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FLOWERY BRANCH, Georgia – Divine Deablo sintió que se había decepcionado en cuatro años en Las Vegas. Si es honesto, cree que los Raiders también lo decepcionaron.
“La organización tenía algunos problemas, algunas cosas que resolver”, dijo Deablo. «Siempre pasaba algo. Tuve cuatro entrenadores en jefe en cuatro años».
Entonces, cuando se acabó el contrato de novato de Deablo, la selección de tercera ronda de 2021 fue a buscar un nuevo hogar en la agencia libre. Vio estabilidad en Atlanta, y los Falcons vieron algo que querían en Deablo: brazo extendido. Es una medición que el entrenador de los Falcons, Raheem Morris, y el coordinador defensivo, Jeff Ulbrich, han codiciado durante casi una década, desde que analizaron qué atributos físicos predecían el éxito de los apoyadores de la NFL durante su primera temporada juntos como entrenadores en Atlanta de 2015 a 2020.
“Estaba a la altura del brazo”, dijo Ulbrich. «No hubo un segundo lugar cercano».
Los apoyadores de brazos largos tuvieron carreras largas, mientras que los de brazos cortos tuvieron carreras cortas, dijo Ulbrich. La línea de demarcación era de 32 3/4 pulgadas, por lo que cuando Deablo, de 6 pies 3 pulgadas y sus brazos de 33 pulgadas y 78 7/8 pulgadas de envergadura llegaron al mercado, los Falcons se interesaron.
«Hemos tenido mucho éxito en este sistema con su perfil», dijo Ulbrich.
Deablo, safety en Virginia Tech y convertido en apoyador interno de la NFL, también tenía la velocidad necesaria para el sistema de Ulbrich.
“Si tienes velocidad y longitud, entonces tienes la oportunidad de tener mucho éxito”, dijo Ulbrich. «Los coordinadores ofensivos colocarán receptores abiertos sobre los apoyadores de manera consistente, por lo que hay que conseguir apoyadores que puedan correr. Él marca esa casilla en todos los sentidos».
Cuando los Falcons firmaron a Deablo con un contrato de dos años y $14 millones en marzo, el acuerdo no se consideró que marcara la diferencia. Pero a un tercio de la temporada, el jugador de 27 años está demostrando ser la incorporación veterana más importante de Atlanta en la temporada baja.
«Lo que no sabía era el ser humano que es, lo que me dejó boquiabierto», dijo Ulbrich. «El carácter futbolístico, el carácter como hombre, el compañero de equipo que es, el trabajador que es. Es casi como si no hubiera manera de que fuera tan buen ser humano, pero luego sigue apareciendo como la misma persona. Somos muy afortunados de tenerlo y verlo florecer como el tipo de jugador que pensamos que sería».
Ulbrich pensó que Deablo tenía suficiente perspicacia para presionar a los mariscales como para ser un jugador de carga ocasional y tenía la velocidad y la longitud para cubrir el pase en el medio del campo y ocupar un lugar importante no sólo en el campo sino en la visión del mariscal de campo. Los entrenadores y compañeros de equipo de Deablo se burlan de él diciendo que cuando sus largos brazos se agitan para aplastar pases, les recuerda a un hombre de tubo inflable usado para hacer publicidad afuera de los concesionarios de automóviles. Ulbrich lo llama «Avatar» por las criaturas larguiruchas de la película, y un Avatar es exactamente lo que Ulbrich quería.
«Tiene que entrar por estas ventanas de excavación, ventanas de daga y ventanas de cuchillo, y la longitud es enorme para eso», dijo Ulbrich. «No siempre puede correr con esos muchachos, pero esa longitud definitivamente puede desalentar los lanzamientos».
Los Raiders nunca supieron cómo utilizar mejor las cualidades híbridas DB/LB de Divine Deablo. Pero el coordinador defensivo de los Falcons, Jeff Ulbrich, vio a Deablo como la pieza central perfecta para su defensa, y Ulbrich tenía toda la razón. pic.twitter.com/e4Mtp2QkVY
– Doug Farrar ✍ (@NFL_DougFarrar) 14 de octubre de 2025
La presencia de Deablo en el medio del campo le permite al safety Jessie Bates ser más agresivo, dijo Bates.
«Es agradable no tener que sumergirse en las rutas de excavación», dijo Bates. «Él siempre está en esa ventana, así que puedo confiar en que estará allí. También ayuda a las esquinas saber que tienen algo de aislamiento en esa ventana».
Deablo es segundo entre los Falcons en desvíos de pase (cuatro) y cuarto en tacleadas. También tiene una captura, prisa por el mariscal de campo y recuperación de un balón suelto.
«Es un gran atleta y lo trajeron aquí con una visión clara», dijo el apoyador Kaden Elliss. «Dijeron: ‘Tienes estos talentos, estos dones, eres alto, eres rápido, eres físico, tienes todas las herramientas para ser grandioso'».
Deablo hizo 65 jugadas de bienvenida en cuatro años con los Raiders, según TruMedia, que mide capturas, presiones del mariscal de campo, tacleadas para pérdida, pérdidas de balón y varias otras jugadas defensivas que crean impulso para compilar la estadística. Tiene 18 de esas jugadas en cinco partidos con los Falcons.
«Él es un factor en todo lo que hacemos», dijo Morris. «Es largo, rápido, físico. Ha jugado excepcionalmente. No sé si recibe suficiente crédito por ser un apoyador tan bueno como lo ha sido en esta liga».
La rápida asimilación de Deablo en el campo es resultado de la bienvenida que tuvo en el vestuario, dijo.
«No tenía miedo de saludar a nadie cuando llegué aquí, pero no era necesario. Todos se acercaron a mí para decirme lo que pasaba y presentarse. Me sentí como en familia desde el principio».
Uno de los primeros contactos de Deablo fue con Bates con un mensaje de texto que decía: «¿Cómo puedo ayudarte a jugar más rápido?»
«Ese es el tipo de cosas que te convierten en una muy buena defensa», dijo el safety.
Después de pasar sus primeros cuatro años profesionales en Las Vegas, Deablo entiende que la estabilidad en la NFL a menudo es tan buena como el puntaje final de la próxima semana, y eso es un poderoso motivador, dijo.
“Me encanta este grupo”, dijo. «Para ser honesto, me lo pusieron fácil. Hicieron que el fútbol volviera a ser divertido. He disfrutado aquí y aprecio a todos esos muchachos. Quiero conservarlo, así que trabajo duro para lograrlo».
