Amna Nawaz:
A partir del domingo en PBS, una serie de seis partes de 12 horas sobre la Revolución Americana. Es lo último del cineasta Ken Burns que examina los primeros días del experimento democrático de nuestra nación. Y llega en un momento de profundas divisiones en nuestro país.
El corresponsal senior de arte Jeffrey Brown echa un vistazo a nuestra serie Arte en acción, que explora la intersección del arte y la democracia y parte de nuestra cobertura de Canvas.
Rick Atkinson, escritor:
Suena un disparo. Nadie sabe de dónde vino el disparo. Eso lleva a tiroteos promiscuos.
Jeffrey Brown:
19 de abril de 1775, primeros disparos de la Guerra Revolucionaria. Después, nada sería igual desde entonces hasta nuestros días.
«La Revolución Americana», dice Ken Burns, es tan importante como cualquier película que haya hecho, precisamente porque es el momento fundacional, la historia del origen de una nación que todavía lucha consigo misma y con la idea misma de democracia.
Ken Burns, realizador de documentales:
Hemos tendido a hacer que la revolución sea algo aséptica y que los hombres en Filadelfia tengan grandes pensamientos, lo cual es realmente importante, pero esta es una revolución sangrienta. Es una guerra civil sangrienta en la que los estadounidenses están matando a otros estadounidenses porque no están de acuerdo con esto.
Y también es una guerra global que se superpone a todo eso. Y creo que comprender la historia del origen y comprender cuál fue la intención de la creación de los Estados Unidos a medida que se transformaba y cambiaba a medida que avanzaba nos ayuda hoy a comprender no solo dónde estamos, sino hacia dónde podríamos ir.
Jeffrey Brown:
Recientemente nos unimos a Burns y a la codirectora Sarah Botstein en Mount Vernon, Virginia, casa de George Washington, uno de varios lugares en todo el país donde han estado proyectando la película para el público antes de su estreno televisivo.
Y si busca complejidades y contradicciones, comience aquí, en los barrios que albergaban a los esclavos de Washington.
Sé que tienes este mantra, es complicado.
Ken Burns:
Sí. Nada podría ser más complicado que la persona más responsable de nuestro país, la persona sin la cual este país no existe.
Jeffrey Brown:
Bien. Y estamos caminando junto a los esclavos.
Ken Burns:
Ser dueño de otros seres humanos.
Jeffrey Brown:
Fue una guerra de ideales.
Narrador:
La Revolución Americana fue la primera guerra jamás librada que proclamó los derechos inalienables de todas las personas.
Jeffrey Brown:
Y acaparamiento de tierras.
Hombre:
Terminan siendo pateados y trasladados de un lugar a otro. Ésta es, por supuesto, la historia de los pueblos nativos en relación con los Estados Unidos.
Jeffrey Brown:
De las más altas virtudes.
Hombre:
El sol nunca brilló sobre una causa de mayor valor.
Jeffrey Brown:
Y la más baja venalidad.
Hombre:
Robert Morris se benefició de la guerra y mezcló fondos públicos y privados con descarado abandono.
Jeffrey Brown:
Y es vital, dice Botstein, ver esto como una guerra civil.
Hombre:
Eran hermanos. Uno estaba al servicio británico y el otro al servicio estadounidense, totalmente ignorantes hasta ese momento de que estaban enfrascados en un combate hostil contra la vida del otro.
Sarah Botstein, realizadora de documentales:
Estábamos rompiendo con nosotros mismos. Éramos súbditos británicos y ciudadanos británicos. Creo que entendemos colectivamente la Revolución Americana como esta gran guerra de ideas y un faro de libertad, democracia, todas las cosas maravillosas que podemos celebrar sobre lo que es tan importante del experimento estadounidense.
Pero las madres perdieron a sus hijos, los hermanos lucharon contra otros y las comunidades quedaron destrozadas. Fue una época mortal y terriblemente aterradora. Y hubo una especie de radicalización, violencia y terror.
Jeffrey Brown:
Se exhiben las marcas registradas de Ken Burns, panorámicas de cámara y música, historiadores sobre batallas importantes y temas sociales menos conocidos.
Kathleen Duval, historiadora:
Era trabajo de las mujeres entrar y cuidar esos cuerpos.
Jeffrey Brown:
Actores, incluido Morgan Freeman, que expresan las palabras de figuras célebres y cotidianas de la época.
Morgan Freeman, Actor:
Algunos nos consideran una propiedad tan grande como una casa o un barco.
Jeffrey Brown:
Un énfasis fuerte es el papel, a menudo menos explorado, de los nativos americanos antes y durante la revolución.
