Mats Gren, leyenda de la general: «Desde la perspectiva sueca, deberíamos ser mejores que Suiza»

Antes del choque de clasificación para el Mundial entre Suiza y Suecia, el ícono de la general Mats Gren habla con blue Sport sobre los problemas que enfrenta el fútbol sueco, su conexión con Suiza y el retiro de Pia Sundhage.

Mats Gren, la selección sueca sólo ha sumado un punto en la clasificación para el Mundial. ¿Qué pasa?

En realidad, el equipo es fuerte en ataque con Alexander Isak, Viktor Gyökeres y compañía, pero tiene problemas en defensa. Jon Dahl Tomasson jugó demasiado de manera ofensiva, lo que fue el problema desde el principio. Incluso cuando asumió el cargo de entrenador de la selección nacional en marzo de 2024, mucha gente en Suecia se dio cuenta rápidamente de que esto no podía ser bueno. Ahora los aficionados están contentos de que lo hayan despedido.

Ahora hay un nuevo entrenador en Graham Potter, que tampoco ha tenido mucho éxito en los últimos años. ¿Cambiará las cosas?

Hay grandes esperanzas puestas en él. Potter hizo un trabajo extraordinario en Suecia cuando estaba en Östersunds. Se hizo cargo de este pequeño club de la cuarta división y lo llevó a la primera división, ganó la copa y alcanzó los octavos de final de la Europa League. Su reputación en Suecia es igualmente buena, aunque ha pasado por momentos difíciles desde su llegada al Chelsea. Existe la sensación de que puede lograr un cambio radical y volver a convertir a la selección sueca en una unidad.

La verdad es que el equipo tiene mucha calidad, pero ahora corre el peligro de perderse otro gran torneo. Los problemas deben ser más profundos que eso.

Alfombrillas verdes

Piedra clave

Mats Gren llegó a la general procedente de Gotemburgo en 1986 y se convirtió en una de las grandes estrellas de los días de gloria del campeón récord suizo. Con 527 apariciones, ocupa el segundo lugar en la lista de máximos históricos de la general, sólo superado por Marcel Koller. Terminó su carrera en el año 2000. Luego trabajó como entrenador asistente de la selección suiza sub-16 y en la general, así como entrenador en jefe en Vaduz. Gren ha vuelto a vivir en Suecia desde 2009.

Se cometieron errores en la formación de los jugadores jóvenes. La mayoría de los jugadores son técnicamente hábiles y fuertes con el balón, pero se olvidó de lo más importante: defender. Muchos centrocampistas tienen una orientación demasiado ofensiva. Si miras a la selección nacional, no ves mucho de lo que alguna vez hizo tan fuerte al fútbol sueco: la estabilidad, la defensa apasionada, la agresión.

Gracias a la Liga de las Naciones, Suecia todavía puede aspirar a participar en el Mundial. La plaza en los play-offs está asegurada. ¿Cuánta fe tienes en tu billete para el Mundial?

En mi opinión, las posibilidades son 50/50. Mucho depende de quiénes sean los oponentes. Sin duda, contra Italia, por ejemplo, será difícil. Por lo tanto, sin duda hará falta un poco de suerte en el sorteo, y también suerte en que los mejores jugadores estén en forma. Si falta un Isak o un Gyökeres, estará apretado. Porque la defensa simplemente no es tan buena como solía ser.

¿Qué clase de Suecia podemos esperar el sábado en Ginebra?

Seguramente el equipo estará mejor organizado que en los partidos de clasificación anteriores. Espero volver a ver una unidad en el campo. Sin embargo, no estará Gyökeres, un delantero importante. Lucas Bergvall también está lesionado y Alexander Isak probablemente tampoco podrá jugar los 90 minutos. En comparación con el primer choque contra Suiza, seguramente veremos una Suecia más agresiva. Pero Potter no tiene mucho tiempo para cambiar las cosas.

En Suiza existe una rivalidad especial con Suecia. Por un lado, por la amarga eliminación en octavos de final del Mundial de 2018, pero también por el hockey sobre hielo: Suiza perdió dos veces la final del Mundial ante Suecia. ¿Los suecos también sienten esta rivalidad?

Sí, de hecho lo hacen. Desde el punto de vista de los suecos, deberíamos ser mejores que Suiza en fútbol y hockey sobre hielo. Pero en el fútbol ya hace tiempo que esto no es así y Suiza también se ha puesto al día con el hockey sobre hielo. Pero los duelos con los suizos siempre son especiales, al menos para mí.

Usted jugó en el GC entre 1986 y 2000, después fue entrenador asistente en Suiza durante años, pero ahora reside de nuevo desde hace un tiempo en Suecia. ¿Qué tan cerca estás todavía de Suiza?

Muchísimo. Suiza todavía ocupa un lugar importante en mi corazón. Viví allí durante 25 años y dos de mis tres hijos viven en Suiza. Todavía tengo muchos amigos allí y muchos buenos recuerdos de mi estancia en Zúrich. Si Suecia no se clasifica para un Mundial o una Eurocopa, siempre cruzo los dedos por la selección nacional.

Eres un icono en el récord de campeones suizos. ¿Cómo ves el GC hoy?

Ciertamente ya no es la GC que solía ser. Todo ha cambiado desde que llegaron los inversores extranjeros. Sin embargo, sigo apoyando al Hoppers, sigo al club de cerca y veo muchos partidos.

¿Te volveremos a ver en la banda? También entrenó al fútbol femenino en Suecia durante un tiempo, ganando el campeonato y la copa.

No quiero descartar nada. Pero ya llevo cuatro años alejado del fútbol y si estás fuera demasiado tiempo, se vuelve difícil. Pero disfruté mucho de mi trabajo en el fútbol femenino, así que me imagino regresando. También me hubiera gustado ser entrenadora de la selección femenina…

… ¿cuando la SFA buscaba al sucesor de Nils Nielsen?

Exactamente. Pero luego optaron por Inka Grings.

Pero Grings tuvo que marcharse al cabo de diez meses y entró Pia Sundhage, otra sueca. ¿Puedes entender por qué no le ampliaron el contrato?

Seguí la situación. Según tengo entendido, había diferencias de opinión entre algunos de los jugadores y Sundhage. Creo que algunos no estaban contentos con Pía como entrenadora. Ciertamente no tuvo que irse por falta de éxito, debe haber otras razones. La conocí cuando Suiza jugó en Suecia hace unas semanas. Incluso entonces no estaba segura de si continuaría o no. Debió haber sentido que algo estaba pasando.

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