FILADELFIA – La temporada 2024-25 fue prácticamente miserable para todos los asociados con los Philadelphia 76ers. Se esperaba que compitieran por un título liderado por su trío estelar formado por Joel Embiid, Paul George y Tyrese Maxey, las lesiones devastaron la plantilla y los Sixers terminaron 24-58.
Si bien la atención se centró en los 3 grandes y todo el escrutinio que recibieron por sus lesiones, el resto de la plantilla también estaba lidiando con un montón de lesiones. Por lo tanto, a los Sixers no solo les faltaban sus tres mejores jugadores, sino que la mayoría de las noches les faltaban sus cinco, seis o siete mejores jugadores. Fue simplemente una temporada de pesadilla por todos lados.
Se esperaba que Andre Drummond, específicamente, entrara y solidificara el puesto de centro suplente. En cambio, estuvo limitado a sólo 40 juegos y promedió 7,3 puntos y 7,8 rebotes debido a una lesión en el dedo del pie izquierdo que lo obstaculizó. Fue difícil mentalmente. Sintió que había decepcionado a la ciudad. Sintió que decepcionó a sus compañeros de equipo. Ese es un sentimiento de soledad e infelicidad. No hay alegría en eso.
«Creo que, en mi caso, me permití pensar demasiado», explicó Drummond. «No permití que el juego viniera a mí. Estaba tan preocupado por manipular el juego de una manera que quería que funcionara para mí, en lugar de que funcionara para lo mejor para el equipo. Me tomé el verano para procesar realmente cómo puedo devolverme a mi antiguo yo y la alegría y la diversión de hacer lo que realmente es este trabajo. Es un juego de niños, y eso es divertirse y no pensar demasiado en ello».
El baloncesto puede ser un juego sencillo. Especialmente, para alguien tan hábil como un jugador de la NBA. Drummond ha sido nombrado All-Star dos veces en su carrera. Ha sido feliz en su carrera jugando al juego de niños. No tuvo esa felicidad en la 2024-25 con las lesiones y las derrotas. Es mentalmente agotador. Ahora lo ha recuperado y uno también puede ver la diferencia.
«Así que creo que ahora estoy en un lugar en el que soy más feliz», añadió. «Estoy emocionado de estar aquí. Le dije a mi equipo, también le dije al cuerpo técnico, lo que sea que necesiten para ayudar a este equipo a ganar. Estoy más que dispuesto a hacerlo, y creo que lo están viendo. Así que sigo dando lo mejor de mí».
Una vez que sonó el timbre final y los Sixers concluyeron su derrota número 58 y última, fue cuando Drummond pudo soltarse. No había nada que pudiera hacer ante esa dura temporada. Lo que pasó después fue que tuvo que seguir adelante y prepararse para lo que vendría después.
«Creo que una vez sonó el último timbre», reflexionó Drummond. «Me tomé el tiempo para procesar realmente el año que acabo de pasar y una vez que lo anotas, no puedo hacer (grosería) al respecto, hombre. Se acabó. Quiero decir, no puedo hacer nada más que mirar hacia atrás y decir: No permitamos que eso vuelva a suceder y sigamos adelante desde ese día».
