LOS ÁNGELES — Había pasado casi un mes desde la última vez que Anthony Davis jugó para los Mavericks, pero su ex entrenador, JJ Redick, prometió antes del juego darle al 10 veces All-Star el «nivel requerido de atención» en el regreso de Davis el viernes por la noche contra los Lakers.
Eso fue evidente desde la primera vez que Davis tocó el balón, cuando un segundo defensor de los Lakers giró hacia él, marcando la pauta.
Davis, que había estado fuera de juego desde el 29 de octubre debido a una distensión en la pantorrilla izquierda, terminó con 12 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias y 3 bloqueos en la derrota de los Mavericks por 129-119 ante los Lakers. Acertó 6 de 10 tiros y no intentó un tiro libre en 28 minutos, excediendo ligeramente la restricción de minutos que se había establecido.
«Realmente no estábamos tratando de forzar nada», dijo Davis. «Hacían una especie de equipo doble cada vez que atrapé el balón. Tan pronto como lo atrapé y me di la vuelta, había dos tipos frente a mí. Solo estaba tratando de hacer la jugada correcta con el pase. Los tiros [will] Ven a mí cuando tenga la oportunidad de anotar, pero el ritmo va a llegar allí».
Los fanáticos de los Lakers le dieron a Davis un fuerte aplauso cuando lo llamaron por su nombre durante las presentaciones previas al juego. Este fue el primer juego que jugó en Crypto.com Arena desde que fue canjeado en el exitoso acuerdo del 2 de febrero que llevó a Luka Doncic a Los Ángeles.
Doncic, quien dijo que los enfrentamientos con los Mavericks siempre tendrán «algún significado especial para mí», tuvo otra actuación espectacular que parece estándar para él, anotando 35 puntos y repartiendo 11 asistencias.
El escolta de los Lakers, Austin Reaves, fue posiblemente el mejor jugador en la cancha el viernes, anotando 38 puntos en 12 de 15 tiros antes de intercambiar camisetas después del juego con su ex compañero de equipo Davis.
«Es uno de los mejores jugadores que jamás haya tocado una pelota de baloncesto», dijo Reaves sobre Davis. «No sé por qué quería mi camiseta, pero para mí conseguir la suya es muy divertido… Tengo mucho amor por AD. Él es una gran razón por la que [I am] donde estoy ahora mismo. Desde el primer día me dijo que fuera yo mismo, no fuera nadie más. Seguir trabajando y, de verdad, ser yo mismo en la cancha. Así que le debo mucho».
Ha sido una permanencia difícil para Davis en Dallas, ya que las lesiones lo han limitado a 15 juegos más un par de salidas desde el intercambio, lo que finalmente llevó al despido del gerente general de los Mavericks, Nico Harrison, a principios de este mes.
Davis no jugará el sábado por la noche contra los LA Clippers ya que los Mavericks continúan siendo cautelosos con él.
Dijo que sentía que estaba listo para regresar hace unas semanas y que su personal médico personal lo había autorizado a jugar contra los Washington Wizards. Pero después de que el director de salud y rendimiento de Dallas, Johann Bilsborough, expresara su preocupación, el gobernador de los Mavericks, Patrick Dumont, intervino para suspender el plan de Davis de regresar hasta que los datos médicos indicaran que no había riesgo de agravar la distensión en la pantorrilla o de sufrir una lesión catastrófica relacionada.
Mientras tanto, los Mavericks han fracasado cerca del final de la Conferencia Oeste. Tienen marca de 5-15 después de la derrota del viernes.
«Cada vez que estás sentado y ves a estos muchachos, especialmente en juegos cerrados, desearías poder estar allí», dijo Davis. «Como uno de los líderes, quieres salir. Es una naturaleza competitiva salir y ayudar a estos muchachos, pero ahora tengo la oportunidad de hacerlo».
Dave McMenamin de ESPN contribuyó a este informe.
