylor y David Lascher, para hablar sobre su viaje dentro y de regreso a Hollywood y cómo las matemáticas se convirtieron en su fuerza de conexión a tierra. McKellar fue elegido como Winnie en Los años de maravilla En 1988, cuando tenía 13 años. Winnie fue el interés amoroso (y eventual novia) de Kevin Arnold de Fred Savage.

Cuando la serie terminó en 1993, McKellar estaba listo para dirigirse a la universidad. «Necesitaba averiguar quién más era además de Winnie Cooper», dijo. La actriz dijo que «todos los días, todo el día», la gente le decía: «¿No eres esa chica, Winnie? ¿No eres esa chica de la televisión?»

Aunque dijo que era una «bendición estar en un programa que es tan popular», fue «muy limitante». Ella dijo: «Estás tratando de descubrir quién eres cuando eres adolescente, y todos los demás te dicen quién eres, y es como algo que ya no existe». Para los anfitriones, ella dijo: «Ustedes son conscientes de que hay toda la inseguridad que proviene de tener mucho éxito desde el principio, y luego ya no tienen esa cosa. Y usted dice: ‘¿Quién estoy ahora? ¿Dónde obtengo mi validación?'».

McKellar recordó a una amiga de la secundaria que sería felicitada por su «hermoso» cabello rojo largo «todo el día». A los 18 años, lo cortó y lo teñó negro.

Cuando McKellar llegó a UCLA, porque «siempre amó un buen desafío», decidió tomar una clase de matemáticas. «Pensé que había fallado en el primer medio plazo», dijo. «Y recuperé mi puntaje, y fueron 22 de 40». Pronto descubrió que la prueba estaba destinada a eliminar quién en la clase tenía un talento para las matemáticas.

El profesor mapeó los puntajes para la clase. «Había un 22, había dos 15, y el resto era nueve y abajo. Nunca olvidaré esto», dijo. Su «síndrome impostor» se evaporó.

«Y al día siguiente, no te bromea, alguien me golpeó en el hombro y dice: ‘Disculpe, ¿eres esa chica?'» McKellar esperaba que le preguntara sobre Winnie Cooper, pero en cambio ella dice: «¿Eres esa chica que obtuvo las 22?» La actriz lo llamó «la mayor sensación» y la comparó con su amiga que le cortó el cabello.

«Solo era yo. No tenía nada que ver con la superficialidad de Hollywood o todos los grandes escritores y el diseño de sonido y todas las cosas que hicieron para hacer de Winnie Cooper [into] Winnie Cooper. Esto somos solo yo y mi cerebro que hicieron esto ”, dijo. Terminó especializándose en matemáticas, y durante un verano como investigadora, fue coautora de un teorema matemático.

McKellar dijo a los presentadores de podcast que cuando fue a la universidad, quería alejarse de los sentimientos «falsos» que Hollywood estaba proyectando. Pero, dijo, mientras hacía el espectáculo, no se había dado cuenta de cuán popular era.

«En el último año de Los años de maravillaalguien se refirió a mí en el set como el amor de Estados Unidos. Yo estaba como, ‘¿Qué? ¿De qué estás hablando?’ «Ella dijo. No se dio cuenta de que para algunos espectadores, fue una primera enamoramiento.» Todavía es extraño para mí «, dijo.

McKellar decidió no convertirse en una matemática profesional porque extrañaba conectarse con la gente. Cuando trató de explicar su trabajo a su madre, no había un «vocabulario común» para expresar lo que estaba haciendo. Pero cuando se graduó y volvió a actuar (con trabajo de voz en off y roles en programas como Incluso Stevens y El ala oeste), comenzó un sitio web para dar consejos matemáticos.

Luego comenzó a escribir libros de matemáticas, tanto para niños como para adultos. Su primera se llamó Las matemáticas no apestan. Su duodécimo libro, Te amo 100: un libro de conteo lleno de amor, sale este noviembre.

«Los libros de matemáticas me han mantenido cuerdo durante los últimos veinte años porque es algo de lo que puedo hacer algo», dijo. «Al igual que puedo escribir un libro y luego publicarlo y luego ayudar a los niños con matemáticas y luego ganar algo de dinero. Es algo que puedo hacer que no es como el negocio».