Los New Jersey Devils anunciaron hoy que el equipo acordó términos con el defensa del agente libre restringido Luke Hughes en un contrato de siete años por valor de $ 63,000,000 ($ 9,000,000 AAV). El anuncio fue hecho por el presidente/gerente general Tom Fitzgerald. Se unirá al club para practicar el jueves.
Hughes, de 22 años, completó su segunda temporada completa con Nueva Jersey. El defensa de 6 pies 2 pulgadas y 200 libras registró 44 puntos (7G-37A) después de jugar 71 juegos en 2024-25. Los 44 puntos de Hughes, 37 asistencias y 16 puntos de juego de poder llevaron a todos los Blueliners de los Devils la temporada pasada. Su 21:09 Atoi por juego ocupó el segundo lugar en Nueva Jersey detrás del defensa Brett Pesce (21:19).
Hughes hizo su debut en la NHL en abril de 2023 y ha totalizado 93 puntos de carrera (17G-76A) en 155 juegos de temporada regular. Obtuvo su primer gol de carrera el 13 de abril de 2023, un ganador de tiempo extra en Washington. Hughes se convirtió en el tercer jugador en la historia de la franquicia cuyo primer objetivo profesional se obtuvo en tiempo extra. Hughes fue nombrado finalista para el Calder Memorial Trophy (novato del año) en 2023-24, después de su carrera 47 puntos (9G-38A) y cuatro goles de poder. También fue el quinto jugador en la historia del equipo en ser nominado para el Novato de Calder y el Primer Devils desde Adam Henrique en 2011-12. Sus 47 puntos en 2023-24 marcaron más para un defensa novato en una sola temporada en la historia del equipo de los Devils desde 1982-83.
El disparo zurdo requirió los terceros juegos más importantes para que un defensa registrara sus primeros 50 puntos en la historia de la franquicia. Los únicos jugadores en la historia de la franquicia que requirieron menos juegos son Barry Beck (60 GP) y Tapio LEVO (68 GP). Hughes jugó en sus 100th Juego de carrera la temporada pasada el 27 de noviembre contra St. Louis. Grabó 13 juegos múltiples en su carrera en la temporada 2024-25 y, el 26 de marzo de 2025, empató un máximo de su carrera con tres puntos (3 asistencias) en un juego.
Nacido el 9 de septiembre de 2003, los Devils seleccionaron a Hughes con la cuarta selección general en el Draft de la NHL de 2021. Firmó su contrato de nivel de entrada de tres años el 8 de abril de 2023, después de su segunda campaña en la Universidad de Michigan. Totalizó 87 puntos (27G-60A) en 80 juegos de carrera en Michigan y fue nombrado capitán alternativo en su segunda temporada. Hughes obtuvo numerosos elogios en Michigan, que incluyen Big Ten All-Freshman (2022) y los honores del equipo All-Star Big Ten (2023).
En el escenario internacional, Hughes ha representado al Equipo de EE. UU. En múltiples ocasiones. Hughes jugó en el Campeonato Mundial Junior (WJC) de la Federación Internacional de Hockey (IIHF) (WJC) en 2022 y 2023. Lideró a todos los defensores de los Estados Unidos con seis puntos (1G-5A) en el 2022 WJC. El equipo de EE. UU. Llamó al capitán del equipo de Hughes para el 2023 WJC, donde lideró a todos los defensores en el torneo con cuatro goles, y el capitán de EE. UU. A una medalla de bronce. También jugó para el Equipo de EE. UU. En el Campeonato Mundial de 2022 (WC) del IIHF y nuevamente en 2024, donde registró cinco puntos (2G-3A) en ocho juegos. Recientemente participó en el Campamento de Orientación de Hockey sobre Hielo Olímpico de Hielo de los Estados Unidos, celebrado en Plymouth, Michigan, del 26 al 27 de agosto de 2025.
