Trae Young es la estrella más grande que ha jugado para los Atlanta Hawks desde Dominique WIlkins. Se ha entretejido en la estructura del equipo. También es posible que Dyson Daniels lo juegue directamente fuera del equipo.
Para la mayoría de los equipos, perder a su mejor jugador sería devastador, especialmente cuando la brecha entre el mejor jugador y el resto del equipo era tan grande. En NBA 99 de Fanside publicado antes de la temporada, Trae Young fue clasificado como el 19º mejor jugador de la NBA. El siguiente miembro de los Hawks fue Jalen Johnson con 43 años, luego Kristaps Porzingis con 53 y Dyson Daniels con 69.
Sin embargo, algo sorprendente les sucedió a los Hawks cuando Trae Young se lesionó. Estaban 1-3 cuando se lastimó a los siete minutos del quinto partido de la temporada; no ha jugado desde entonces. Atlanta tiene marca de 4-2 desde entonces, con victorias importantes sobre el Orlando Magic y Los Angeles Lakers en ese lapso.
Esta temporada, cuando Trae Young estaba en la cancha, los Atlanta Hawks fueron superados por 8,2 puntos por cada 100 posesiones. Cuando estuvo fuera de la cancha, los Hawks superaron a sus oponentes por 4,8 puntos por cada 100 posesiones. Esa es una enorme oscilación de 13 puntos, y no refleja bien el impacto de Young, en una muestra ciertamente pequeña.
Dyson Daniels ha desbloqueado algo para los Hawks
Entra Dyson Daniels. El base de cuarto año tuvo su gran avance defensivo la temporada pasada, liderando la liga en robos y tasa de robos por una milla en el país y ganando el premio al Jugador con Mayor Mejoría. Esta temporada se ha convertido en el principal creador de juego en ausencia de Young y jugó extremadamente bien.
A modo de comparación, cuando Daniels está en la cancha esta temporada, los Hawks tienen un rating neto de +3,6 en 330 minutos (estadísticas cortesía de databallr.com). Ajústelo a los 232 minutos que ha jugado sin Young, y eso salta a +11,2. En otras palabras, con Trae Young como base los Hawks han sido un desastre; Con Dyson Daniels como armador, son contendientes al título.
Ciertamente hay ruido en esos números, y nadie sugiere que Daniels ya sea un mejor jugador en general que Young. Lo que hace jugar a Daniels como armador es aumentar el tamaño y la defensa de toda la alineación, algo que siempre ha sido una lucha con la defensa de papel de seda que Young trae a la mesa.
El crecimiento de Daniels quedó en plena exhibición en la victoria más reciente de los Hawks, una paliza de 20 puntos a los Lakers, líderes del Oeste. No fue el máximo goleador, ni siquiera en un partido en el que no jugaron Jalen Johnson, Nickeil Alexander-Walker y Kristaps Porzingis. En cambio, Daniels repartió 13 asistencias, preparando noches en la carrera de Mouhamed Gueye (21 puntos) y el novato Asa Newell (17 puntos). Daniels tenía +16 a pesar de enfrentarse a Luka Doncic en el otro lado de la cancha.
Los Hawks ocupan el noveno lugar en la liga en defensa al comenzar la temporada. Su ofensiva ciertamente ha sido una decepción y tener a Trae Young en la alineación ayudaría en eso. Pero mientras Young se lanza hacia la agencia libre este verano sin una extensión a la vista, la franquicia tiene que hacerse la pregunta: ¿es hora de dejar atrás a su talentoso y defectuoso guardia estelar?
Si lo hacen, será en parte porque Dyson Daniels les está mostrando otro camino. Si continúa convirtiéndose en una fuerza creadora de juego además de su versatilidad defensiva, los Hawks capturarán una mejor visión para una alineación completa de cinco hombres. Y esa visión no incluirá a Trae Young.
