Un hombre de Pensilvania se declara culpable de un incendio provocado en la mansión del gobernador: NPR

HARRISBURG, Pa. — Un hombre que escaló una valla de seguridad de hierro en medio de la noche, eludió a la policía y usó botellas de cerveza llenas de gasolina para incendiar la mansión ocupada del gobernador de Pensilvania se declaró culpable el martes del intento de asesinato del gobernador Josh Shapiro.

Cody Balmer también se declaró culpable de terrorismo, 22 cargos de incendio provocado, incendio provocado agravado, robo, asalto agravado, 21 cargos de peligro imprudente y merodeo en el ataque del 13 de abril que causó millones de dólares en daños al edificio de ladrillo de propiedad estatal.

En virtud de un acuerdo de culpabilidad, Balmer fue sentenciado a entre 25 y 50 años de prisión, mucho menos de lo que podría haber enfrentado si el caso hubiera llegado a juicio. Se negó a hablar con el juez sobre el crimen y respondió preguntas con respuestas breves y sencillas.

El abogado defensor Bryan Walk dijo que Balmer «está asumiendo toda la responsabilidad» y pagando «un precio alto por un hombre de 38 años».

Responsabilidad por la violencia política Shapiro dijo después que él y su familia apoyan el acuerdo de culpabilidad y que proporciona una verdadera rendición de cuentas.

Hubo que despertarlos y evacuarlos, pero nadie resultó herido en el incendio. Los múltiples cargos de incendio provocado y peligrosidad reflejaban la cantidad de personas que había en la residencia en ese momento, incluidos invitados y policías estatales.

Shapiro lamentó el impacto de la creciente violencia política y señaló que ha escuchado a líderes de todo el mundo hablar de su propio sentido de vulnerabilidad y de candidatos políticos potenciales que dicen que no quieren postularse porque pondría a sus familias en riesgo. El demócrata había hablado de erradicar el odio días después del asesinato del activista político conservador Charlie Kirk, y criticó lo que llamó la posterior «retórica de ira» del presidente republicano Donald Trump, quien fue rozado por una bala el año pasado mientras hacía campaña en Pensilvania.

Shapiro dijo el martes que la violencia política no debería aceptarse como el curso normal de las actividades de los funcionarios electos.

Shapiro lo llamó un «esfuerzo continuo» para aliviar las preocupaciones de sus hijos tras el ataque.

«¿Por qué alguien querría hacernos daño?», se preguntarán nuestros hijos. ¿Cómo pudieron llegar tan lejos a la residencia del gobernador, un lugar que se supone es el lugar más seguro en el que podríamos estar? Shapiro dijo en una conferencia de prensa después de la declaración.

Video de la violación de seguridad El video de seguridad reproducido en la corte muestra a Balmer rompiendo una ventana, lanzando un cóctel Molotov en un comedor que a menudo se usa para entretener a multitudes y luego usando un pequeño mazo para romper una ventana diferente y arrastrarse hacia el espacio. Las imágenes muestran que Balmer entró lo suficiente en el edificio como para patear las puertas que conducían a donde dormían Shapiro y su familia, pero no pudo pasar.

Enciende un segundo fuego, luego sale de la habitación y cruza el patio sin encontrarse nunca con la policía estatal en la propiedad.

La jueza Deborah Curcillo calificó el vídeo de «horrible» y «muy aterrador».

Shapiro y su esposa, Lori, proporcionaron una declaración de víctima leída en el tribunal que describía cómo se sintieron expuestos de maneras inimaginables, calificándolo de «un miedo y una ansiedad con los que estamos aprendiendo a vivir».

Balmer le dijo a la policía que planeaba golpear a Shapiro con el pequeño mazo si lo encontraba después de irrumpir, según documentos judiciales. Balmer se entregó la tarde siguiente.

Preguntas sobre el motivo y la salud mental El ataque horas después de que la familia celebrara la festividad judía de Pesaj con un Seder en la residencia planteó dudas sobre la motivación de Balmer, pero Balmer dijo a The Associated Press en una carta de mayo desde la cárcel que la fe del gobernador no fue un factor.

«Por lo que a mí me importa, puede ser judío, musulmán o un devorador de personas moradas, siempre y cuando me deje a mí y a los míos en paz», escribió Balmer.

Balmer dijo a los investigadores que estaba preocupado por el posible número de muertos por la guerra en Gaza, y sus comentarios indicaron que estaba dispuesto a quitar una vida por lo que consideraba una compensación a la guerra, dijo Chardo.

Balmer dijo a la AP en una breve entrevista en video del 9 de junio desde la prisión estatal de Camp Hill que sí pensó de antemano si los niños podrían resultar heridos.

«¿Alguien alguna vez considera a los niños?» Balmer dijo en junio. «No lo parece. Estoy seguro que sí. Me alegro de que nadie haya resultado herido». Cuando se le preguntó por qué sentía que Shapiro de alguna manera le había hecho mal, Balmer respondió: «No voy a responder eso».

La madre de Balmer dijo días después de su arresto que había intentado conseguirle ayuda para sus problemas de salud mental, pero «nadie quiso ayudar». Los procedimientos judiciales se retrasaron mientras recibía tratamiento de salud mental, dijo su abogado.

Una carta de los familiares de Balmer leída en el tribunal el martes decía que dejó de tomar su medicación, lo que le provocó episodios maníacos y un «camino oscuro y difícil».

Balmer le dijo anteriormente a un juez que era un soldador desempleado, sin ingresos ni ahorros y con «muchos hijos».

La residencia, construida en 1968, no contaba con rociadores. El fuego carbonizó paredes, mesas, platos para servir buffet, platos y un piano. También resultaron dañados los cristales de las ventanas y los ladrillos alrededor de puertas y ventanas.

Continúan los trabajos para reparar el daño y reforzar sus características de seguridad.