Italia ha seleccionado un banco dividido entre seis y dos ‘Bomb Squad’ para combatir el poder delantero de los Springbok, pero la innovación ‘híbrida’ de Rassie Erasmus hace que sea difícil decir si los anfitriones se enfrentarán a una configuración similar en el partido de la Quilter Autumn Series del sábado en Turín.

Se habló mucho, con razón, del papel de André Esterhuizen en la gran remontada del fin de semana pasado sobre Francia en París. Su try fue anotado como flanco, pero efectivamente cumplió el papel de delantero suelto y de centro cuando los Boks encontraron con éxito una solución para quedarse con 14 hombres después de que Lood de Jager fuera expulsado justo antes del medio tiempo.

Según la numeración de los Boks en el anuncio del equipo del jueves, Esterhuizen, que llevará el número 20, es un flanco en este juego. Pero el número que llevas en la espalda no encasilla tu papel, y Erasmus lo sabe. No le importará mantener en vilo a los entrenadores italianos.

EL ‘FLENTER’ BIEN PODRÍA JUGAR ESTE DE CENTRO

Al hablar de lo que estaba probando en el partido de Turín, Erasmus hizo referencia a lo poco que Esterhuizen ha jugado recientemente en su posición principal en el mediocampo, lo que parecía ser un indicio de que podríamos ver a Esterhuizen encajar en el centro en este partido y no en el flanco.

Por supuesto, todo depende de cómo transcurra el partido, es decir, si hay lesiones u otra tarjeta roja por desviarse del plan establecido. Ciertamente, al escuchar a Esterhuizen hablar en un clip de medios enviado después del partido de París, parecía que el plan inicial la semana pasada era que Esterhuizen entrara como centro y, si ese fuera el caso, las probabilidades están en que lo haga en Turín.

Tendría sentido si se considera la inexperiencia de lo que también es un mediocampo titular prodigiosamente talentoso y prometedor, con el joven Ethan Hooker jugando su primer partido internacional en su posición preferida de centro interior. Que, por supuesto, es la posición de Esterhuizen en la franquicia para la que juega Hooker, los Hollywoodbets Sharks.

Pero Esterhuizen como centro no restará de ninguna manera el impacto potencial de la banca de Bok, y de hecho puede aumentarlo si se considera que si bien su carrera como flanco aún está en una etapa incipiente, es un número 12 de clase mundial. Al igual que Manie Libbok como apertura, y lo mismo ocurre con Grant Williams como medio scrum, y ambos están listos para retomar sus roles como suplentes de impacto que marcaron la diferencia en el Stade de France.

PUNTO POTENCIAL DE DIFERENCIA

En un partido que ahora puede haber generado más nervios entre los fanáticos sudafricanos que antes de la selección, lo que significó 11 cambios y la convocatoria de varios jugadores más jóvenes que por una vez deja a los Boks con menos partidos internacionales que sus oponentes, el banquillo visitante bien podría ser el punto de diferencia entre los dos equipos.

Gerhard Steenekamp, ​​Wilco Louw, RG Snyman y Kwagga Smith completan la lista de reemplazos, y ese es un grupo formidable de jugadores que están equipados para diseñar el tipo de cambio de marcha que sacó a los Boks del peligro y los colocó en una posición ganadora a pesar de que se quedaron con 14 hombres hace una semana.

Las casas de apuestas le daban a Italia una ventaja inicial de 21 puntos en este partido y eso podría haberse ajustado después del anuncio de la selección porque, aunque es estable y confiable, Handre Pollard no tiende a tener el mismo impacto deslumbrante en el juego de ataque de Bok que Sacha Feinberg-Mngomezulu o Libbok.

Italia recordará que los Boks trabajaron un poco en ataque en la primera mitad en Loftus cuando los dos equipos se enfrentaron en julio, aunque eso también tuvo mucho que ver con lo que lograron en el ataque.