Narrador:
La Revolución Americana estaba a punto de hundir a las seis naciones, una vez unidas, en su propia guerra civil.
Ken Burns:
Puedes obtener una A en octavo o undécimo grado si dices impuestos y representación, pero se trata ante todo de tierras de nativos americanos. Tienes estas 13 colonias que están superpuestas sobre tierras de nativos americanos, y hay nativos americanos que viven con estadounidenses, en cierto modo coexistiendo o asimilados.
Y luego tienes al oeste muchas naciones separadas que son distintas como lo es Francia de Prusia, y tuvimos que encontrar una manera de entender lo que eso significaba.
Jeffrey Brown:
Algo nuevo para el equipo de Burns, el uso extensivo de recreaciones, no rostros, sino cuerpos en la tierra en batalla viviendo a través de los tiempos.
Cuéntame sobre eso, la decisión de hacerlo y cómo llegaste a pensar en ello.
Sara Botstein:
Lo que hicimos principalmente fue pasar mucho tiempo con esos recreadores sin nuestras cámaras y con nuestras cámaras filmando cosas impresionistas.
¿Cómo se ve cuando hay una carga de bayoneta? ¿Cómo se siente cuando los soldados caminan sobre la nieve? Puedes imaginar la tierra por la que caminaron, ver los campos donde murieron. Y también, creativamente para nosotros, le dimos un vuelco a nuestra sala de edición en cuanto a cuánta cinematografía en vivo hay, cómo usamos las pinturas.
No utilizamos sólo pinturas y materiales de la época. Encargamos acuarelas. Realmente es mucho de todo y como nosotros como país pensamos y consideramos la revolución durante 250 años.
Jeffrey Brown:
Por supuesto, hay una serie de momentos discordantes para una audiencia contemporánea. Uno de los que me impactó fueron los soldados en una ciudad importante.
Ken Burns:
Una cosa increíble que obtiene respuesta es cuando mostramos en nuestro primer episodio cuando el general Gage ordena que una flota de barcos de Halifax, Nueva Escocia, llegue a Boston con casi 2000 soldados no para protegerla, sino para vigilarla.
Y luego escuchas estas voces de la época hablando de, ¿qué?, ¿un ejército permanente? Este es un gran problema. Y el público estalla porque, por supuesto, ahora mismo, resuena.
Jeffrey Brown:
La democracia en sí, dice Burns, no fue un objeto de la revolución. Fue una consecuencia. Y la película sale a la luz cuando los estadounidenses están nuevamente o todavía divididos sobre su significado y muchos temen por su futuro.
Burns insiste en que su antiguo enfoque de mirar la historia, como él dice, cantando bolas y strikes como un árbitro de béisbol, todavía se mantiene.
Ken Burns:
Si superpones alguna filosofía de la historiografía o algún sesgo político que esté en sintonía con el momento actual, has creado algo que tiene una vida media de un par de segundos. Pero si estás atento a la historia narrativa, tienes algo que tiene resonancia y estás hablando con todo el mundo.
Jeffrey Brown:
¿No cambia eso tu responsabilidad ahora o tu forma de pensar al respecto o lo que quieres que veamos?
Ken Burns:
No, porque todo está construido en una historia basada en hechos. Y creo que resonará en los estadounidenses de todo tipo porque cuenta nuestra historia de origen.
Jeffrey Brown:
Ya sabes, el presidente Trump y sus aliados decían que se ha puesto demasiado énfasis en lo negativo, en contraposición a los triunfos y los aspectos positivos de este país. ¿Dónde encaja esta película o dónde encaja usted ahora en este pensamiento sobre cómo contamos la historia?
Ken Burns:
No puedes diluirlo. Es realmente complicado y hay que contar esa complicación. Todo el mundo se siente atraído por las historias que son reales y complicadas. Y cualquier idea de reducirlo a eslóganes simplistas no es estadounidense.
Sara Botstein:
Hemos hablado con muchos estadounidenses que están realmente hambrientos e interesados en buena historia, buenas historias. Y hay mucho de qué enorgullecernos y mucho que aprender de nuestros moretones, cicatrices y cosas que no hemos hecho bien.
Tengo dos hijos. Quiero que aprendan historia para que puedan hacer que su futuro sea más brillante y mejor y aprender las lecciones del pasado, ya sean inspiradoras, instructivas, deprimentes, oscuras o luminosas.
Jeffrey Brown:
«La Revolución Americana» comienza a transmitirse este domingo y se transmitirá durante seis noches consecutivas.
Para «PBS News Hour», soy Jeffrey Brown en Mount Vernon, Virginia.
