Uno de los momentos más poderosos de la historia del Premios CMA.
La ceremonia de este año tendrá lugar mañana por la noche, 19 de noviembre, en el Bridgestone Arena aquí en Nashville. Pero durante los premios CMA de 2001, el país todavía se estaba recuperando de los ataques terroristas del 11 de septiembre apenas dos meses antes.
La entrega de premios se celebró el 7 de noviembre de 2001, menos de dos meses después de los horribles ataques del 11 de septiembre, y el país obviamente todavía estaba en shock, todavía afligido y todavía enojado por lo que había sucedido.
Pero en su mayor parte, todo el mundo estaba sufriendo: todo el mundo, incluido Alan Jackson.
El 28 de octubre de 2001, poco más de una semana antes de que Alan presentara su sencillo actual «Where I Come From» en los premios CMA, Alan se había despertado en medio de la noche con una idea para una canción.
Se levantó de la cama y cantó el estribillo en una grabadora de mano, mientras todavía estaba en ropa interior, para no olvidarlo:
“Solo soy un cantante de canciones sencillas.
No soy un verdadero hombre político
Veo CNN pero no estoy seguro de poder decírtelo.
La diferencia entre Irak e Irán…”
Se quedó en casa al día siguiente y terminó la canción, pero no tenía planes ni ganas de grabarla.
Alan no quería que pareciera que estaba tratando de aprovecharse de una tragedia como el 11 de septiembre, pero su esposa y su productor, Keith Stegall, convencieron a Alan para que llevara la canción al estudio.
Según Joe Galante, entonces presidente del grupo discográfico de Alan, supieron inmediatamente que la canción era algo especial:
“Simplemente nos miramos el uno al otro. Nadie habló durante un minuto completo”.
Antes de la entrega de premios, el manager de Alan tocó la nueva canción para los ejecutivos de la Asociación de Música Country, y una vez que escucharon la canción supieron que tenían que cambiar sus planes.
Entonces, cuando llegó el momento, Alan subió al escenario, se sentó frente a una orquesta completa y ofreció la primera interpretación de “Where Were You (When The World Stopped Turning)” frente a un país afligido.
La respuesta fue inmediata y abrumadora. Alan recibió una gran ovación de la multitud en los premios CMA, y al día siguiente las estaciones de radio retiraron la presentación en vivo de la transmisión de televisión para transmitirla al aire.
Con la repentina y abrumadora demanda de la canción, su sello lanzó la versión de estudio de la canción y la envió el 26 de noviembre de 2001. Incluso adelantaron la fecha de lanzamiento de su próximo álbum. Conducirde mayo de 2002 a enero, para sacar la canción antes.
En los últimos años, Alan reflexionó sobre su interpretación de la canción en los premios CMA y admitió que fue una interpretación difícil para él.
«Sólo recuerdo, además de sentirme aliviado por haberlo superado, que me sentí muy orgulloso de que pareciera causar una reacción en la gente. Estaba orgulloso de poder hacerlo, y parecía que significaba algo».
Y también admite que se sintió un poco incómodo con el foco de atención que se puso sobre él por esa canción:
“No soy muy aficionado a perseguir ese foco de atención, y eso me puso mucha tensión por un tiempo y me hizo sentir que era difícil seguirlo.
Es como si te pusieran en un pedestal y yo seguía diciendo: ‘Mira, sólo soy un compositor’. Sólo soy un cantante. Es sólo una canción sencilla. No estoy tratando de subirme a mi tribuna. Solo soy un viejo campesino que escribe y canta canciones’”.
La canción ganaría Canción del Año y Sencillo del Año tanto en los Premios CMA como en los Premios ACM en 2002, y también le otorgaría a Alan un Premio Grammy a la Mejor Canción Country.
Sin embargo, más que los premios, la canción fue capaz de ofrecer algún tipo de curación en un momento en que el país todavía estaba en shock y tratando de darle sentido a tan horrible tragedia.
Y también nos brindó una de las mejores actuaciones en la historia de los premios CMA.
