Con los Senators ausentes en lo que es su viaje por carretera más largo de la temporada, a algunos fanáticos y medios de comunicación no les importaría que el equipo regresara con un aspecto un poco diferente, idealmente con un goleador puro en la alineación. Con la falta de hockey Sens del que hablar, tiene sentido que los fanáticos y los medios comiencen a evocar ideas de que los Sens necesitan cambiar por un goleador de primer nivel. Ahora que el núcleo del equipo está asegurado para los próximos tres años, muchos quieren un finalizador genuino que ayude a llevar al equipo hacia una verdadera contienda por la copa.
Mi opinión, sin embargo, es esperar hasta que encajen y no forzar un intercambio que le costaría a Sens uno de sus jóvenes defensores con tiro derecho, jugadores que todavía se están desarrollando bien y parecen piezas legítimas del calibre de la NHL. Preferiría ver a Travis ser creativo con un grupo de delanteros completamente sano que realmente incluya a su capitán. Permitir que los jugadores jueguen en sus lugares adecuados le dará a Sens una mejor evaluación de lo que este grupo realmente necesita. Con todos obligados a mejorar su juego apenas tres juegos después de iniciada la temporada debido a la lesión de Tkachuk, veamos quién continúa avanzando como jugadores de impacto cada noche.
¿Seguiremos viendo a Amadio, Batherson y Stützle calientes? ¿O los Senadores todavía necesitan más fuerza anotadora incluso con Tkachuk de regreso en la alineación? ¿Y cuánto estamos dispuestos a sacrificar en términos de jugadores más jóvenes como Greig y Batherson, especialmente cuando el grupo de delanteros actual ya tiene tres jugadores mayores de 35 años y la organización tiene una profundidad limitada en los delanteros en las menores? Todo esto respalda el argumento de no forzar un intercambio, especialmente cuando la “reserva de profundidad” ya es escasa y el equipo no tiene una selección de primera ronda este año para ayudar a reabastecerse en las próximas temporadas.
Ahora, habiendo dejado de lado mi humilde opinión sobre los rumores comerciales, podemos pasar a discutir el primer juego de un viaje por carretera de siete juegos, que se extenderá por quince días y 10,162 km de viaje hasta la costa oeste y de regreso.
Los Senators llegan a este juego después de una tranquila derrota por 1-0 ante los Kings, pero antes de eso habían logrado ganar al menos un punto en siete juegos consecutivos. Actualmente ubicados fuera de los lugares divisionales y de comodín, una victoria esta noche los colocaría nuevamente en una posición de playoffs. Su incapacidad para asegurar consistentemente juegos completos de dos puntos en derrotas anteriores en tiempo extra los coloca en una situación en la que no pueden soltar el acelerador: necesitan mantener el ritmo. Actualmente están jugando su mejor hockey de noviembre y parecen preparados para finalmente romper la mala maldición de noviembre de años pasados.
Greig está fuera de la alineación esta noche. Halliday se vestirá para su primer partido de la NHL esta noche, centrando la cuarta línea. Estoy seguro de que controlarán su tiempo de hielo y sus inicios de zona esta noche mientras lo facilitan su primer juego de la NHL.
Todos los ojos estarán puestos en el estado de la defensa de los senadores, especialmente en la ejecución de la segunda pareja de Spence y Kleven. Habrá mucha presión sobre esos jóvenes defensores durante este viaje mientras el equipo lucha contra las lesiones en la parte trasera. Spence llegó a Ottawa en busca de más tiempo de juego y un papel más importante; bueno, ahora lo tiene. Se confiará en él para hacer la transición del juego desde atrás hacia los delanteros y generar salidas limpias de la zona. Kleven deberá proporcionar una presencia defensiva constante, despejando el frente de la red y eliminando tiempo y espacio para el rival.
Creo que Spence va a sobresalir esta noche. A los Ducks les gusta jugar un estilo de hockey de alto octanaje y de intercambio de oportunidades, y será esencial que Spence elija sus momentos para saltar al juego y crear ofensiva. Si puede mostrar madurez al elegir los momentos correctos sin dañar a su equipo a la defensiva, se ganará la verdadera admiración y confianza de Travis a medida que se desarrolle su relación en este nuevo equipo. Creo que Spence y Kleven aprovecharán la oportunidad que se les presenta (Carpe Diem, caballeros). La profundidad defensiva proyectada por los senadores se hará patente en este viaje.
Si los Senadores pueden jugar un estilo maduro de hockey (todos comprometidos con un juego de 200 pies) pueden obtener victorias contra estos equipos de la costa oeste en reconstrucción. Tendrán que adoptar un enfoque responsable. Nada les encantaría más a estos equipos de la costa oeste que intercambiar oportunidades durante toda la noche y ofrecer un juego brillante para sus fanáticos. Preferiría que los Sens lo mantuvieran simple y aburrido: jugar hockey disciplinado y dejar que las oportunidades de gol surjan naturalmente de una buena defensa.
Veremos qué marca de hockey traen los Sens esta noche a las 10 pm hora de inicio en RDS y TSN5.
