La Corte Suprema de Estados Unidos se ha negado a revisar una impugnación de larga data de una norma federal que permite a ciertos cónyuges de titulares de visas H-1B trabajar en Estados Unidos, dejando intacta una decisión de apelación de 2024 que confirmó la legalidad del programa.
Semana de noticias se comunicó con abogados de inmigración para hacer comentarios por correo electrónico fuera del horario normal de oficina el miércoles.
Por qué es importante
La decisión de la Corte Suprema de dejar vigente una norma que permite a ciertos cónyuges de titulares de visas H-1B trabajar en Estados Unidos preserva una fuente clave de estabilidad económica y familiar para miles de hogares de inmigrantes y los empleadores que dependen de ellos.
Al negarse a escuchar una impugnación de un grupo que representa a los trabajadores tecnológicos estadounidenses desplazados, los jueces efectivamente afirmaron la autoridad del gobierno para otorgar autorización de trabajo a los titulares de visas H-4, una política central para retener talentos altamente calificados en un mercado laboral cada vez más ajustado.
El resultado brinda alivio a las familias que enfrentan largos retrasos en la obtención de tarjetas de residencia y ofrece una inusual continuidad en un área políticamente cargada de la ley de inmigración que afecta tanto a la fuerza laboral estadounidense como a la competitividad global del país.
Qué saber
En una orden emitida el lunes, los jueces denegaron una petición de Save Jobs USA, un grupo que representa a los trabajadores tecnológicos estadounidenses que argumentó que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) se extralimitó en su autoridad al extender la autorización de trabajo a los titulares de visas H-4, dependientes de trabajadores calificados H-1B.
El Tribunal no dio ninguna explicación de su decisión, de conformidad con su práctica habitual.
Termina casi una década de desafíos legales
La denegación marca el final de casi una década de litigios que comenzaron después de que la administración Obama adoptara la regla de “Autorización de empleo para ciertos cónyuges dependientes H-4” en 2015.
La regulación permite a los cónyuges de trabajadores H-1B que buscan la residencia permanente obtener autorización de trabajo.
El DHS estimó en ese momento que aproximadamente 180.000 personas se beneficiarían durante el primer año y aproximadamente 55.000 anualmente a partir de entonces.
La petición de Save Jobs USA, presentada en agosto de 2024, pedía al Tribunal que determinara si el DHS podía “otorgar autorización de trabajo a clases de no inmigrantes a quienes el Congreso se ha negado a otorgar autorización de trabajo”.
El grupo sostuvo que la interpretación que hace la agencia de la ley de inmigración “crea un sistema de inmigración separado que subvierte el que el Congreso implementó”.
El Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC había rechazado previamente ese argumento, sosteniendo en Save Jobs USA contra el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. esa ley federal otorgó al DHS autoridad para permitir el empleo de no inmigrantes en circunstancias limitadas.
El tribunal de apelaciones dijo que una decisión relacionada de 2022 que confirma un programa de autorización de trabajo para estudiantes extranjeros “excluye directamente” el desafío a la regla H-4.
Si bien los peticionarios esperaban que la Corte Suprema revisara el tema luego de su fallo de 2024 en Loper Bright Enterprises contra Raimondo—que eliminó la doctrina de la “deferencia de Chevron” que había requerido que los tribunales cediesen a interpretaciones razonables de las agencias—los magistrados dejaron la decisión del Circuito de DC en su lugar.
Los abogados de inmigración dijeron que el resultado brinda claridad para miles de familias que enfrentan largos retrasos en la obtención de tarjetas de residencia.
Una victoria para las familias, un debate para los responsables políticos
Según datos del DHS, más de 258.000 titulares de visas H-4 han recibido autorización de trabajo desde que se promulgó la norma.
Los defensores de los profesionales inmigrantes dicen que la capacidad de trabajar de los cónyuges, a menudo ellos mismos con un alto nivel educativo, ayuda a retener a los trabajadores calificados en la economía estadounidense.