Lo que indica dónde podría estar la mayor área de preocupación para los fanáticos de Bok de cara a este juego: los cinco apretados son nuevos y están algo por debajo de la unidad experimentada que comenzó la semana pasada.

Pero siempre que los Boks no permitan que Italia tenga un comienzo rápido y los obliguen a ponerse al día, el banquillo debería darle a los visitantes la ventaja que necesitan en la segunda mitad y no hay que olvidar que fue en la segunda mitad contra Italia en Florencia en 2022, también una semana después de un partido cargado de emociones contra Francia, que hizo su declaración de llegada al escenario internacional.

MANIE REGRESANDO A DONDE COMENZÓ PARA ÉL

Pollard se perdió esa gira debido a una lesión, por lo que fue Damian Willemse quien comenzó en el número 10 en ese juego, pero fue la llegada de Libbok después del medio tiempo lo que puso a los Boks fuera de su alcance, ya que creó innumerables oportunidades de gol para un equipo de Bok que no era la fuerza ofensiva en la que se han convertido ahora.

Mi dinero dice que eso es lo que volverá a suceder: Italia estará en el juego durante los primeros 40 minutos a una hora, pero luego se introducirán el factor X y las habilidades de distribución de Libbok junto con las habilidades prodigiosas para un hombre tan grande como Snyman, que tendrán un impacto revelador.

Puede que no sea una victoria por 21 puntos, y el propio Erasmus dice que será un partido 50/50, pero el banquillo del Bok debería garantizar algo de luz entre los equipos en el marcador, y a su favor, hasta el pitido final.

Mientras Erasmus hizo 11 cambios, el entrenador de Italia, Gonzalo Quesada, hizo solo un cambio en el equipo que comenzó en la impresionante victoria de Italia sobre Australia la semana pasada, con Marco Riccioni entrando como pilar de Simone Ferrari, quien pasa al banco.

El equipo de Italia es muy diferente al que jugó contra los Boks en julio y, aparte de su capacidad de ruptura como unidad, los Boks también desconfiarán del excelente mediocampo local del capitán.

Juan Ignacio Brex y Tommaso Menoncello, siendo este último en particular responsable de gran parte del impulso que impulsó la impresionante actuación de Italia en la segunda mitad contra los Wallabies.

Por lo tanto, es una gran prueba para el nuevo pero emocionante joven mediocampo de Bok, pero ese es el punto: el entrenador de Bok está dispuesto a correr riesgos para alcanzar un objetivo futuro. Y por eso ha tenido tanto éxito.

equipos

Italia: Ange Capuozzo, Louis Lynagh, Juan Ignacio Brex (capitán), Tommaso Menoncello, Monty Ioane, Paolo Garbisi, Stephen Varney, Lorenzo Cannone, Manuel Zuliani, Ross Vintcent, Andrea Zambonin, Niccolò Cannone, Marco Riccioni, Giacomo Nicotera, Danilo Fischetti.

Reemplazos: Tommaso Di Bartolomeo, Mirco Spagnolo, Simone Ferrari, Federico Ruzza, Riccardo Favretto, David Odiase, Martin Page-Relo, Tommaso Allan.

Sudáfrica: Damian Willemse, Edwill van der Merwe, Canan Moodie, Ethan Hooker, Kurt-Lee Arendse, Handre Pollard, Morne van den Berg, Marco van Staden, Ben-Jason Dixon, Siya Kolisi (capitán), Franco Mostert, Jean Kleyn, Zachary Porthen, Johan Grobbelaar, Boan Venter.

Reemplazos: Gerhard Steenekamp, ​​​​Wilco Louw, RG Snyman, Ruan Nortje, Andre Esterhuizen, Kwagga Smith, Grant Williams, Manie Libbok.

Patada inicial: 2:40 p.m. sábado

Árbitro: James Doleman (Nueva Zelanda)

Predicción: Boks ganará por 15





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