Cómo Madi Diaz convirtió una angustia devastadora en el crudo ‘Optimista fatal’ (Exclusivo)

Madi Díaz necesitaba una razón para «tomar todas mis agallas y extenderlas sobre la mesa», y su último álbum le brindó esa oportunidad.

Si bien la cantautora radicada en Nashville nunca ha evitado afrontar la angustia y el dolor a lo largo de sus casi 20 años de carrera, Optimista fatal – su séptimo álbum de estudio – es quizás su trabajo más introspectivo y sencillo hasta el momento.

En 2021, Díaz, que ahora tiene 39 años, se encontró en medio de poner fin a una relación con alguien con quien pensaba que se iba a casar. «Sentí un poco de dolor», le dice a PEOPLE sobre los inicios del álbum en el Hotel Arlo en la ciudad de Nueva York.

Mientras Optimista fatal Comenzó desde un lugar de dolor, Díaz se dio cuenta de que no es capaz de sucumbir a un sentimiento de perdición.

«[The album] Comencé simplemente diciendo: ‘¿Pero por qué hago esto? ¿Por qué me molesto en amar a alguien si va a doler tanto en algún momento o en todo momento o en pequeños pedazos? Y es porque esperas que el amor gane. Siempre«, dice ella.

La perspectiva implacablemente optimista de Díaz es la fuerza impulsora detrás Optimista fatal.

A pesar de haber lanzado seis álbumes antes, junto con un puñado de EP, se sorprendió por cómo este proyecto llegó a buen término. «Es divertido, en esta etapa del juego, 20 años después, decir: ‘Dios mío, volvió a suceder diferente'».

Después de salir de una gira europea y pasar por una angustia devastadora, Díaz se aventuró a ir a una residencia de compositores en una isla frente a la costa noreste en septiembre de 2023. Durante dos semanas, Díaz estuvo en gran medida aislada y se encontró leyendo diarios. Una vez que la idea de Optimista fatal salió a la luz, todo estaba claro para ella. «Pensé: ‘Estoy escribiendo un disco. Esto está sucediendo'», recuerda.

Con Optimista fatal, que incluye canciones coescritas por Tenille Townes y Wrabel, Díaz encontró inspiración en sus estrellas del norte: el clásico de 1971 de Joni Mitchell. Azul y el debut de Patty Griffin en 1996 Viviendo con fantasmas. Ella aspiraba a hacer un disco que fuera sin complejos, escaso y vulnerable. «Todas las canciones y discos hasta este momento siempre parecían querer más que eso», dice.

Para Díaz, Optimista fatal es una desviación de su sexto récord, el de 2024. Fe extraña. Cuando estaba escribiendo ese álbum, creía que cada canción era una canción de amor. «Se siente un poco más como una súplica», dice, señalando Optimista fatalmientras que «más oscuro» se siente «más resuelto».

Quizás eso se deba a la idea de ser una «optimista fatal», lo que, para ella, parece un «reto». «Realmente se siente como un desafío y la maldita decisión que tomas, especialmente cuando estás en una relación y estás en un matrimonio comprometido, pareja, lo que sea, todavía eliges el optimismo, todavía eliges a tu pareja, todavía eliges caminar esto con una persona», explica.

Desde el tema inaugural «Hope Less», Díaz confronta cuánto le estaba dando a su ex y cuánto le estaba costando. «No fue solo tiempo y energía. Fue literalmente reducir mis deseos y no hablar tanto en voz alta. ¿Sabes a qué me refiero? No soñar tanto con el futuro, no hablar sobre lo que quería y permitir que su evitación y su miedo a las cosas informaran cómo me movía en mi mundo, lo cual es simplemente horrible», dice.

El anhelante sencillo principal del álbum, «Feel Something», profundiza en el núcleo de lo que ella sentía en medio del limbo de la ruptura. La tierna continuación «Ambivalence» habla «un poco menos claramente de los detalles de mi enredo, mi enredo y esa ruptura específica».

A pesar de lo mucho que la sacudió el final de ese romance, Díaz no ha perdido la esperanza sobre qué tipo de amor podría ser posible en el futuro. «Este tipo realmente me enseñó que muchas cosas tienen que ver con el lugar correcto, el momento correcto y que muchas cosas que experimentamos a lo largo de la vida son simplemente encender una botella», dice. «Todo es tan raro».

En otra parte del disco, Díaz explora la batalla interna de no poder guardarle rencor a un ex por amabilidad en el corte «Why’d You Have to Bring Me Flowers» (Mi rasgo tóxico persiste / Tu rasgo tóxico está apareciendo»); los efectos del aislamiento y la evitación en el visceral «Lobo Solitario» («Dime lo que aprendiste / Ahí afuera corriendo por tu cabeza»); y su linaje sobre los exuberantes rasgueos de guitarra «Heavy Metal» («Estoy empezando a parecerme a mi madre / En esta fotografía tenemos la misma edad / Por supuesto que me enojo, soy su hija / Cuando la mierda se pone dura, voy más fuerte»).

