En la superficie, el destacado de pretemporada Will Richard tuvo un debut tranquilo en la temporada regular con los Golden State Warriors. Jugó 14 minutos, intentó sólo dos tiros y acumuló un plus-menos de -11 que quienes observan el cuadro de puntuación sugerirían que es una prueba de que aún no debería jugar.
En lugar de reaccionar exageradamente ante un desempeño estadístico silencioso, los Warriors deben ser pacientes con Richard mientras lo convierten en un jugador potencialmente invaluable.
Golden State seleccionó a Richard en el puesto 56 en general en el Draft de la NBA de 2025, y muchos lo anunciaron como un robo de elección. Sin embargo, las selecciones tardías de segunda ronda rara vez reciben un tiempo de juego constante, lo que generó muchas dudas sobre si la ex estrella de los Florida Gators realmente rompería la rotación.
Sin embargo, Richard llamó la atención a lo largo de la pretemporada con su versatilidad ofensiva y consistencia defensiva, reescribiendo así la narrativa sobre la marcha.
Jugó 14 minutos durante el primer partido de la temporada regular de los Warriors contra Los Angeles Lakers, lo que aparentemente muestra una inversión en su potencial. Incluso con unas estadísticas decepcionantes, justificó la oportunidad que Steve Kerr asumió con contribuciones que van más allá de las cifras.
Si los Warriors son prudentes, aprenderán de lo que salió mal con personas como Jonathan Kuminga y Moses Moody, y le darán a Richard la paciencia que necesita.
Will Richard tiene demasiado talento para que los Warriors se obsesionen con las estadísticas
Richard sólo intentó dos disparos, pero los enterró a ambos. Eso incluye un triple con menos de seis minutos restantes en el último cuarto, lo que es un testimonio en sí mismo de lo valioso que ya está demostrando ser para los Warriors.
Golden State tenía una ventaja de 16 puntos cuando Richard entró al juego en el último cuarto reemplazando a Brandin Podziemski, pero el hecho de que confiaran en él para jugar durante el último cuarto es nada menos que intrigante.
Kerr ya confía en que Richard jugará minutos significativos, incluso si está esperando hasta que haya algo como un colchón para hacerlo. Eso parece hablar del valor que Richard mostró como defensor de alta intensidad durante la pretemporada.
También puede dar crédito a las contribuciones ofensivas que brinda el campeón de la NCAA con su movimiento sin balón y su habilidad como rematador.
Sin embargo, a los jugadores les lleva tiempo desarrollar confianza en sus habilidades ofensivas, especialmente cuando juegan para un equipo con estrellas. Los Warriors son el ejemplo extremo en este sentido con Jimmy Butler y Stephen Curry dirigiendo la ofensiva.
Golden State también necesita encontrar toques e intentos de tiro para jugadores como Draymond Green, Buddy Hield, Kuminga, Moody y Podziemski, disminuyendo así las oportunidades para Richard.
Sin embargo, al mirar más allá de las estadísticas, los Warriors pueden ver cómo Richard ofrece una intensidad defensiva invaluable y la versatilidad para desempeñar cualquier cantidad de roles. Puede crear para sí mismo o para otros en caso de apuro, corta en situaciones sin balón en lugar de valorar exclusivamente los tiros en salto, y tiene un tiro exterior al menos respetable.
Es posible que Richard necesite tiempo para desarrollar su potencial, pero los flujos y reflujos que vienen con su desarrollo no deben ser castigados con una disminución del tiempo de juego.
