Ace Bailey se está convirtiendo en la estrella que necesitan los Utah Jazz

El Utah Jazz hizo todo lo que pudo el año pasado para asegurarse una selección entre los 5 primeros, y pudieron hacerlo realidad. Dieron descanso a los jugadores estratégicamente durante todo el año para asegurarse de que tuvieran las mejores probabilidades posibles de reclutar a una estrella. Funcionó cuando pudieron reclutar a Ace Bailey. No fue la forma convencional de ganar la lotería y seleccionar a ese jugador entre los 4 primeros, fue a través de Omar Cooper y algunos consejos terribles que le dieron a Bailey en el proceso de draft.

Bailey fue considerado un proyecto cuando llegó al Jazz, entre otras “debilidades” en su informe de exploración. Algunos de ellos incluían que fuera incapaz de ser entrenado, un acaparador de pelotas, un mal pasador, un mal manejo, un tirador cuestionable y tener ego. Casi todos y cada uno de ellos han resultado ser falsos.

Probablemente lo único que está demostrando ser un área legítima de mejora es su manejo. Bailey tiene el control para realizar movimientos rudimentarios con su control, pero no está lo suficientemente pulido como para poder conducir cómodamente hacia la canasta, iniciar jugadas y más. En lugar de obligar a Bailey a realizar ese tipo de jugadas en las que podría tener dificultades constantemente, Will Hardy lo ha preparado para triunfar haciéndolo jugar sin balón para atrapar y disparar triples y cortes hacia la canasta.

Bailey pasa una buena cantidad de tiempo sentado en las esquinas, pero cuando es recompensado con el balón, anota tiros.

Su forma es hermosa y se siente como si lo estuviera logrando en cada tiro. Fue un comienzo un poco difícil para Bailey, quien tenía una restricción de minutos cuando salía de la banca debido a una enfermedad. En esos primeros 8 juegos, disparó al 40% desde el campo y solo al 13% desde tres. ¿En los últimos cuatro partidos? Ha disparado un 52% desde el campo y un 45% desde tres, siendo los tres últimos en el once titular. Pero no es sólo disparar lo que hace, Bailey está rebotando muy bien el balón, especialmente en los tableros ofensivos. Está claro que su tamaño y su atletismo son funcionales dentro de la ofensiva y este tipo de rebotes serán la norma.

Bailey también ha sido un pasador dispuesto y ha realizado la jugada correcta con regularidad. Ha seguido la directiva de Will Hardy de pasar el balón al corazón y el balón fluye mientras está en el suelo. Bailey, al ser un acaparador de pelotas, fue probablemente el mayor error en su informe de exploración. Tiene un promedio sólido de 2,3 asistencias por partido. Lo que es emocionante es que Bailey ocupa el sexto lugar en el Jazz en porcentaje de uso con 18,8% (este es el porcentaje de jugadas del Jazz que terminan en él haciendo un tiro o entregando el balón mientras está en la cancha) y está jugando 27,5 minutos por juego. Para ponerlo en contexto, Lauri Markkanen tiene un promedio de 2,1 asistencias por partido y es el primero del Jazz en porcentaje de uso con un 27,4% mientras juega 35,3 minutos por partido.

Lo que esto significa es que el Jazz tiene en sus manos las cualidades de un gran jugador. Es una gran base sobre la que Bailey está construyendo y solo puede mejorar a partir de aquí. Cuando ese control comience a aparecer y comience a conducir hacia la canasta, cometiendo faltas, iniciando pick and rolls, podría convertirse en algo muy especial. Los fanáticos del Jazz tienen suerte de poder verlo desarrollarse y ser parte del equipo.

¿No nos alegra que el Jazz se haya puesto en condiciones de seleccionarlo? Ciertamente parece algo que deberían considerar hacer este año nuevamente, mientras sean lo suficientemente malos como para hacerlo.