El momento –y la ambición– de Optimista fatal Se siente como un punto de inflexión para Díaz, cuya prolífica carrera ha alcanzado nuevas alturas en los últimos años. Ha escrito canciones para Kesha, ha colaborado con Miranda Lambert y ha realizado giras con Little Big Town, Waxahatchee y My Morning Jacket.

Después de actuar como telonero de Harry Styles en 2022, al año siguiente, le envió un DM a Díaz pidiéndole que se uniera a su banda Love on Tour. Cantar coros, particularmente en la gira de Styles, le cambió la vida. «No sé si habría podido acceder a esa parte de mí cuando se trata de mí. Cuando es mi programa, mis canciones son jodidamente tristes», se ríe. Ahora, puede aprovechar la alegría mientras actúa de una manera que antes no podía.

Díaz también admiró notablemente cómo Styles, de 31 años, trataba a todos los que lo rodeaban. «Recuerda el nombre de todos, recuerda lo que hace cada persona, cada engranaje del engranaje, y hace todo lo posible para que las personas se sientan importantes, vistas y especiales en su papel, lo cual creo que es una forma realmente hermosa de operar», explica.

En 2024, reclutó a su amiga Kacey Musgraves para el resonante dúo «Don’t Do Me Good», que apareció en Fe extraña. «Es algo tan delicado. Sé que ambos respetamos mucho el mundo del otro y ambos trabajamos mucho; montamos a caballo juntos. Así que fue realmente interesante abordar la frase preguntándole, pero ella inmediatamente dijo: ‘Joder, duh'», recuerda Díaz.

Más adelante en el año, obtuvo sus primeras nominaciones al Grammy: Mejor Álbum Folklórico por Fe extraña y Mejor Interpretación Americana por «Don’t Do Me Good». Díaz pensó que había sido un «completo accidente» y fue Musgraves, de 37 años, quien la llamó y le contó la buena noticia.

«Ella me llamó para decirme: ‘Estamos nominados juntos’, y yo estaba afuera en la calle en Dallas gritando: ‘Qué? Qué?’ Y luego entro, y luego mi manager me llama y me dice: ‘Dios mío, son las dos’. Son jodidamente dos'», recuerda Díaz.

También estuvo detrás de una de las pistas más poderosas de Maren Morris. Descanso EP, que también apareció en su álbum de 2025. Dreamsicle – «Así es como se va una mujer». La canción surgió cuando Díaz, con el corazón roto, estaba aspirando la casa de su ex el día que se mudaba porque quería que estuviera agradable para cuando él regresara. En medio de la limpieza, su amiga llamó y Díaz le aseguró varias veces que estaba «bien» y que estaba pasando la aspiradora. «Y ella me dijo: ‘Está bien, eso fue una elección y está bien. Así es como una mujer se va», dice Díaz.

Inspirado por el concepto, Díaz terminó escribiendo la canción con Sarah Buxton. Una vez que se enteró de que Morris, de 35 años, estaba pasando por una angustia similar, Díaz pensó que ella sería la potencia necesaria para la pista. «Sabía que su voz era tan gigante y pensé: ‘Esta canción necesita un caballo de carreras. Esta canción necesita un cantante con todos sus músculos'», recuerda. La pareja terminó terminando la canción juntos y trabajaron en aproximadamente media docena de canciones más.

Las chispas del éxito han revitalizado a Díaz, quien durante mucho tiempo ha sido considerado una joya subestimada en Nashville. En 2017, Díaz recuerda que era camarera y jugaba con la terapia de masaje equino y, al mismo tiempo, se encontró empezando de nuevo con su música. «Me había alejado de casi todo en ese momento. No tenía manager, no tenía editor, no tenía dinero, sentía como si no hubiera estado de gira desde siempre, estaba escribiendo, pero en realidad no pasaba nada», recuerda Díaz. Se vio obligada a «ir hacia adentro y hacer una verdadera búsqueda del alma» para ver si realmente quería seguir haciendo música. «Realmente no tenía nada que perder», recuerda.

Ahora, Díaz confía en haber seguido el camino correcto: eso la impulsó a escribir canciones que eran más personales que nunca. «Siento que sé que he mejorado», dice, «y estoy agradecida de tener una trayectoria profesional más larga porque puedo afrontar mejor todas las cosas que me esperan ahora, mejor que si tuviera 25 años».

Optimista fatal ya está disponible.