Pant se enfrenta a juicio por spinThe Shillong Times

India enfrenta la ardua tarea de restablecer la paridad frente a una Sudáfrica bien preparada

Guwahati, 21 de noviembre: Rishabh Pant se enfrentará a un examen de liderazgo inmensamente desafiante en ausencia de Shubman Gill mientras India enfrenta la ardua tarea de restablecer la paridad contra una Sudáfrica bien preparada en una superficie que se espera que ofrezca un cambio apreciable en la segunda y última prueba que comienza aquí el sábado.

Se avecina una prueba aún más dura para el entrenador en jefe Gautam Gambhir, cuyas decisiones, a menudo desconcertantes, han dejado al vestuario y al grupo de expertos en busca de claridad.
El aura de invencibilidad jugando en casa que acompañó a los equipos indios de las últimas tres décadas se ha desvanecido cuando se trata del actual, que parece vulnerable.
Por primera vez en muchos años, India llega a un partido de prueba en casa como perdedor y no como favorito. Pregúntele a cualquier jugador que se precie y le dirá que no es un lugar feliz para estar.
Si el dúo neozelandés formado por Ajaz Patel y Mitchell Santner hizo trizas la percepción de invencibilidad en 2024, Simon Harmer y sus otros colegas están haciendo que un joven equipo indio parezca aún más vulnerable. La falta de una técnica adecuada para manejar los hilanderos es evidente y discordante.
Además, un cambio masivo de mentalidad en las vías que implosionan ha empeorado las cosas.
Si bien Gambhir, con el apoyo de hombres importantes en el BCCI, está perfectamente seguro en lo que respecta a su trabajo, un récord de 0-5 en casa contra dos países del SENA dañará su legado como entrenador para siempre y ninguna cantidad de Trofeos ICC sería suficiente para ocultar ese aspecto.
Y en estas difíciles circunstancias, Pant asumirá el liderazgo en ausencia de Gill. Sabría muy bien que su bateo en una pista de tierra roja de Barsapara será tan importante como su toma de decisiones.
Siempre estuvo claro que Gill nunca estuvo en la competencia para jugar la segunda prueba después de sufrir espasmos en el cuello, pero la dirección del equipo indio y el BCCI, fieles a su naturaleza de evitar la claridad hasta el último minuto, negaron lo inevitable hasta que se volvió innegable. Según fuentes fiables, el joven de 26 años abandonó la ciudad para descansar y recuperarse.
Sai Sudharsan parece ser el candidato más probable para ocupar el lugar de Gill, aunque aún está por verse si bateará en el número 3 o si Washington Sundar podrá continuar.
En lo que respecta a la experiencia de capitanía, Pant lideró un equipo indio T20 contra los mismos oponentes hace unos años, cuando Rohit Sharma descansaba.
Pero no hay suficientes datos sobre sus habilidades para tomar decisiones con balón rojo. Pant llevó a un equipo de Delhi a una final del Trofeo Ranji en 2017, perdiendo ante el eventual campeón Vidarbha.
Sin embargo, lo que mantendría más interesado a los expertos son las llamadas que recibió la segunda tarde y la tercera mañana de la prueba inaugural en Calcuta.
Por muñones en la segunda noche, India había reducido a Sudáfrica a 93 por 7 con la ayuda de los hilanderos. Lo que dejó mucho que desear fue la eterna espera de Pant antes de entregar el balón a Mohammed Siraj y Jasprit Bumrah en la tercera mañana.
Para entonces, Temba Bavuma había añadido esas 60 carreras adicionales que resultaron decisivas.
Mientras Pant, el animado charlatán detrás de los muñones, es un incentivo para los lanzadores, es Pant, el capitán, quien tendrá que convencer a su entrenador para que tome algunas decisiones prudentes a la hora de seleccionar el equipo.
Con demasiados zurdos en la alineación, hasta siete, Simon Harmer podría tener un día de campo si los curadores del BCCI, Taposh Chatterjee y Ashish Bhowmick, cortan la cubierta de césped que se vio en la pista el jueves.
En cualquier caso, el secretario del BCCI, Devajit Saikia, no querría que la primera prueba de este lugar fuera recordada por las razones equivocadas.
Por lo tanto, uno de los hilanderos (Axar Patel o Kuldeep Yadav) podría dar paso al todoterreno Nitish Kumar Reddy, que puede ayudar a la India a explotar cualquier humedad subyacente si entra en juego un tercer cerrador.
En caso de que no sea necesario jugar a los bolos, ser un diestro con un enfoque arrogante al bateo podría ayudar en este tipo de superficies. Pero al final, todo se reduce a tener fe en los jugadores en lugar de ser esclavos de la superficie.
Cuando se trata de confianza, al entrenador en jefe, por una vez, le gustaría predicar con el ejemplo antes de otra serie perdida en casa que tendrá muchas más implicaciones de las que jamás pueda imaginar. (PTI)