ATLANTA – Antes de que los Atlanta Hawks y los Denver Nuggets jugaran el viernes, el entrenador de Denver, David Adelman, describió al delantero de Atlanta, Jalen Johnson, como un “multi-time All-Star”.

Johnson no tardó mucho en demostrar por qué.

Registró un triple-doble en la primera mitad, con 11 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias, mientras Atlanta lograba una ventaja de 19 puntos en el descanso antes de que los Nuggets remontaran para ganar 134-133.

Johnson terminó con 21 puntos, 18 rebotes y 16 asistencias, con las asistencias estableciendo un nuevo récord personal y los rebotes empatando a uno.

Johnson se convirtió en el sexto jugador de la NBA y el primer Atlanta Hawk en registrar un triple-doble al medio tiempo. Los demás: Russell Westbrook, Nikola Jokić, Luka Dončić, Domantas Sabonis y Kevin Johnson. El delantero de quinto año de los Hawks logró su triple-doble en 16 minutos y 44 segundos, convirtiéndose en el segundo triple-doble más rápido en la historia de la NBA. Jokić logró esas estadísticas en 14:33 en 2018.

“Nos alimentamos de él”, dijo el entrenador de los Hawks, Quin Snyder, después del partido. «Tiene la capacidad de impactar el juego en múltiples niveles, y su línea de estadísticas lo representa».

Casualmente, el oponente de Johnson el viernes fue Jokić, quien llegó promediando un triple-doble pero no logró registrar ninguno esa noche. Sin embargo, Jokić rió el último al anotar 30 puntos en la segunda mitad para liderar la remontada de los Nuggets y terminar con 40 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias. Jokić anotó los últimos 11 puntos de Denver para contener una carga final de Atlanta, y lanzó el balón a Jamal Murray para agotar los últimos dos segundos del reloj después de que los Hawks, perdiendo por 3, anotaron una bandeja de 2 puntos de Nickeil Alexander-Walker.

Johnson eclipsó primero el hito de asistencia (algo inusual para un triple-doble) y no consiguió las dos últimas categorías hasta una sola jugada en los últimos 90 segundos de la primera mitad. Johnson consiguió un rebote ofensivo y falló el tiro, pero luego recuperó la posesión y anotó una bandeja para darle cifras dobles en las tres categorías.

Antes de eso, Johnson dominaba el juego con pases candentes. Envió un dardo cruzado con una mano para preparar al centro Onyeka Okongwu para un triple de esquina, y lanzó un pase de salida justo por encima de los brazos extendidos de un defensor para preparar al guardia Alexander-Walker para una bandeja de transición. Sus 12 monedas de diez centavos al medio tiempo ya son la segunda mayor cantidad de la temporada, solo eclipsadas por sus 14 en una victoria en noviembre sobre el Utah Jazz. Ese partido también fue uno de sus otros dos triple-dobles esta temporada.

El delantero de quinto año de los Hawks se está perfilando como un jugador de calibre All-Star. Al llegar a este juego, Johnson promediaba 23,2 puntos, 10,0 rebotes y 7,3 asistencias por juego para llevar a los Hawks a un récord de 13-10 a pesar de perder al All-Star Trae Young durante la mayor parte de la temporada.





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