Austin Fragomen, socio fundador de la firma, dijo Forbes que permitir que los cónyuges H-4 trabajen «ayuda a las empresas estadounidenses a retener los mejores talentos globales» y que limitar esos derechos «empujaría a las familias calificadas a economías competitivas. Lo último que quieren los empleadores es una nueva política que haga más difícil contratar o retener talentos».
Los críticos, sin embargo, sostienen que la norma socava las oportunidades laborales para los trabajadores estadounidenses. John Miano, abogado de Save Jobs USA y abogado del Immigration Reform Law Institute, argumentó en la presentación del grupo que “el poder de definir qué clases de extranjeros pueden trabajar en los Estados Unidos corresponde al Congreso, no al estado administrativo”.
Política de inmigración y lo que está en juego en el futuro
La decisión de la Corte Suprema llega en un momento de intenso debate político sobre la inmigración basada en el empleo.
El 19 de septiembre de 2025, el presidente Donald Trump propuso una tarifa de 100.000 dólares para las nuevas solicitudes H-1B, mientras que la administración Biden ha defendido las categorías de visas existentes como esenciales para la competitividad de Estados Unidos en los sectores de tecnología e investigación.
Según el programa H-1B, creado en 1990, las empresas estadounidenses pueden contratar profesionales extranjeros en ocupaciones especializadas durante tres a seis años.
Los empleadores deben dar fe de que están pagando los salarios prevalecientes y que primero han intentado contratar trabajadores estadounidenses. El programa tiene un límite de 85.000 nuevas visas al año.
Para las familias H-1B, la decisión del lunes representa un respiro en medio de la incertidumbre política. «La inacción del Tribunal Supremo deja intacto el status quo», afirmó Mehta. «Significa que los cónyuges calificados pueden seguir trabajando, las empresas retienen talentos vitales y el Congreso todavía tiene el poder de legislar cualquier cambio que considere necesario».
Lo que dice la gente
Cyrus D. Mehta, abogado de inmigración radicado en Nueva York y profesor adjunto de la Facultad de Derecho de Brooklyn, dicho: “A pesar de la evisceración de la deferencia de Chevron, los tribunales no necesitan confiar en la interpretación de una agencia de una disposición de la INA para otorgar autorización de trabajo a los no ciudadanos… porque estas disposiciones legales no son ambiguas en primera instancia”.
Jennifer Minear, presidenta de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración (AILA), dijo en una demanda colectiva: «Los retrasos que enfrentan los no inmigrantes H-4 y L-2 colocan innecesariamente a las familias en un limbo financiero. El DHS tiene las herramientas legales y la autoridad para otorgar autorización de trabajo a las personas afectadas cuya seguridad financiera está en juego».
jesse bendice, Director de Litigio Federal en AILAañadió: «El proceso para obtener autorización de trabajo no debería poner a las familias en riesgo de sufrir una inmensa pérdida de ingresos e inestabilidad. Hay medidas razonables e inmediatas que el DHS puede tomar para asegurarse de que los titulares de visas cumplan con los requisitos sin imponer sufrimiento innecesario».
¿Qué pasa después?
Con la Corte Suprema negándose a escuchar Save Jobs EE. UU. contra DHSel fallo del Circuito de DC que confirma la autorización de trabajo para ciertos cónyuges de titulares de visas H-1B permanece vigente, poniendo fin efectivamente al desafío legal.
La decisión garantiza la continuidad de los derechos laborales de miles de titulares de visas H-4 y brinda estabilidad a corto plazo a las familias de inmigrantes calificados y a sus empleadores. Se espera que la administración Biden mantenga la política, aunque una administración futura podría intentar revertirla mediante nuevas normas.
Legalmente, el resultado refuerza la autoridad del Departamento de Seguridad Nacional para otorgar derechos laborales limitados bajo los programas de visas existentes, incluso cuando persiste la incertidumbre a largo plazo en ausencia de una reforma migratoria en el Congreso.
