Alabama y Auburn ingresan al Iron Bowl 2025 con mucho en juego.
Crimson Tide (9-2, 6-1 SEC) necesita una victoria para llegar al juego de campeonato de la SEC y probablemente también para asegurarse un lugar en el College Football Playoff. Los Tigres (5-6, 1-6) están jugando para ser elegibles para el tazón y también para arruinar la temporada de su archirrival.
El partido de este año se celebrará en el Jordan-Hare Stadium, lo que normalmente significa que todo se reducirá a la última jugada, o al menos al último minuto. Ese ha sido el caso a menudo incluso en esos Iron Bowls que Alabama ganó en Auburn.
De cara al juego de 2025, ¿cómo se comparan Crimson Tide y Tigers? Echamos un vistazo a nuestro desglose anual posición por posición del Iron Bowl:
Jugador de ataque
Ty Simpson, de Alabama, estaba entre los favoritos para el Heisman hace apenas dos semanas, pero eso fue antes de que actuaciones desiguales contra Oklahoma y el este de Illinois prácticamente lo eliminaran de la contienda. Ha tenido que cargar con la ofensiva Crimson Tide sobre sus hombros de muchas maneras esta temporada, y se contará con él para hacerlo nuevamente en el Iron Bowl. Después de jugar toda la temporada sin un mariscal de campo confiable, Auburn ahora podría tener dos. Ashton Daniels estuvo tremendo hace dos semanas contra Vanderbilt, mientras que el verdadero estudiante de primer año Deuce Knight brilló mucho el fin de semana pasado contra Mercer. Es posible que veamos ambos en el Iron Bowl. Ninguno de estos jugadores ha sido titular en un Iron Bowl, pero Simpson tiene más experiencia en juegos importantes esta temporada.
Ventaja: Alabama
corriendo de regreso
La falta de un juego terrestre consistente ha sido el mayor problema de Alabama esta temporada, con Jam Miller, Kevin Riley y Daniel Hill por debajo del promedio (aunque Hill ha sido el mejor del grupo últimamente). La incapacidad de los backs de Crimson Tide para crear jugadas explosivas ha llevado al coordinador ofensivo Ryan Grubb a innovar y utilizar receptores en barridos y giros para simular un ataque terrestre. Correr el balón fue todo lo que Auburn hizo bien ofensivamente la mayor parte del año, y Jeremiah Cobb ha sido uno de los mejores corredores de la SEC. No hay mucha profundidad detrás de él, pero Cobb ha demostrado que puede tener un juego terrestre por sí solo.
Ventaja: Castaño
Receptor
Germie Bernard no es el receptor más famoso en la plantilla de Alabama, pero ha sido el mejor desde el punto de vista de la producción y la confiabilidad. Ryan Williams ha sido espectacular en ocasiones, pero sigue siendo inconsistente al atrapar el balón. Isaiah Horton y Lotzier Brooks se han mantenido estables. El estado del ala cerrada titular Josh Cuevas aún no se conoce para el sábado debido a una lesión en el tobillo. La caída al puesto número 2 en su posición es pronunciada. Auburn tiene un espacio de receptores abiertos tan talentoso como cualquier equipo del país, pero no siempre ha hecho un buen trabajo al utilizarlo. Cam Coleman es una gran obra a punto de suceder, mientras que Eric Singleton es sobresaliente desde el punto de vista del volumen. No hay un número 3 probado, aunque Malcolm Simmons y Perry Thompson han tenido sus momentos. Las alas cerradas de los Tigres no ofrecen mucho en el juego aéreo.
Ventaja: Incluso
linea ofensiva
Si bien el centro de Alabama Parker Brailsford (quien quedó fuera del juego del este de Illinois) y el tackle izquierdo Kadyn Proctor se encuentran entre los mejores del país en sus posiciones, el resto de la línea ha sido promedio en el mejor de los casos. El tackle derecho Wilkin Formby ha mantenido a raya al estudiante de primer año Michael Carroll hasta este momento. Los guardias Geno VanDeMark, Jaeden Roberts y Kam Dewberry no han hecho el trabajo en el juego terrestre. Se suponía que la línea ofensiva de Auburn sería una fortaleza este año, pero ha sido un inconveniente, particularmente después de que el centro Conner Lew se perdió toda la temporada por una lesión en la rodilla. Los tackles Xavier Chaplin e Izavion Miller y los guardias Dillon Wade y Jeremiah Wright han bloqueado bien en el juego terrestre, pero han sido destrozados por las mejores líneas defensivas de la SEC en protección de pase.
