Selecciones directas de la semana 7 del fútbol universitario
Las selecciones de la semana 7 incluyen Indiana-Oregón, Alabama-Missouri, Texas-Oklahoma y más.
- La USC y el entrenador Lincoln Riley enfrentan un tramo crítico de su temporada con los próximos juegos contra Michigan y Notre Dame.
- Riley, uno de los entrenadores de fútbol universitario mejor pagados, tiene un récord de 4-11 contra oponentes clasificados en la USC.
- La próxima lista podría determinar el destino de la postemporada del equipo y dar forma a la narrativa del mandato de Riley en Los Ángeles.
LOS ÁNGELES – A medida que las frías temperaturas del otoño comienzan a llegar al Estado Dorado, el calor aumenta en la ciudad de los Ángeles.
Después de comenzar la temporada con un calendario modesto que provocó un duro golpe en el estómago en una derrota de último segundo ante Illinois, el sur de California entra en un tramo crucial del año.
Recibiendo a Michigan en una batalla de los Diez Grandes de sangre azul del fútbol universitario. Luego, el viaje a South Bend, Indiana, para jugar contra Notre Dame en lo que podría determinar el destino del perdedor en la postemporada.
Es hora de aguantar o callar a los troyanos. Más importante aún, es hora de que Lincoln Riley demuestre que es el tipo que gana $11.5 millones esta temporada, uno de los entrenadores mejor pagados del deporte.
«Estos son juegos especiales», dijo Riley. «Estos son juegos que uno recuerda. Son juegos que brindan grandes oportunidades para los jugadores, para los fanáticos, para todos. Creo que uno lo acepta».
Lincoln Riley lucha contra oponentes clasificados en la USC
Con la olla a presión encendida para comenzar 2025 después de un debut mediocre en el Big Ten que terminó con un récord de 7-6, el equipo de Riley lució como lo que los fanáticos de Trojan esperaban en los primeros cuatro juegos de la temporada. Romper el marcador, lanzar el balón por todo el campo, resaltar jugadas en el camino hacia victorias dominantes.
Pero es la USC. Eso se espera cuando Missouri State, Georgia Southern, Purdue y Michigan State estén en el calendario y acumulen 210 puntos combinados. Son los enfrentamientos clasificados, los juegos de alto perfil donde la USC espera ganar y regresar como potencia nacional.
En Oklahoma, Riley tenía la habilidad de ganar los concursos más importantes de la temporada, y eso lo llevó a estar entre los mejores entrenadores del país. Tuvo marca de 15-6 contra oponentes clasificados en cinco temporadas en Norman, una clave para las tres apariciones en los playoffs de fútbol universitario.
Riley comenzó esta temporada con marca de 4-10 contra oponentes clasificados, sin victorias contra un equipo entre los 10 primeros.
La primera oportunidad de cambiar el guión llegó en el entonces No. 23 Illinois. Frente a un oponente igualado, los troyanos se recuperaron para tomar una ventaja tardía. Pero aparecieron los mismos problemas que la temporada pasada, con la USC incapaz de mantener el liderato cuando Illini anotó un gol de campo en el último segundo.
Que sea 4-11 contra oponentes clasificados, y si USC tiene alguna esperanza de competir por algo más que un juego de bolos, esos números tienen que cambiar.
‘El heno no está en el granero’
La suerte puede cambiar cuando el No. 15 Michigan visite Los Angeles Memorial Coliseum el sábado 11 de octubre por primera vez desde 1957. Las dos escuelas poderosas han jugado varias veces en el Rose Bowl, pero USC tiene marca de 0-3 contra los Wolverines durante la temporada regular.
El encuentro de la temporada pasada acabó siendo un momento crítico para los troyanos. Entraron en Ann Arbor y estuvieron cerca de un comienzo de 3-0 antes de que los Wolverines anotaran un touchdown en el último minuto. Ese juego desvió la temporada, ya que USC tuvo marca de 4-6 el resto de la temporada regular.
El enfrentamiento de la Semana 7 pondrá a prueba si la USC es legítima. El mariscal de campo Jayden Maiava tiene un promedio de 338 yardas aéreas por partido, la tercera mayor cantidad en FBS, liderando una ofensiva que anota 48,4 puntos por partido. Las 589 yardas recibidas de Makai Lemon son la segunda mayor cantidad del país.
La poderosa ofensiva se enfrentará a una defensiva de Michigan que se encuentra entre las 20 mejores del país, excepcional en la creación de pérdidas de balón y capturas del mariscal de campo. Además, el juez Hayes lidera un fuerte juego terrestre en Michigan que pondrá a prueba si la defensa de la USC ha dado pasos adelante.
“Entusiasmado”, dijo Maiava sobre el enfrentamiento. «Este equipo está listo. Ha estado listo. Súper buen equipo, estamos a punto de salir a jugar. No puedo esperar».
Una victoria es fundamental para la credibilidad de Riley como entrenador de élite y para el destino de los Trojans. Derrote a Michigan y Notre Dame la próxima semana y algo especial podría estar gestando, con viajes a Nebraska y Oregón en noviembre. Si pierde ante los Wolverines y Fighting Irish, ese lujoso asiento que ocupa Riley se sentirá más cálido.
USC luce bien, pero como dice el nuevo centro titular J’Onre Reed, «el heno no está en el granero». Los troyanos todavía tienen mucho que demostrar.
Es hora de que Riley dé un paso al frente. Son momentos como este los que forman legados, y él puede reclamar su historia en el tramo crítico de su mandato en la USC.
«Esto es lo que esperamos durante todo el maldito año para juegos como este, para oportunidades como esta», dijo Riley. «Vamos a prepararnos y a ir a jugar».
