ITHACA, NY – Los funcionarios del condado de Tompkins recibieron una directiva de los funcionarios federales de inmigración para suspender todas las ceremonias de naturalización locales.
Las ceremonias de naturalización generalmente se llevan a cabo durante todo el año en el condado de Tompkins para celebrar a los inmigrantes que se han convertido en ciudadanos estadounidenses, al igual que ceremonias similares en todo el estado de Nueva York para dar la bienvenida a nuevos miembros internacionales de la comunidad. La ceremonia, que es obligatoria, marca el paso final del proceso de naturalización de inmigrantes a Estados Unidos.
Según la secretaria ejecutiva adjunta del condado de Tompkins, Rachel Graham, un correo electrónico del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) canceló el jueves “todas las ceremonias de naturalización programadas en el condado de Tompkins” y anunció que ninguna se llevaría a cabo “hasta nuevo aviso”.
Graham dijo que en la carta no se había dado ningún razonamiento. El mensaje, revisado por La voz de Ítacase refirió al cierre del gobierno como un factor potencial en la decisión de cancelar “todas las futuras ceremonias estatales”, aunque las cartas se enviaron después de la reapertura del gobierno.
Graham dijo que escuchó de empleados de otros condados de Nueva York que recientemente habían recibido mensajes similares. No está claro qué tan extendida está la directiva o si la nueva guía se aplica más allá de Nueva York. No parece que la cancelación de las ceremonias afecte el proceso de naturalización real de los inmigrantes que buscan convertirse en ciudadanos.
El Unión de tiempos de Albany informó el martes que los empleados de al menos otros siete condados de Nueva York recibieron avisos similares la semana pasada.
Según Graham, para el próximo año ya estaban previstas tres ceremonias que ahora han sido canceladas. No había más eventos programados este año en el condado de Tompkins.
«USCIS ha notificado a la Oficina del Secretario del Condado de Tompkins que todas las ceremonias de naturalización programadas en el condado de Tompkins han sido canceladas y no habrá ninguna programada hasta nuevo aviso», dijo Graham en el anuncio.
Graham lamentó la situación.
“Esta función que históricamente han desempeñado los secretarios del condado ha sido una de las más importantes y satisfactorias de nuestras oficinas y estamos desconsolados por esta actualización”, dijo Graham.
No está claro cómo se manejarán las ceremonias en el futuro. Graham dijo que las ceremonias locales habían sido canceladas durante la pandemia de COVID-19, por lo que los juramentos de lealtad requeridos, uno de los pasos finales hacia la ciudadanía, se tomaron en las oficinas de USCIS, una de las cuales está ubicada en Syracuse.
La primera ceremonia de naturalización del condado de Tompkins desde el inicio de la pandemia tuvo lugar el 10 de julio de 2024. Este año ya se llevaron a cabo dos, en mayo y julio, y se planean más para 2026.
Las ceremonias suelen incluir entre 20 y 30 personas que prestan el juramento de lealtad a la ciudadanía estadounidense, dijo Graham. Las ceremonias no son posibles sin la participación de USCIS, ya que la oficina del secretario sirve principalmente como anfitriona y coordinadora de los eventos de la ceremonia.
“Ellos se encargan de todo el papeleo, proporcionan los certificados de naturalización, etc.”, dijo Graham. «Ni siquiera sabemos quiénes están en nuestra lista para convertirse en ciudadanos hasta unos días antes de la ceremonia».
La asambleísta del estado de Nueva York, Anna Kelles, que representa al condado de Tompkins y parte del condado de Cortland, dijo que la decisión es un giro hacia las “ceremonias administrativas federales” en lugar de las ceremonias más tradicionales específicas del condado. La noticia la sorprendió y estaba trabajando para recopilar más información con otros funcionarios estatales y federales.
«El correo electrónico recibido de USCIS enmarca esto como una consecuencia del cierre federal y una ‘nueva orientación’, y dice que la decisión está fuera del control tanto de las oficinas locales como de campo, lo que sugiere que se trata de una directiva a nivel nacional del DHS, no regional», dijo Kelles en un comunicado a través de un portavoz.
Kelles dijo que está trabajando con las oficinas de la gobernadora Kathy Hochul y la senadora estadounidense Kristen Gillibrand para comprender si el cambio es temporal o no.
Las organizaciones locales que trabajan con la comunidad inmigrante quedaron igualmente desconcertadas. Ana Ortiz, quien dirige la organización comunitaria No Mas Lagrimas/No More Tears, dijo que se están enfocando en la necesidad de cerrar las brechas de seguridad alimentaria para las fiestas, con dos eventos programados para la entrega de alimentos y juguetes el 19 de noviembre (10 am a 7 pm) y el 20 de noviembre (10 am a 3 pm) en el sótano del edificio Henry Saint John en 301 S. Geneva St.