Ventaja: Alabama
línea defensiva
Alabama es muy buena desde el borde, con LT Overton a un lado y Yhonzae Pierre al otro. Qua Russaw también jugó la semana pasada por primera vez desde mediados de septiembre y aguantó bien. Los linieros interiores Tim Keenan, James Smith y Edric Hill se han mantenido estables. El ala defensiva de Auburn, Keldric Faulk, ha jugado como la futura selección de primera ronda de la NFL que es, y el suplente Amaris Williams es sólido. Sin embargo, el resto de la línea, incluidos Bobby Jamison-Travis, Dallas Walker y Malik Blocton en el interior, está bien.
Ventaja: Alabama
apoyador
Justin Jefferson y Deontae Lawson, de Alabama, son sobresalientes en apoyo a la carrera, y el transferido de Colorado, Nikhai Hill-Green, ha sido un capaz número 3. El trío de Auburn formado por Xavier Atkins, Robert Woodyard y Keyron Crawford son muy activos tanto contra la carrera como contra el pase, con Atkins en particular como candidato a los honores All-America esta temporada. Chris Murray también ha realizado algunas jugadas importantes para los Tigres, que perdieron al ex recluta de primera línea Demarcus Riddick por una lesión que puso fin a su temporada la semana pasada.
Ventaja: Castaño
Secundario
Alabama tiene tres esquineros de calidad en Zabien Brown, Domani Jackson y el estudiante de primer año Dijon Lee, y tiene un par de profundos sobresalientes en Keon Sabb y Bray Hubbard. DaShawn Jones y Red Morgan han sido mediocres en la posición de níquel. Para Auburn, los esquineros Kayin Lee, Rayshawn Pleasant y Jay Crawford son bastante promedio, al igual que los profundos Kaleb Harris y Jahquez Robinson y los níqueles Sylvester Smith y Kensley Louidor-Faustine.
Ventaja: Alabama
equipos especiales
El juego de patadas de Alabama tiene algunos problemas serios, siendo la inestabilidad de Conor Talty el más evidente. El juego de devolución tampoco ha sido muy bueno, y la cobertura de despeje ha tenido fugas en algunos momentos inoportunos. Ahora aparentemente superados sus problemas médicos que amenazaban su vida en la temporada baja, el pateador de Auburn, Alex McPherson, se ha convertido en una ventaja en las últimas semanas. Pleasant también es una gran amenaza en el juego de devolución del saque inicial. El apostador de ninguno de los equipos es nada especial.
Ventaja: Castaño
Entrenamiento
Kalen DeBoer de Alabama se ha mantenido estable a medida que avanza, y Crimson Tide definitivamente mejoró con la contratación de Grubb durante la temporada baja. El coordinador defensivo Kane Wommack recibe muchas críticas, pero su lado del balón ha sido mucho más consistente que la ofensiva de Alabama esta temporada. El despido de Hugh Freeze por parte de Auburn ha sido suma por resta, especialmente en la forma en que ha desatado a Derrick Nix como quien decide las jugadas. Por otro lado, la asunción de DJ Durkin de las funciones de entrenador interino parece haber tenido un efecto nocivo en la defensa.
Ventaja: Alabama
En general
A pesar de su dominio del este de Illinois la semana pasada, Alabama no parece ser el contendiente seguro al campeonato nacional que fue en octubre. Sin embargo, Crimson Tide todavía tiene una plantilla sobresaliente y ha demostrado su capacidad para jugar bien (aunque no siempre limpiamente) en los partidos importantes. Auburn ingresará al Iron Bowl con una confianza altísima basada en cómo ha mejorado su ofensiva, pero el mejor equipo casi siempre gana en esta rivalidad. Y al menos durante un año más, así es Alabama.
